Единственным плюсом было то, что мы друг другу не мешали. Если в доме появился посторонний человек, в нашем случае Ева, она нисколько не нарушала наши границы. И я вполне могла ночью ходить в туалет в чем мать родила, не боясь быть застигнутой врасплох.

Понятно, что сегодня в личные покои меня никто не пропустит. Но хотя бы просто посмотрю на замок, в котором кипит жизнь.

– И все же мы зря не приставили Рюрика к покоям Евы, – вдруг спохватилась я. – А если маньяк решит ее выкрасть?

– Во-первых, она ему пока не нужна. Твоей буквы у него нет. Они обычно очень щепетильны в подобных вопросах. Да и новость, что ты ее сменила, сломала ему все планы, – любимый погладил меня по руке, которая лежала на его локте. – А во-вторых, Рюрик отлично охраняет весь дом в наше отсутствие. Это заложено в его суть. Ты же не хочешь Евушку оставить без обеда?

– Наверное, ты прав, – со вздохом согласилась я. – По дому она все же должна передвигаться.

Тут наш супружеский монолог прервал Юстас, который неожиданно оказался в коридоре.

– Наставник, ты тоже идешь? – удивился Эдгар.

– Нет, – покачал головой тот. – Я здесь лишь для того, чтобы поддержать вас. Успеха!

Ю похлопал герцога по спине, а мне с улыбкой поцеловал воздух возле руки. Никогда не понимала подобных поцелуев. Но, как говорят, в чужой монастырь со своим уставом не суйся. Затем он нам слегка поклонился, приподняв шляпу, которая красовалась на его голове. В коридоре дворца все мужчины ходили в головных уборах. Видимо, снимут их позже в специально отведенном месте.

Вдруг заиграла торжественная музыка и распахнулись высокие двери, за которыми находился зал заседаний. Мы вошли туда. Шляпы на входе принимали два лакея. Эдгар свою тоже сдал. Женские остались на голове.

Худощавый мужчина с лицом, похожим на мелкую крысу, радостно нас поприветствовал и предложил проводить на места.

– Это что за крыса такая? – утонила я негромко, когда распорядитель удалился на приличное расстояние и занялся следующими прибывшими. Муж внимательно посмотрел на встречавшего и неожиданно фыркнул:

– Ева, у тебя талант прозвища давать! А ведь бедняга Бильс действительно на грызуна похож. Чего только эти передние зубы стоят. А я все гадал, почему он жалуется, что жениться не может!

– Надо ему мышку найти. Мышки крыс уважают! – философски заметила я. Муж удовлетворенно кивнул, пряча улыбку от посторонних.

Зал постепенно заполнился. Рядом с нами, но чуть выше разместились Трильи и Вильма. И это понятно. Они же обе являлись содокладчиками герцога Ирриды.

Тут снова к нам подошел Бильс и уточнил:

– Ваша Светлость, вы будете выступать первым или после дам?

– Давайте сначала послушаем их. Все же женщинам нужно уступать дорогу, – с этими словами чертов ловелас развернулся и подмигнул им обеим. От чего даже щеки Трильи порозовели. Про Вильму я вообще молчу. Странно, как она из корсета некоторыми частями тела не выпрыгнула.

– У тебя совесть есть? – насупилась я. – Улыбаешься посторонним женщинам, когда жена рядом.

– Я не понял, – он совершенно искренне хлопнул глазами. – Еванджелина Фэлкон, ты мне не доверяешь? Просто я должен сыграть на публике прежнего Эдгара и успокоить бдительность этих дамочек.

– Хорошо, – вдохнула я. – Сделаю вид, что поверю. Но если хоть малейшее поползновение…

Нашу милую беседу прервал Бильс:

– Лорды и леди! Прошу всех встать! Его величество король Ардона, князь Варесский, герцог Баррида Эммануил IV.

Пришлось замолчать. И под звуки фанфар в зал вошли четверо. Я точно знала Симеона. Двое солидно одетых мужчин были мне незнакомы. Наверное, король кто-то из них? А четвертым вдруг оказался … Юстас.

Он же сам сказал, что его на собрании не будет. Или я что-то напутала? Попыталась спросить у Эдгара. Но тот на меня так шикнул, что я замолчала в тряпочку. Вдруг к них тут за излишнюю болтовню перед королем головы рубят?

Собрание начал поджарый мужчина в черном фраке. На нем не было никаких знаков отличия, как, впрочем, и на остальных. Но я по неведомой мне самой логике решила, что он является королем. На монетках Ардона профиль монарха не печатали. Поэтому в этом вопросе оказалась полной дурочкой. Разве что видела портрет на стене у начальника отделов кадров. Но ни один из мужчин на него похож не был. Может быть, это какой-то кадровый начальник?

Первой слово предоставили Трильи. Она обстоятельно перечислила все успехи воспитанниц за последний год. Отметила наиболее отличившихся в учебе. И я с удовольствием матери услышала фамилию своей воспитанницы.