– Могу я сказать кое-что перед этим?
– спросил он, - Надеюсь это не повлияет на ход переговоров.

– Прошу.

– Ты жалкая предательница, которая сожгла в пламени глупых амбиций свою душу. Тебя ждет самый страшный ад, который только может приготовить дьявол. Я хочу, чтобы ты никогда этого не забывала. Я надеюсь, стоя над трупом Крау, ты почувствовала хоть что-то. Ибо я знаю, что он умер бы, если бы это заставило тебя усомниться в своих действиях.

Фидель стиснула зубы. Желваки заиграли на ее лице, рукоять меча на поясе заскрипела.

– Я ЗНАЮ, РЭДОНЕЛЬ! Я ЗНАЮ! Знаю... я все это знаю, - прокричала она, - Но пути назад нет. Ни для меня, ни для вас. Все, что сейчас происходит произошло бы и без моего участия. Хотела бы я когда-нибудь рассказать тебе, как все было... и ему... но слишком поздно.

Рэдонель усмехнулся:

– Говори, что хотела сказать.

– Нападение произойдет завтра ночью. Сначала по вам ударит артиллерия, выживших добьют отряды зачистки. Во время того, когда мы изгоняли перевертышей, мы узнали всю информацию о местности. У вас нет возможности скрыться.

Интересно, а про шахту вы знаете?
– спросил Рэдонель не вслух.

– Есть и другой путь. Румьеру нужна Тэвия. Живая или мертвая, но предпочтительней живая. Если она пойдет со мной во дворец, вторжения не будет. Тобой Подиум не интересуется. Я скажу, чтобы тебя пропустили на границе. Соберешь вещи, возьмешь жену, имущество и отправишься в Брелию или Ритонию, а лучше подальше - в Таврос.

– А что же Рацерик?

– Дворцу безразлична его судьба. Это дело принципа. Но я почти уверена, что он последует за Тэвией, если она решится.

Рэдонель кивнул.

– Ясно... мой ответ - нет. Будем сражаться. Если хочешь, можешь пойти со мной. Не обещаю подружить тебя с Тэвией, но если твое раскаяние искренне, тогда мне будет интересно услышать историю о том, что черт возьми происходит с Юсдисфалом.

– Это невозможно. Я живу неправильно, но это не значит, что я не хочу жить в принципе.

– Я могу убить тебя прямо сейчас.

– Можешь. Но прошу тебя не делать этого.

Рэдонель молча накинул капюшон и стукнул Эрдо кулаком по плечу:

– Пойдем. Пока что обойдемся без убийств.

Лорд ушел, а Фидель простояла там еще полчаса, смотря ему вслед. Мысли ее были пусты. Душа ее была пуста. А сердце - плакало.

***

Тэвия проснулась от жжения по всему телу. Словно она ведьма, горящая в пламени костра. Когда веки распахнулись, она увидела природу своего животного страха.

Ричард сидел на краю кровати и с любопытством ее разглядывал. На нем был все тот же красный плащ и несмываемая улыбка безумца. Глаза, как у ящерицы...

– Скажи, тебе нравится, когда на тебя смотрят?

– Нет.

– Ты врешь. Тебе это очень нравится. Какой принцессе чужды влюбленные взгляды?

Ричард нежно коснулся ее колена, едва прикрытого простыней. Прикосновение было едва осязаемым, призрачным. Дверь заперта. В комнате одно небольшое окно, спланированное для побега. Оно тоже надежно закрыто под ключ, один из многих висящих на цепочке...

– Тебе нечего бояться. Я не кусаюсь. Даже если я попытаюсь тебя задушить, мои руки будут казаться тебе крепко завязанным шарфом.

– Что ты такое?

– Не живое и не мертвое. Я посредник между прахом и бытием. Это исчерпывающий ответ.

– Чего ты хочешь?

– Дорогая, мы же не на допросе, верно? У тебя нет в кобуре глока, а мне в глаза не светит яркая лампа, понимаешь?

Зрачки Тэвии метнулись к Черной стали, лежавшей на прикроватной тумбочке.

– Она тебе не поможет, поверь мне. Честно говоря, она хуже проститутки. У нее сменилась пара хозяев, и вот она про меня уже забыла. Чудная вещица, но ненадежная.

Тэвия вжала голову в подушку.

– Мы не на допросе, как ты говоришь, но чего-то же ты от меня хочешь?

– Верно.– сказал он резко и сорвал простыню с ее тела.

Принцесса резко встала и направила Черную сталь на обидчика. Ричард осмотрел ее всю. По крайней мере те части тела, которые не скрывала ночнушка.

– Знаешь, я вот все думаю, как будучи живым умудрился в тебя влюбиться...
– сказал он словно не своим голосом, - Ты безусловно красива, в моем вкусе, но... должно быть это просто прихоть поэтической души.