— Мне сейчас очень не хватает удобной кровати, горячего душа и хотя бы маленького кусочка сырной пиццы.

Хранитель посмотрел на меня, и на мгновение я уловила в его взгляде что-то глубокое. Казалось, он думал о том же самом.

— Давай просто сосредоточимся на завтрашнем дне, — сказал мужчина, и я поняла, что, возможно, ещё не время для откровений.

Ночь постепенно становилась спокойнее, а ветер немного успокаивался. Я старалась не думать о Киране, надеясь, что парень в безопасности. Мы погрузились в тишину, а звёзды, которые в параллельном мире сияли ярче, продолжали наблюдать за нами с высоты.

*** ***

Мы поднялись с первыми лучами солнца, и я почувствовала себя свежей, хотя ночь под открытым небом была далека от привычного комфорта. Хранитель уже был на ногах. Я быстро умылась прохладной водой и переплела каштановую косу, которая изрядно истрепалась.

— Нужно поторопиться, — сказал Хранитель, указывая в сторону, где, по его словам, находился летающий остров. — Мы должны быть осторожными, чтобы не привлечь внимания.

Новая дорога становилась всё труднее. Скалы и обрывистые склоны требовали постоянного внимания.

— Как мы узнаем, где находится этот самый остров? — спросила я, пытаясь найти хоть какой-то ориентир.

— По знакам, которые оставили Духи леса, — ответил Хранитель, указывая на старые деревья с необычными рисунками на коре и странными цветами, растущими среди камней. — Мы входим на их территорию. Не переживай, эти Духи знакомы с Хранителями. Мы ладим. Это не те Духи, которые повстречались тебе тогда.

С каждым шагом я всё больше ощущала, как воздух вокруг нас меняется. Он стал легче и чище, будто магия наполняла его. Хранитель замедлил шаг и обернулся к мне.

— Слышишь? — произнес он, прислушиваясь.

Я остановилась и закрыла глаза. Сначала я ничего не слышала, но потом уши уловили едва слышный свист, который напоминал музыку. Как будто кто-то играл на воздушном инструменте.

— Это они, — сказал Хранитель, — Духи леса.

Пейзажи становились всё более удивительными: деревья с золотистыми листьями, которые мерцали на солнце, и цветы, распускавшиеся в странные формы.

И вот, наконец, когда мы обошли очередной поворот, я увиделаего.

Перед нами раскинулся летающий остров. Он выглядел как огромное плато, парящее в воздухе, окружённое облаками, которые казались мягкими и пушистыми, как белоснежные подушки. На острове росли деревья с яркими цветами и искрящимися на солнце листьями.

— Это удивительно, — прошептала я, не в силах оторвать взгляд от этого зрелища.

— Нам нужно подняться, — произнес Хранитель, указывая на извивающуюся тропу, ведущую к мосту, который соединял нас с островом. Вокруг нас раздавались звуки природы: щебетание птиц, шорохи в листве, и даже странные голоса, доносившиеся издалека.

Когда мы достигли мостика, вблизи я увидела, как он мерцал под солнечными лучами, словно был создан из драгоценных камней.

— Вивиана, подожди, — произнес Хранитель, и я обернулась.

Его глаза были полны решимости и некоторой тревоги.

— Уверена, что готова? — спросил он. — Впереди только Аэлдриас, и пути назад не будет.

Я кивнула, хотя в сердце затаилась тревога. Мы шагнули вместе, и когда наши ноги коснулись поверхности моста, я ощутила лёгкую дрожь. В воздухе витал сладковатый аромат цветов, а лёгкий ветерок приносил с собой звуки, похожие на мягкую музыку.

— Мы находимся на территории Воздушного королевства, — произнёс Хранитель, указывая на прекрасные пейзажи, раскинувшиеся перед нами. Я была поражена. Остров был покрыт зелеными лугами, на которых росли экзотические цветы, а высокие деревья с длинными, изящными ветвями простирались к небу. Вдали виднелись горы, величественно возвышающиеся над горизонтом.

— Теперь нужно дождаться, когда остров взлетит, — произнес Хранитель, взглянув на небо. Он выглядел сосредоточенным, и я заметила, как его глаза сканируют горизонт.

Мы решили устроить небольшой привал, и я приняла решение изучить остров, пока есть время. Бродила по лугам, разглядывая удивительные цветы, которые расцветали в невероятных формах, и деревья с серебристой листвой.

Через некоторое время я заметила, что Хранитель смотрит на меня.

— Что? — спросила я, не уверенная, что именно он ищет в моём взгляде.

— Ты кажешься… спокойной, — произнёс мужчина.

Я лишь улыбнулась, оставив это приятное замечание без ответа.

Плотные облака на горизонте начали собираться. Остров, на котором мы стояли, слегка задрожал. Я обернулась к Хранителю.