— Давай, откликнись, не заставляй меня искать! — голос начал двигаться, значит, пора двигаться и мне. У него был способ спуститься оттуда и подняться туда. И скорее всего, он сможет сделать это быстро.

Я думал. Несмотря на бредовость идеи, но пойти и сдаться, или хотя бы поговорить на расстоянии, пока он меня не догнал, было не такой уж плохой мыслью.

Вокруг джунгли. В таких местах, не зная о них ничего, без специальной подготовки, выжить тяжело. А так, глядишь хоть что-нибудь узнаю.

Я нашел несколько кусков гниющей лианы, пару огромных зеленых листьев, совсем недавно упавших, и начал обматывать ноги.

Он жил не на скале. И вряд ли один. Тут где-то должно быть поселение, и мне главное не сдохнуть по-глупому, а уж потом можно будет разобраться с остальным.

Отходил от места своего падения и спуска я максимально тихо, вглубь джунглей, но не слишком далеко. Нельзя было оставаться под скалой, но и потеряться в зарослях — тоже не хотелось. А в этих завалах потеряться — очень легко, лишний десяток шагов, и ты уже перестаешь понимать, где находишься. Чем плотнее лес, тем опасней.

Мелкие кусачие твари, кровососы, москиты, змеи, скорпионы, вся эта живность убьет неподготовленного значительно раньше, чем до него доберется кугуар.

Я отошел, может, метров на семьдесят или даже меньше, но уже с трудом понимал, где нахожусь. Скала позади меня служила единственным ориентиром. Но отсюда я даже саму скалу почти не видел, лишь просвет в кронах, светлое пятно и все.

Думаю, еще через полсотни метров я не различил бы даже этого.

Шагающий больше не говорил, но я знал, что он там, где-то внизу, под скалой, осматривает подножие в попытках найти мое мертвое или искалеченное тело.

Может быть, я пожалею о своем решении, но сейчас я предпочел понадеяться на себя и дружелюбие джунглей, чем полагаться на милость вооруженного врага. Поэтому я молчал и не шевелился.

Я что-нибудь придумаю. Найду способ сделать оружие. Приду в местную деревеньку, в которой он правит, проберусь через весь его гарем и убью его во сне.

Когда буду готов.

Я тихонечко сидел за стволом дерева, никуда не спеша, и наблюдал. На таком расстоянии заметить кого-то в густом лесу, если он неподвижен, практически невозможно.

Внизу, у поверхности, царил сумрак, валялись стволы, часть гниющая, а часть из них засыхающая, и все это густо переплеталось лианами.

Даже моя обнаженная кожа не сильно меня демаскировала, тут хватало и светлых стволов, и с расстояния я сошел бы за очередное бревно. Бревна не шевелятся, и я тоже не шевелился.

Я замер, наблюдая. На таком расстоянии невозможно заметить неподвижную цель, еще и спрятавшуюся за стволом. Но хорошо будет заметна дичь, которая двигается.

Это как на загоне. Стоящее неподвижно животное охотник пропустит, пройдет мимо. Но если косуля хотя бы дернет ухом, повернет голову, то она сразу становится видна.

Не говоря уж о том, если она будет в ужасе нестись по лесу, сломя голову, вспугнутая собаками или загонщиками.

Я шарил глазами по подножию скалы, отыскивая малейшие признаки движения, А сам, при этом, старался даже голову не поворачивать. Просто смотрел из сумрака, расслабившись, дыша ровно и медленно, полу прикрыв глаза.

Он вышел через несколько минут.

Думаю, ожидал найти мое тело на другой стороне скалы, а не здесь.

Шел не спеша, осматривая землю у себя под ногами, чуть ближе к скале, чуть дальше.

Вглубь джунглей, в мою сторону, он даже не смотрел, не поднимал голову. Он явно рассчитывал найти труп, или мое искалеченное тело. В лучшем случае для меня — место падения с высоты, кровь, мой след, уходящий прочь.

О том, что я переживу падение и уйду от скалы на своих двоих, он даже не думал. Да и кто бы подумал. О том выступе он даже не знал.

Скорее уж он поверит в то, что меня здесь вообще не было. Что я не смог проследить его прыжок, или не смог отправиться вслед за ним. Условия для всего этого в прошлом мире точно оказались далеки от идеальных.

Он прошел мимо, обходя всю скалу кругом. Поразила меня не его невнимательность — наоборот, на нее то я и рассчитывал. Поразило меня то, что он, уже вполне одетый и экипированный, держал в руке автомат.

Большой, угловатый, но явно не слишком тяжелый, из каких-то облегченных материалов, с проводом, уходящим назад, в рюкзак. Что это? Энергетическое оружие? Здесь?

Мой образ тихой деревеньки с аборигенами, гарем из увитых тропическими цветами красавиц и хижин в лесу как-то развалился.