Боря кивнул.

— А теперь смотри, — сказал Теодор, и начал «творить».

Он сделал несколько пасов руками, и земля под ними задрожала. В указанном месте начали подниматься каменные стены — ровные, гладкие, как отполированные. Они быстро росли вверх, превращаясь в мощные укрепления, ощетинившиеся башнями и бойницами.

Боря с раскрытым ртом наблюдал за этим невероятным зрелищем. Он видел, как меняется ландшафт, как перед его глазами вырастает настоящая крепость. Это было похоже на какой-то фильм с компьютерной графикой, но… это была реальность. Реальность, в которой Теодор Вавилонский управлял силами природы.

За два часа Теодор возвёл на границе со Швейцарией целую линию неприступных укреплений. Там, где ещё несколько минут назад простирался ровный склон горы, теперь возвышались стены — высокие, мощные, уходящие в небо. На их вершинах — сторожевые башни с бойницами. А между ними — глубокие рвы.

— Ну как тебе? — спросил Теодор, с улыбкой глядя на ошарашенного Борю.

Боря, не веря своим глазам, смотрел на это чудо.

— Капец… — только и смог он выдавить из себя. — Почти китайская стена, только круче и красивее в тысячу раз!

— Это всего лишь малая часть того, что я могу, — ответил Теодор. — На разминку, так сказать. Просто нужно было куда-то деть лишнюю энергию. А то, сам понимаешь, бывает…

Он неопределённо махнул рукой, отгоняя прочь какие-то мысли.

Борис, всё ещё не до конца веря в происходящее, смотрел на укрепления. Они были идеальны — стены, башни, рвы… Казалось, будто они стояли здесь веками, а не выросли из-под земли за пару часов, как грибы после дождя.

— Теодор, ты понимаешь, что только что нарушил примерно три десятка международных соглашений? — Борис наконец обрёл дар речи. — Могу поспорить, в Швейцарии сейчас звонят все тревожные колокольчики, и какой-нибудь дежурный офицер давится кофе, глядя на спутниковые снимки.

Теодор рассмеялся, глядя на обеспокоенное лицо друга.

— Боря, Боря… Когда ты уже привыкнешь? Мы с тобой давно перешагнули черту «международных соглашений». Для меня сейчас построить стену — примерно, как для тебя чихнуть. Просто нужно было куда-то деть энергию.

— Теодор… — прошептал Боря. — … скажи честно, ты — бог?

— Нет, — улыбнулся Теодор. — Я — Архитектор.

И с этими словами он, пошатываясь, направился к «Скарабею». Боря, не мешкая, подхватил его под руку и помог дойти до машины.

Замок Шато-де-Шильон

Швейцарская Конфедерация

Аиша лежала на кровати, свернувшись калачиком, как побитая собака. Её снова трясло — мелкой, нервной дрожью. Но холод был не внешний, а внутренний. Противный страх, сковывающий душу, заставлял её тело извиваться, как червяк на крючке.

«Что я натворила?! — мысли беспорядочно метались в её голове. — На кого я, дура, полезла?! Кто он такой, этот Вавилонский?!»

Ещё вчера она, Аиша, принцесса Османской Империи, чувствовала себя повелительницей судеб, вершительницей мира. Ей казалось, что она держит в руках нити всех интриг и может манипулировать людьми, как марионетками. А сегодня она чувствовала себя ничтожеством, дрожащей от страха мышкой, забившейся в самый дальний угол своей золотой клетки.

Её план был идеален! Гениален! Безупречен! (Ну, по крайней мере, ей так казалось). Она должна была уничтожить весь город Вадуц. И сделать это так, чтобы никто не догадался о её причастности.

А теперь Теодор Вавилонский, которого она считала всего лишь мелкой сошкой, вдруг превратился в её самый страшный кошмар. Он не просто разрушил её планы, он уничтожил её Патриарха! Того самого, с которым у неё была прямая связь! С которым она делила не только силу, но и… частичку своей души.

Аиша скрипнула зубами, чувствуя, как по её спине стекает холодный пот. Она до сих пор не могла поверить в то, что произошло.

Вадуц должен был быть стёрт с лица земли! Всё было продумано до мелочей. Ритуал, проведённый ценой огромных жертв — сотни жизней, сотни душ, — должен был принести ей не только власть, но и признание Властелина Теней. Она стала бы его Наместницей в этом мире.

Аиша даже представляла себе этот момент. Как она стоит на руинах Вадуца, окружённая полчищами Теней. Как она, с высоко поднятой головой, встречает своего господина. Как Властелин Теней поздравляет её с победой и наделяет частью своей безграничной энергии.

И что, в итоге? А в итоге — полный провал. Теневой Обелиск был уничтожен, и целая ячейка вместе с Патриархом прекратила своё существование.

Аиша в отчаянии ударила кулаком по подушке.

— Сука! — прошипела она. — Как он это сделал?!