Закрываю глаза и пытаюсь сконцентрироваться на шелесте листвы, жужжании насекомых.

Карета приезжает где-то через полчаса. Сначала я слышу отдалённый грохот колёс. Потом вспархиваю с места, выглядываю в соседнее окно - и вижу, как она подъезжает к храму. Фрей вылезает первым, принимает девичью руку… Дальше я не смотрю, а вновь спешу на балкон. Он достаточно закрытый, чтобы спрятаться на первые минуты.

В тот же миг меня слегка касается магия Фрея. Я вижу, как он поднимается по ступеням. Видение тут же гаснет: мы давно не использовали связь, и она стала хуже вместе со всем, что стало хуже между нами.

Но всё понятно и так: скоро они заходят в зал.

– Ну всё, говори же!
– раздаётся голос девчонки.
– Что это за место?

– Храм. Примерно в такой же - ну, конечно, с новыми стенами и с тоннами позолоты, - тебя повезут вечером.

– И ты решил устроить мне пробный показ?
– Она усмехается.
– Ладно, признавайся! Зачем ты привёз меня сюда?

Что-то аж подмывает меня выйти - драматично, на этой фразе. Не пришлось бы снова подслушивать чужой разговор! Но, конечно, я не выхожу.

Звуки шагов затихают где-то в середине зала, совсем недалеко.

– Леди Алёна, - говорит наконец Фрей.
– Не делай этого. Не выбирай чужого мужа, мужчину, которому нельзя верить, Алистера Торна. Откажись от церемонии.

Я невольно прижимаюсь затылком к стене.

Девчонка молчит - достаточно долго, чтобы было похоже, что она остановилась и хлопает глазами. У меня от нетерпения зудят плечи.

– А я гадала, скажешь ты что-то такое или нет. Фрей! Ты что, это всё… всерьёз?

– Сейчас не время для шуток, согласись.

– Ты хочешь, чтобы я выбрала тебя? Да?

Невольно закрываю глаза.

Её голос… даже не знаю, какой он, если честно. Что можно понять по паре фраз?! Но я почему-то ловлю себя на странной, непонятной мысли.

Она не возмущена.

Как я вообще представляла эту часть разговора? Да почти никак, честно говоря! Даже думать не хотелось: он что, сделает какой-нибудь красивый, глупый жест? Встанет на колено, пообещает ей звезду с неба? А она, конечно, должна возмутиться. Нет, наверное, для начала это польстит её самолюбию - не может не польстить! Но ей лучше отказаться побыстрее. Засмеяться, обратить всё в шутку, просто не тратить наше общее время на эту глупость!

Но девчонка почему-то не смеётся. А парень вообще молчит.

– Фрей.
– Её голос - внезапно тихий, напряжённый и не такой наглый, как я привыкла.
– Ты же для этого меня сюда привёз?

– А ты бы хотела остаться со мной?
– Почему-то Фрей отвечает медленно. И вопросом на вопрос. Эффект это имеет странный.

– Опять!
– восклицает девчонка.
– Нет, вот опять ты за своё? Это невыносимо!

Я не понимаю, что творится - но мне не нравится.

Парень вдруг выдыхает как-то остро - так, что я слышу, - и выдаёт:

– Алёна, нет. Не надо выбирать меня, я здесь не для этого. Грейс… а ты выйди, будь добра.

Тьма!

Что он творит?! Пару секунд я сижу в ступоре, даже не двигаясь - так это внезапно. А потом ругаюсь мысленно, хватаю папку, которую принесла, и вылетаю в зал.

– Что?!
– запоздало восклицает иномирянка.

– Какого тхара?
– вопрошаю я.

Фрей выставляет руки, словно успокаивая нас обеих. Смотрит на девчонку, мрачно. На меня - остро, без сожаления. Солнце играет в светлых волосах, а стоит он ровно и даже слишком уверенно, как по мне.

– Что она тут делает?
– шипит девчонка.
– Вы… заодно?

– В некотором роде. Грейс хотела с тобой поговорить, я тоже, и я вызвался быть посредником.
– Парень прочищает горло.
– Слушай, Алёна. Есть вещи, которые нам всем надо серьёзно обсудить, и времени больше нет.

Она делает шаг назад, и ещё один.

– Дурак. Терпеть не могу! Да ты хоть представляешь, что будет, если я закричу?!

– Не стоит, все видели, что ты приехала спокойно.

– Я поверила тебе, но Алистер был прав! Ты подлец!

– Хватит!
– рублю я, и мой голос отражается от стен.

Это неожиданно имеет эффект: они оба замирают.

– Слушай!
– тяжело выдыхаю, глядя на девчонку.
– Я не собираюсь извиняться, что прервала твоё и без того неудавшееся свидание. После того, как у тебя были удачные с моим мужем! Но я хочу кое-что тебе сказать. А ты хочешь меня выслушать, ясно?

Теперь она вдруг зыркает на Фрея так, будто ищет помощи. Но возвращает мне взгляд. Мне нравится, какой. Командный тон с ней работает, да?