Когда Гитлер сделал свою карьеру как политик и демагог на антисемитской теме и когда он приступил к Холокосту, то по очевидным причинам он отредактировал в своей автобиографии роль Гутмана в выдвижении его на получение Железного Креста. Более того, Гитлер затем опорочил Гутмана. По его собственным словам и по словам Балтазара Брандмайера, в 1930 году было заявлено, что Гутмана все в полку ненавидели. В своём идеализирующем Гитлера описании военных лет Ганс Менд вспоминает инцидент, в котором якобы открыто столкнулись Гитлер и Гутман. Менд заявлял, что однажды утром в декабре в 1915 году Менд встретил Гитлера на улице за линией фронта. Когда они разговаривали друг с другом, то увидели приближавшегося Гутмана. По словам Менда, Гитлер быстро скрылся за деревом, так как не хотел отдавать честь Гутману:

[Гитлера], однако, увидел [Гутман], и он спросил его, почему тот прячется. Гитлер в ответ лишь уставился на него. Похоже, что его выражение лица обнаруживало что-то ещё, так как снобистский Гутман всё более мрачнел и в конце концов отъехал после угрозы доложить о поведении Гитлера для наказания. Когда Гитлер подошёл обратно ко мне, он сказал: "Я признаю этого еврея в качестве офицера только на поле боя. Тут он сразу же выказывает своё еврейское нахальство, но когда он изредка действительно вынужден идти в окопы, то лишь заползает в дыру и не выходит из неё. Тогда он не беспокоится о том, что ему не отдают честь.

Многие биографы Гитлера также приняли послевоенную характеристику Гутмана Гитлером. Они склонялись к тому, чтобы видеть предполагаемое отрицательное отношение к Гутману как свидетельство растущего антисемитизма как в полку Гитлера, так и в германском обществе. Однако такое прочтение упускает тот факт, что кроме послевоенных заявлений Гитлера и Брандмайера нет свидетельств, поддерживающих такую интерпретацию.

Если бы Гитлер действительно был пламенным, явным и активным антисемитом к 1918 году, то представляется странным по меньшей мере, что еврейский офицер будет вовсю стараться, чтобы выдвинуть его для награждения Железным Крестом. Более того, все оценки Гутмана во время войны его начальниками, когда он поднимался по служебной лестнице в полку Листа, чтобы, наконец, стать полковым адъютантом, восхваляют его характер. Например, командир 3-го батальона Вильгельм фон Люнешлосс описывал его в 1917 году как "очень одарённого" и "сознательного" и указал, что у него "первоклассный характер" и что он "всегда думал о благополучии солдат". Летом 1918 года Гутман получил сходную положительную оценку от командира полка Листа.

История, которая будет рассказана нацистской пропагандой, разумеется, не о том, как еврей представил Гитлера к награде Железным Крестом. Странным образом сам Гитлер был весьма молчалив относительно деталей того, как он заслужил свой Железный Крест. Нацистская пропаганда не молчала. В соответствии со статьёй в региональной нацистской газете в 1932 году Гитлер лично взял в плен целую группу британских солдат:

При исполнении обязанностей посыльного по пути в штаб батальона Гитлер попал под обстрел. Он предположил, что батальон находится за следующим холмом, взбежал вверх по склону и оказался в воронке от мины, занятой англичанами, которые немедленно приказали ему сдаться. Гитлер вынул свой пистолет, который был его единственным оружием, и с его помощью не только удерживал англичан, но и смог взять их в плен и отвести в штаб своего полка.

Статья не сообщает нам, почему британские солдаты просто сдались Гитлеру, а не изрешетили тело Гитлера градом пуль в тот же момент, когда он вытащил свой пистолет.

Другую версию истории рассказывали школьникам в Третьем Рейхе, в соответствии с которой Гитлер в одиночку взял в плен двенадцать французских солдат в начале июня 1918 года. Это повествование поддерживалось рассказом Игнаца Вестенкирхнера в 1934 году. История эта до той поры не использовалась нацистской пропагандой. В действительности инцидент имел место на самом деле. Однако в эпизод был вовлечён весь штаб полка. И героем его был не Адольф Гитлер, а никто иной, как Гуго Гутман.

Пленение произошло в последние два дня мая в Пикардии во время весеннего наступления. Задачей полка Листа в то время было оккупировать деревни Везапонин и Эпаньи. Пока батальоны 16-го полка всё ещё сражались с французскими войсками к северу от одной из деревень, штаб полка поспешил занять мост к югу от Везапонин. Полковой командир Антон фон Тубойф отметил в письме, датированным 4 августа, днём, когда Гитлер был награждён Железным Крестом:

В то время, как у меня было двенадцать французов, взятых в плен, восстанавливавших взорванный мост к югу от Везапонин, я разделил полковой штаб на две группы для занятия моста и для удерживания берега ручья. Лейтенант Гутман вызвался добровольцем для второй задачи. Хотя противник отступил к западу, патруль, возглавляемый Гутманом, смог нанести ему существенный урон… 31-го мая 1918 года Гутман снова отправился в добровольный патруль по собственной инициативе на северный берег Айсне, который всё ещё был занят противником. Он лично взял пленников и по результатам его разведки полк мог продолжать продвигаться к берегу Айсне.

Роль Гутмана, который, как мы видели, давно уже был награждён Железным Крестом 1-й степени, была такова, что Тубойф предложил особым образом наградить его. Как и при множестве предыдущих случаев Гутмана хвалили за его "исключительные настойчивость и осторожность", за такт и за то, что он действовал, "жертвуя собой".

***

15-го августа для ефрейтора Гитлера и его товарищей время пребывания в Ле Като подошло к концу. Их отвели на несколько километров к северу, где полк продолжил тренировки и учения. 20-го августа полку неожиданно отдали приказ выступить, поскольку британские войска пытались наступать на немецкие позиции к северу от Бапауме, недалеко от деревни, в которой Гитлер был ранен в 1916 году. В течение недели люди 16-го полка вынуждены были выдерживать как обстрелы британцев, так и повторяющиеся атаки танков и пехоты. Гитлер, однако, пропустил эту неделю сражений, которая стала одной из тяжелейших в войне, поскольку 21 августа он отправился в Германию на учебные курсы сигнальщиков в Нюрнберге.

После того, как Гитлер покинул Западный фронт и отправился в Баварию, тотальная атака британцев на позиции 16-го полка продолжалась несколько дней. Измученный и упавший духом полк не был равным противником для австралийских солдат, которым он противостоял. В то время, как воздух был насыщен чёрным дымом, запахами отравляющих газов и снарядами, полк к северу от Бапауме потерял 700 человек вследствие рукопашных схваток, болезней, артиллерийского огня и взятия в плен.

Как обнаружил командир 1-й роты лейтенант Эрнст Ромбах, даже теперь предвоенные взгляды – вера в сосуществование национализма и европейского транснационализма, которая, например, распространялась британскими и германскими элитами, учившимися в таких университетах, как Оксфорд и Гейдельберг, – не были полностью заменены ожесточением и радикализацией военного времени. 25-го августа Ромбах дважды был серьёзно ранен во время тяжелой схватки. Ромбах выжил и смог рассказать историю благодаря действиям британского офицера, который учился в предвоенном университете в Гейдельберге. Офицер наткнулся на критически раненого Ромбаха, лично наложил повязки на четыре раны, которые у него сильно кровоточили, и затем распорядился санитарам унести его. В тот же день, когда Ромбах был ранен, Отто Розенкранц, командир 3-й роты, был взят в плен британцами. Несмотря на то, что он писал о том, что по пути в лагерь военнопленных в Англии и французское, и английское население кричало на него, он также отметил после войны по возвращении в Германию, что "поведение англичан в целом было приличным".