– А ты обладаешь силой пятой стихии?

– Конечно. Чуть-чуть сопна. А что?

– Да нет, ничего. Просто мне, наверное, нужно немного привыкнуть к тому, что все вокруг меня так или иначе будут связаны с дару.

– Надеюсь, это не станет преткновением на твоём пути.

– И я.

Алней появился в проходе своей комнаты и зажёг в своей руке пламя. Но Йимир заметил, что в самом начале оно на миг блеснуло красной вспышкой сопна, а после продолжило гореть закта. Алней же продолжил:

– Просто у алого пламени саткаров есть одно преимущество – оно вспыхивает с большей силой, чем обычное. Это хорошо, потому что огонь закта набирает силу постепенно. И нужно потратить пару мгновений, прежде чем ты сможешь использовать полную силу огня, - он погасил своё пламя, - Но если использовать пламя саткаров как основу, а потом продолжить действовать с обычным пламенем, - он снова зажёг огонь, который вначале вспыхнул неестественной красным цветом, а потом продолжил гореть, как обычный, - То не нужно ожидать этих мгновений. Пламя уже сразу набирает полную силу.

Йимир, словно заворожённый смотрел на то, как колышется стихия в руке зактара, будто бы видит её впервые. Чуть подождав, Алней погасил огонь и продолжил:

– Но не беспокойся. В закта’урине ты не будешь изучать рукописи Санума. Учителя преподают там лишь чистые знания закта. А уж прибегать к помощи сопна или нет, решать лишь тебе.

Сказав это, он удалился в свою комнату.

Весь вечер до самого амака Йимир был занят тем, что прочитывал книги по магии огня, которые были у Алнея. Как это было и в Финтарисе, теоретические наставления, записанные великими учителями закта, требовали от того, кто прикасается к их наставлениям уже каких-то начальных знаний. Так что будущему магистру огненной стихии было крайне сложно понимать то, что там описывалось. И он только лишь мог, что раздосадовано вернуть книгу на полку, а потом взять другую в надежде на то, что он его разум посетит откровение свыше, и он сможет хотя бы уж чуть-чуть, но сдвинуться с мёртвой точки. Ведь он хотел провести в Зактарисе как можно меньше времени. А потому он настроился искать и стараться понять. Когда уже настал самый тёмный амак, он пересел за большой стол, потому что материал, который он изучал и сопоставлял, только лишь продолжал нарастать. Он находил общие темы, которые пересекались между собой в разных книгах, и пытался изучать их в совокупности. Быть может, сложив всё это воедино, он получит необходимые знания, которые станут началом его огненной сущности. Но нет. Даже того, что совпадает и, казалось бы, вот-вот должно привести к откровению, не хватало, чтобы сдвинуть чародея с мёртвой точки. Йимир почувствовал, как его голова потяжелела от всех этих знаний, которые вошли в него, но ничего хорошо из этого не получилось. А потому, разложив книги обратно по полкам, откуда он их и взял, направился прогуляться по ночному Зактарису.

Главный город огненных чародеев выглядел ещё более чарующее в это время. В воздухе на разном расстоянии от земли повисли язычки пламени, придавая этому месту ещё больше загадочности и привлекательности. Сразу же на сердце полегчало, как будто бы он не проходит обучение самой страшной стихии в Сеноне, а просто был приглашён на праздник. Сенонцев и людей было так же много, как и днём. Лица всех переполняются радостью и довольством. Эфир непрестанно и еле заметно дрожал, словно струна вуруна. Не-магам сложно понять и почувствовать это, но такая эфирная дрожь также несла своего рода наслаждение, которое действовало не на сознание или тело, но на дух, вызывая успокаивающее действие и входя, как бы это сказать, в резонанс сущностей, отчего на чародее это оказывало успокаивающее действие. Йимир даже подумал про себя в шутку, что Элунея наступает с приходом амака. Вот же она… Сын Талата ходит по этому чудному месту, испытывая неимоверное наслаждение. Многие зактары, встречая гостя, останавливались, чтобы расспросить, что он думает об их городе и народе, интересовались, у кого Йимир поселился и прочее в том же духе. В общем, так он мог ходить целую вечность. Однако рассвет настал быстрее. В памяти тут же всплыло, что к этому времени ему нужно быть на крыше закта’урина. Именно там его будет ожидать его наставник. Пропустить первое занятие по изучению магии огня было бы плохим началом, а потому он заспешил к этой величественной чёрной пирамиде, чтобы успеть к началу.

Арволир был там один. Сложив руки у груди, он выглядел, надо признать, достаточно внушающе. Как только Йимир предстал перед ним, тот не стал медлить и принялся тут же за обучение, которое состояло из теории. Юный чародей тут же был засыпан всяческими вопросами и непонятными терминами, которые, между прочим, в большинстве своём нашли отражение в тех книгах, которые он перечитал только недавно. Когда испытание словами было завершено, Арволир сказал:

– Уверен, ты даже понятия не имеешь, что всё это значит. Но могу заверить тебя в одном: по мере того, как ты начнёшь делать первые шаги в практике магии огня, всё это будет сливаться воедино. Ты станешь понимать то, что сейчас заложил в самого себя. А это понимание, в свою очередь, облегчит тебе дальнейшее продвижение. Основывая на этих знаниях приёмы, которые ты выучишь по мере наших тренировок, при должном усердии и достаточном воображении твой разум будет подсказывать следующий шаг. Он будет казаться тебе как нечто, само собой разумеющееся, как то, что должно последовать за тем, что уже изучено.

После этого он продемонстрировал Йимиру пару огненных приёмов. Сначала первый, простой, а потом второй, посложнее, добавляя при этом, что второй был основан на первом, а связующим звеном всего этого была такая-то истина, что, понимая эту теорию, можно было самому додуматься до этого приёма. Йимир попросил повторить первый приём, чтобы ему попробовать сделать подобное. Однако Арволир сказал, что к практике они приступят на третий хавор. А пока – и это звучало очень странно – занятия закончены. Йимир посмотрел на восход, что утреннее светило только лишь наполовину выбралось из-за горизонта, а потому с недоумением спросил, как это так. Зактар ему отвечал, что он даёт своему ученику ещё время, чтобы впитать в себя знания магии огня, предложил ему ещё поизучать книги. Завтра он поспрашивает у него более сложные вопросы, а уж после этого начнётся непосредственно обучение. Будущий зактар не посмел ослушаться его и собирался было уходить, как тот его остановил тем, что кинул напоследок очередной совет:

– Когда голова начнёт тяжелеть, лучше отложи изучение. Будет более полезно, если ты усвоишь мало, чем у тебя будет в голове мешанина из всевозможных знаний, которым ты не сможешь найти применение. А ещё лучше в таком случае поспать.

Йимир переспросил:

– Поспать?

– Всё верно, мой ученик. Хоть мы не нуждаемся в том, чтобы удовлетворять эту потребность, и всё же лучший способ усвоения изученного материала – это дать разуму отдых. Подобно тому, как исцеляющие чары более действенны на том, кто спокойно лежит, так и с тем, что ты изучаешь – оно, подобно лекарству, лучше впитается в тебя, если ты поможешь своему разуму обрести покой.

Наглядный пример с исцелением помог Йимиру принять эту истину, а потому он отправился домой к Алнею, чтобы вернуться к изучению книг. А, как устанет сильно, тогда и пойдёт спать.

Прочитывая то, что записано в книгах об огненной магии, Йимир отбросил попытки хоть что-то понять. Он просто заучивал всё, что там описывалось, чтобы, как сказал Арволир, эти знания по ходу практики служили связующим звеном в том, чтобы переходить к следующему магическому приёму. Но это оказалось очень сложным делом. Чародей не привык хранить в своей голове то, что он не способен понять и применить. А ведь здесь нужно было делать именно это. А потому он быстро уставал от такого занятия. Алнея не было дома, а, значит, Йимир не мог задать ему вопрос, чтобы уточнить какой-нибудь урок. Приходилось довольствоваться тем, что у него было. Иногда он укладывался на диван и просто лежал, блуждая в своих мыслях. Иногда он брался читать другие книги, чтобы отвлечься на то, что понять можно было. И вот ему на глаза попадается та самая книга, где было рассказано о прошлом и будущем Сенона. Он снова отыскал то место, где было описано именно его будущее, и заново прочитал это стихотворение в надежде на то, что он сможет увидеть в нём что-то новое. Но этого не случилось. Он всё так же видел в этом пророчестве то, что он займёт место своего отца и станет кольером. Положив эту книгу обратно, он пытался забыть это. Но всё было тщетно. И тогда Йимир принял решение прогуляться по Закта’одагу, чтобы отвлечься от этих мыслей, которыми он был буквально одержим.