— Я послушала. Покуражился, Илюшка, пора и честь знать! Тебе пока сюда, действительно, нельзя. У нас тут женская территория! Иди вон к защитникам, в железках ваших разбирайся!

Ближайший охранник развёл руками:

— Извини, брат, мы же говорили, что нельзя! Хотя матушкой своей ты нас реально напугал, — Улыбаются, а глаза серьёзные. — Ты если что, знай, её имя тут большую часть дверей откроет!

— Тебе сейчас вон туда, — второй ткнул пальцем в длинный полосатый шатёр стоящий почти у обрыва, — там защитники собираются, ты же не… — он повёл пальцами…

— Не, я не из ваших.

— Как?! А разве ты не…

Первый толкнул его в бок и улыбнулся мне с максимальной дипломатичностью:

— Не обижайся, просто у нас тут многие думают, что раз твоя матушка, здоровья и долголетия ей, так в нашем деле разбирается, может, у неё и дети к нашей стезе способные.

— Не, она вообще травница. А дети у неё простые.

— Да-да, простые-простые, — хитро заулыбался парень, — друзья Серго Багратиона, прилетевшие на дирижабле с князем Витгенштейном, а встречал тебя Великий князь Иван Кириллович… Простой-простой…

Второй охранник довольно заржал, а первый доверительно пояснил:

— Не удивляйся, я ж вас вез, шофером в машине был…

— А-а-а, — глубокомысленно протянул я и отправился туда, куда был послан.

В груди было тепло от двух принятых бокалов красного вина, на сердце от них же — весело, но всё-таки у меня осталось ощущение, что разговор вильнул мимо какой-то негласной, но каким-то образом задевающей меня темы, и я поставил себе зарубочку в будущем с этим разобраться.

А ПОКА РАЗБИРАЕМСЯ С АРСЕНАЛОМ

В шатре было многолюдно, шумно и весело. Куча разных мужчин выпивали, закусывали и вертели в руках старинные ружья. Как бы ещё не дульнозарядные.

— О! Илья! Смотри, какая ляля! А! — Витгенштейн с трудом удерживал на весу громадное ружье. — Крепостная пищаль! У папеньки в арсенале такая же лежит. А тут даже подержать дали!..

— Го-осподи, мы что — из вот этого стрелять будем?

— Нэ-эт! — невысокий носатый горец махнул рукой с кривым рогом, расплескал немного вина, но, не обращая на это внимания, пафосно продолжил: — Нет, конечно, это просто выставка настоящего оружия, из которого раньше охотились на свадьбах! Великибыли наши предки, но и мы не хуже! Вот, — он протянул мне современный карабин «Смирнова, 19–24», судя по железу…

Вот только, всё, что не касалось технической начинки, было творчески переработано… Такого количества резьбы, гравировки и украшательств по кости я раньше вообще не видел. Причём, винтовки-то были довольно стандартные, но украшены были именно что по-княжески.

— В этот раз решили ограничиться десятью выстрелами на брата. Всё-таки, — он заговорщицки наклонился ко мне, — мы же не хотим, чтоб свадьба моего дорогого племянника расстроилась! А то в истории были случаи… Так давайте же выпьем, чтоб эти случаи больше не повторились! — и опрокинул содержимое рога в рот.

Не-е, у нас тоже на охотах пьют. Но после же. А то в косом состоянии настреляешь, ага. Впрочем, тут же охота не по-настоящему, с краской, или как там Серго объяснял? Пока я вертел в руках винтовку, любуясь резьбой в виде виноградной лозы, обвивающей приклад, ко мне подошёл Витгенштейн.

— Ну ты как? Решил?

— Что «как»? Ты чего такой загадочный, Петя?

— Стрелять как будешь? По-настоящему? Я к чему, — он отвел меня за локоть в сторону. — Эти обезбашенные горцы всерьёз собираются охотиться на Серго и его сотоварищей. Ты дядю-то не слушай! Во-о-он те, — он кивнул на живописную группу парней, стоящих в дальнем углу шатра, — уже даже об заклад побились, кто Серго завалит! Я так полагаю, не все рады, что он в отдельный род уходит, да ещё и деньгами подпёртый…

— И что предлагаешь?

— Илюха, — Пётр совсем снизил голос, — я тут посмотрел внимательно. В той компашке магов вообще нет, и ауры у них слабые. Так что оборотни из них тоже не очень. А мы с тобой, — он наклонил голову вбок, — можем… аккуратно…

— Буду думать. Тут надо тоненько…

— Думай, только быстрее. Через час они начнут.

— Хорошо.

Я очень серьёзно подумал. Потом ещё раз. А после подошёл к тому дядюшке с рогом… Вы не думайте, рог с вином, а не на голове, чего сразу-то? Ну так вот.

— Любезный, — спрашиваю, — а оружие будет у каждого своё, или из общей кучи, вы уж извините, выдадут?

— Конечно, каждый возьмёт оружие из общих ящиков, чтоб никакой подтасовки не было! А то наколдует какой-нибудь маг себе усилины на ствол. Что делать будем?

Дядя явно уже перебрал, но, судя по тому, что занял стратегически выгодное место у бочонка с вином, останавливаться не собирался. Ну и прекрасно!

— А где эти ящики, не подскажете, уважаемый? Я бы тоже посмотрел, проверил… Интересно же, как обеспечивается безопасность вверенного нам оружия?