Ник повернулся к ней:

— Нет, Фрида, это не я бросаю тебя, это ты бросила меня. Если вообще когда-либо была со мной.

Хотя она догадывалась, в чем дело, его слова стали для нее серьезным ударом. Ее попеременно бросало то в жар, то в холод. Но чего она ожидала? Ник не скрывал своих намерений и постоянно убеждал ее бросить Диего и остаться с ним. А Фрида неизменно уходила от этой темы. А теперь слишком поздно, она его потеряла. Все ее мечты, лелеемые по пути в Нью-Йорк, разбились вдребезги.

— Но почему именно сейчас? После стольких лет? — Она протянула к нему руку, но Ник уклонился, пересек комнату и встал у окна, чтобы быть подальше От нее.

— Именно, Фрида. После стольких лет, проведенных в ожидании. Я надеялся, что ты в конце концов выберешь меня, а не Диего. Но твои письма из Парижа помогли мне понять, что этого никогда не случится. — Он подошел к письменному столу, на котором, как всегда, громоздились стопки бумаг, фотографий и книг. Мюрей яростно схватил пачку писем и протянул ей. По разноцветным рисункам Фрида узнала свои послания из Парижа. — Даже клянясь мне в любви, ты не можешь забыть о муже! — крикнул Ник. Он взял одно из писем: — Вот послушай: «Обожаю тебя, любимый мой, как никого прежде. Лишь Диего был и всегда будет мне так близок». — Его голос дрожал от негодования. — Как ты можешь так мучить меня? По-твоему, у меня нет сердца? — Он скомкал письмо и швырнул его на пол. — Почитать тебе другие письма? Там еще много подобных фраз, написанных твоей рукой.

Фрида грустно покачала головой.

— Мы всегда были втроем, и настоящей парой были только вы с Диего, — продолжал Ник. — Представь, как тяжело мне было видеть твои слезы, когда ты говорила с ним по телефону.

— Я… — Фрида хотела сказать, что не желала причинить ему боль, что всегда любила его. Но не смогла. Эти слова прозвучали бы пустыми отговорками, хоть и были правдой.

— Я благодарен тебе за то, что ты дарила мне половину себя. И какое-то время мне этого хватало. Но теперь все кончено, — сказал Мюрей.

— Но ведь в последние годы между нами все было хорошо? Мы чудесно проводили время вдвоем перед тем, как я уехала в Париж. Что же изменилось сейчас? — Горло сдавило тисками, и Фрида чуть не задохнулась. — Ник, — жалобно простонала она, не зная, как его утешить. В конце концов, Мюрей прав: независимо от чувств Фриды к нему или любому другому человеку, Диего всегда будет на первом месте. Сейчас она почти ненавидела мужа за ту власть, которой он обладал над ней. Всякий раз, когда Диего звонил, она рыдала как дитя и весь остальной мир отступал для нее на второй план. Именно Диего заставил ее быть жестокой с человеком, который по-настоящему любил ее.

— Что ты будешь делать? — спросила она.

— Какая разница? — устало ответил Мюрей. — Думаю, тебе лучше уйти.

Фрида осторожно приблизилась к нему.

— Обними меня еще раз, — прошептала она, прижимаясь к нему. — На прощание.

Ник обхватил ее руками, и влюбленные долго стояли обнявшись в молчании.

Потом Фрида осторожно высвободилась и ушла. По дороге в гостиницу она спрашивала себя, увидит ли Ника снова.

Последующие дни тянулись как кошмарный сон. Без Ника Нью-Йорк казался скучным и враждебным. Фрида хотела сразу же улететь, но не смогла поменять рейс, так что пришлось задержаться почти на неделю. Вид на Центральный парк из окон номера в «Барбизон плаза» разрывал ей сердце. Сколько раз она вечерами бродила там с Ником, держась за руки и предвкушая момент, когда они вернутся домой и займутся любовью! Сейчас, глядя на парк, Фрида думала, что ей больше не испытать такого счастья.

Она постоянно мерзла. Опираясь на трость, она совершала короткие прогулки по холодным улицам, но даже посещение магазинчиков в Чайна-тауне не поднимало ей настроения. Никого из подруг в городе не было, и Фрида проводила вечера в одиночестве в номере гостиницы. У нее было в избытке времени, чтобы поразмыслить о жизни и задаться вопросом, какова ее доля вины в разрыве с Ником. Единственным утешением стал звонок Диего. Фрида тут же начала представлять себе их скорую встречу, но осознала, что окончательно предала Ника, и разрыдалась.

По возвращении в Сан-Анхель Фрида сразу почувствовала перемены. Она отсутствовала почти полгода и теперь обнаружила, что все здесь стало по-другому, но как именно, сказать не могла. Диего бурно радовался при встрече, и в глазаху него по-прежнему читалась любовь. И все же он был как-то по-особенному сдержан. Неужели прознал про Ника? А может, просто почувствовал, что Фрида страдает и часто грустит? Или же он понял, насколько проще жить без нее? Без постоянных визитов врача, заботы о здоровье, ссор, нехватки денег…

В те драгоценные минуты, когда Фрида лежала в объятиях мужа и вдыхала его запах, она точно знала, что поступила правильно, вернувшись домой. Все остальное вдруг становилось не важным, и даже боль от расставания с Ником слабела. Но она быстро заметила, что Диего внутренне отдалился он нее и между ними то и дело проскальзывает холодок. Фрида невольно чувствовала нетерпение мужа, когда он поднимался с постели быстрее обычного и под каким-нибудь предлогом уходил к себе. Однажды ночью она увидела, как из его крыла выходит Полетт Годдар [32] . Знаменитая голливудская актриса остановилась в гостинице «Сан-Анхель» и позировала для Диего. Поговаривали, что ее брак с Чарли Чаплином дал трещину. Фрида глубоко вздохнула, наблюдая, как Полетт спускается по лестнице. Популярность Диего у женщин не ослабевала, хотя ему уже было за пятьдесят. У дверей Полетт повернулась и помахала рукой: видимо, Диего стоял у окна и смотрел ей вслед.