Тьма обволакивала меня со всех сторон, становясь почти материальной. Казалось, что сам воздух сгустился до состояния вязкой патоки, которая давит на грудь, не даёт дышать.

Но я не сдавался. Упрямое желание жить, выстоять и победить бурлило внутри меня.

В этот момент я ощутил ЭТО. С той стороны теневого обелиска, из самой глубины пространства, кто-то… нет, ЧТО-ТО пыталось пробраться сюда. Оно давило, расширяло разрыв в реальности, и только моя аура сдерживала этот натиск.

— Да вы издеваетесь! — прохрипел я, выставляя вперёд ладони.

Энергия, которая должна была просто рассеяться после разрушения обелиска, вдруг начала концентрироваться, превращаясь в плотный пульсирующий узел. А в центре этого узла открывался пробой — разрыв между нашим миром и Теневым Планом.

«Да это же чёртова ловушка! — пронеслось в моей голове. — Обелиск был не только оружием, но и… своего рода якорем?»

В пробое что-то шевелилось. Огромное. Древнее. Жаждущее вырваться сюда.

— Хрена с два! — процедил я сквозь зубы. — Это мой мир!

Я собрал всю силу, какую только мог. Каждую крупицу энергии из своего тела. Из окружающих стен и земли.

Моя аура вспыхнула, заполняя пространство вокруг золотистым свечением. Земля под ногами задрожала, отзываясь на мой зов. Я выплеснул силу, не жалея, не экономя, просто отдавая всё, что у меня было.

— Давай, сучка! — заорал я, обращаясь к тьме. — Ты выбрала не того противника!

И тут началось. Из пробоя хлынула волна Теней — не просто тьма, а сгустки живой, разумной тьмы. Они напоминали змей, скорпионов, многоногие исполинские сороконожки. Они извивались и шипели, стремились вцепиться в меня или просто проскользнуть мимо — дальше в этот мир.

— А ну стоять! — рявкнул я, активируя големов-охранников.

Четыре каменных фигуры ожили, отделяясь от скрытых в стенах ниш. Мощные, защищённые нефритом големы двигались быстро и обладали колоссальной силой и неуязвимостью перед большинством теневых атак.

— Защищать! Уничтожать! — скомандовал я, и големы ринулись в бой.

Их лезвия крошили теневых существ, превращая тех в облачка чёрного дыма.

Но за простыми Тенями было нечто посерьёзнее. Я узнал эту тварь, что рвалась из пробоя. Теневой Патриарх — один из древнейших обитателей Теневого Плана. Существо, способное уничтожить целый город, если вырвется на свободу.

Теневая энергия внутри него была особой — едкой и прочной, способной долго удерживаться в нашем мире. План был прост и гениален — погрузить весь Вадуц в вечную тьму, создать множество теневых пробоев, превратить столицу Лихтенштейна в плацдарм для вторжения.

Но не срослось.

Мои големы крошили теневых тварей одну за другой, а моя аура постепенно выжигала тёмную энергию. Однако пробой всё ещё был открыт, и из него продолжали лезть твари — всё более крупные и уродливые.

— Так не пойдёт, — решил я, внимательно изучая разлом в пространстве.

Нужно закрыть источник. И я знал только один способ.

Глубоко вздохнув, я шагнул в пробой.

Ощущение было такое, будто я нырнул в ледяную воду. Теневой План встретил меня жутким холодом и тишиной, давящей на уши. Вокруг извивались сотни, тысячи теневых существ, они кружили, как акулы, почуявшие кровь. А в центре этого хаоса висело ОНО — огромная туша, похожая на кита с длинными отростками, свисающими по всему телу. Теневой Патриарх.

«Хреново дело,» — мелькнула мысль.

Я развернулся и нырнул обратно в пробой. Выбора не было. Я справился с основной угрозой для мира в виде взрыва обелиска, но, если сейчас ничего не придумаю, Вадуцу конец. Да и всему княжеству тоже.

И тогда я психанул. По-настоящему, со всей дури, с яростью человека, загнанного в угол и готового голыми руками рвать глотки.

— Достали! — заорал я, высвобождая всю свою ярость вместе с силой.

Земля задрожала, подчиняясь моей воле. Из-под моих ног выросли две огромные каменные руки — настоящие исполинские конечности из цельного камня и смеси металла и нефрита, которые я вытащил из укреплённого пола.

Я наложил на них сильнейшие заклинания, которые только знал — прочности, нерушимости, безупречности. Недолго они продержатся в Теневом Плане, но должны выиграть мне время.

— Давай, мать вашу! — зарычал я, управляя руками силой мысли.

Я начал сражаться, управляя руками мысленно. Каменные пальцы схватили первую волну теневых существ и просто расплющили их. Вторую волну смяли как листы бумаги. Многочисленные големы, прибывшие со всей усадьбы, присоединились к этой безумной битве, расправляясь с тварями.

Но силы были на исходе. Руки постепенно начинали крошиться. А пробой всё расширялся, и я видел, как Патриарх медленно продвигается к выходу, как его отростки уже почти касаются нашего мира.