Шенк задумчиво почёсывая голову, буркнул:

— Да уж, Теодор, ты не перестаёшь нас удивлять.

— Это что ж получается? — спросил граф Рихтер. — Теперь мы можем перебросить большую часть сил на границу с Австро-Венгрией?

— Именно так, — ответил я. — Почти все войска со швейцарской границы мы снимаем. Восемьдесят процентов с тех позиций пусть отправляются на восток и там усилят позиции. А остальные — пусть занимаются патрулированием города. Нужно обеспечить безопасность мирных жителей.

Все переглянулись.

— Мы не будем спрашивать, как ты это провернул, — сказал Волынский. — Просто скажи — ты сможешь сделать ещё?

Я улыбнулся.

— Могу и сделаю, но чуть попозже. А пока на защиту границ встанут големы. Негоже моим людям гибнуть. Скоро всё будет по-новому.

Штаб-квартира швейцарской армии

Пограничный сектор

Генерал Шнайдер, командующий Западным округом швейцарской армии, так пристально вглядывался в спутниковые снимки на огромном экране, что, казалось, вот-вот прожжёт дыру в хвалёной швейцарской электронике.

— Майн Готт… — прошипел он сквозь зубы, яростно клацая кнопкой мыши. — Откуда?! Откуда, я вас спрашиваю, эта хрень там взялась?!

На снимках красовалась новенькая, как с иголочки, линия обороны на стороне Лихтенштейна.

Рядом с генералом стоял майор Рифеншталь, начальник пограничного сектора.

— Я же говорил, господин генерал! — залепетал он, нервно теребя пуговицу на кителе. — Я лично видел! Ещё совсем недавно — ничего не было! А потом — бац! — и стена! Как будто её туда просто… поставили! За одну ночь!

Генерал Шнайдер медленно повернул к нему голову.

— Майор, а вы случайно не проверяли заодно и уровень алкоголя в своей крови? Или, может, уровень топлива в служебном автомобиле, который, по странному стечению обстоятельств, вчера опять оказался почти пустым?

Рифеншталь густо покраснел. Да, была у него слабость — сливал потихоньку бензинчик из служебного джипа для своей газонокосилки. Но кто ж знал, что в их захолустье нагрянет проверка и эта мелочь обернётся для него таким геморроем?

— Так точно, господин генерал, — промямлил он. — Но это же другое! Я клянусь! Стена… она действительно появилась за одну ночь!

— Майор, — генерал Шнайдер устало потёр виски. — Я ценю вашу… наблюдательность. Но, может быть, вам стоит взять небольшой отпуск? Отдохнуть, подлечить нервы. Подышать свежим воздухом где-нибудь подальше от границы?

Он многозначительно посмотрел на адъютанта, который тут же подошёл к Рифеншталю и вежливо, но настойчиво, проводил его к выходу.

— Отправить его на переаттестацию, — бросил вслед генерал. — Пусть проверит зрение и пройдёт тест на профпригодность. А заодно — проверьте его на детекторе лжи. Что-то мне подсказывает, что он не только бензин воровал.

Когда майор, униженный и оскорблённый, скрылся за дверью, генерал снова уставился на экран монитора.

— Ладно, — пробормотал он. — Допустим, Рифеншталь — идиот. Но стена-то откуда взялась? Это же километры постройки! Башни! ДОТы! Как, чёрт возьми?!

Он вызвал к себе начальника разведки.

— Что скажете, полковник Зоммер? Есть какие-нибудь разумные объяснения этому… чуду?

Полковник, пожилой мужчина с уставшим лицом, развёл руками.

— Разведка работает, господин генерал. Но пока ничего конкретного. Наши спутники не зафиксировали никакой строительной техники в этом районе, никаких строительных работ. Оно просто появилось. Как будто из воздуха.

— Появилось?! — Шнайдер снова начал закипать. — Полковник, мы с вами в армии служим. Не надо мне тут рассказывать сказки!

— Я понимаю, господин генерал. Но факты — упрямая вещь. А ещё… — полковник Зоммер немного замялся, — … наши наблюдатели докладывают, что укрепления кажутся пустыми.

— В смысле? — генерал удивлённо приподнял бровь.

— Ни одного солдата, ни одного патруля. Полная тишина.

Генерал Шнайдер задумался. Это было странно. Очень странно. Зачем строить такую мощную линию обороны, а потом оставлять её без присмотра?

— Может, это ловушка? — предположил он.

— Всё может быть, — кивнул полковник. — Но есть и другой вариант. Возможно, Вавилонский просто не успел разместить там свои войска. У него сейчас и так проблем хватает — война с Австро-Венгрией, Тени, повстанцы. Может, он просто чересчур распылил силы?

— Хм… — Шнайдер задумчиво потёр подбородок.

Он задумался. Пустые укрепления — это был отличный шанс захватить их без единого выстрела!

— Полковник, — сказал он, — немедленно готовьте несколько разведывательно-диверсионных групп. Задача — проникнуть на территорию укреплений. Если они действительно пустые, мы возьмём их под свой контроль.