Он мог испугаться моей «неземной красоты», но я не заметила страха.

— А… вы… — наконец выдавил Влад. — Кто?

— Марийка, — ответила я. — Это моя мастерская, я здесь живу. Что вам нужно?

— Ваша… мастерская? — уточнил он.

— Да, моя.

Челюсть Влад подобрал, да и в глазах загорелся интерес.

— С вами живет еще кто-то?

— Нет, — поспешила я с ответом.

— Например, Марьяна Ильинична Богданова, — подсказал он.

— Я же сказала, что…

— Я видел, как она входила в этот дом. Она ваша заказчица?

— Послушайте! — Я нашла в себе силы возмутиться. — По какому праву вы задаете такие вопросы? Я не обязана вам отвечать!

— Не волнуйтесь так, барышня. — Во взгляде Влада появилась насмешка. — Я не желаю зла Марьяне Ильиничне. Мне лишь нужно сообщить ей кое-что важное.

— Да кто вы такой? — выпалила я, не сдержавшись.

Наверное, правильнее было бы спросить, что передать. Или и дальше отрицать знакомство с Марьяной, но я желала знать причину столь пристального внимания к моей персоне.

А Влад ответил…

— Я — ее муж.

Муж?! Тот самый муж?! Кровь ударила в голову. Муж! Вор и обманщик!

— Муж, значит… — процедила я.

И лягнула Влада в ногу. Носок ботинка врезался в голень и проехал аккурат по косточке.

Коварного нападения Влад не ожидал, и согнулся пополам от неожиданной боли, запрыгал на одной ноге. Я же рванула на крыльцо, но открыть ключом дверь и скрыться за ней не успела. Влад догнал меня и схватил за руку.

— Марьяна, выслушай! Я такая же жертва обстоятельств, как и ты! — произнес он тихо, но с нажимом. — Нам надо поговорить!

Наступила моя очередь удивляться. Влад обратился ко мне, как к Марьяне! Его не смутила другая внешность? Он узнал Марьяну в дурнушке?!

От изумления я и сдалась. Позволила Владу взять меня за локоток, завести в мастерскую и усадить на диванчик. И упустила время, чтобы возразить, настоять на том, что я — не она.

Да и зачем? Я в очередной раз напомнила себе, что мои подозрения в отношении Влада, в основном, беспочвенные. Если бы он хотел убить, давно убил бы. Достаточно было оставить меня в сарае на острове. А если и он — жертва, то не лучше ли нам объединиться? И потом, Влад — ведун! Пусть объяснит мне, отчего я превращаюсь в кукол!

— Как ты узнал… что это я?

Влад молчал, а начинать разговор надо. Не в гляделки же играть!

— Метка, — ответил он. — Я поставил метку на твою ауру, чтобы не потерять, сразу после того, как тебя забрала тетушка. Как ты изменила внешность? Это не морок. Но что?

— Не знаю, как, — вздохнула я. И пожаловалась по-детски: — Оно само.

— Кто оно? Расскажи, — попросил Влад.

Он хмурился, а я думала о том, что нужно доверять своим ощущениям. А если не получается, то глазам! Потому что во взгляде Влада я видела участие и теплоту, а его поступки только подтверждали его доброе ко мне отношение.

— Теперь моя очередь задать вопрос, — возразила я. — Ты с самого начала знал, что я — твоя жена? Когда мы встретились на острове? Или еще раньше, в храме?

— Хорошо. Я начну, — согласился он. — Перекидываться вопросами… долго. Я ничего не помню о нашей… свадьбе.

— Ничего? — перебила его я. — Вообще ничего?

— Абсолютно, — кивнул он. — Я напился в клубе, а утром меня разбудили дома. О том, что женат, я узнал от отца. Родовая книга хранится у него.

— Родовая книга? — переспросила я.

— Книга, где записан весь род, — пояснил Влад. — Там появляются записи о рождении, смерти, вступлении в брак и разводе.

— У нас такой нет. Или я не видела…

Я прикусила язык. Так и лишнего сболтнуть недолго.

— Такие книги есть только в родах ведунов. — Он не придал значения моим словам. — Значит, в вашем роду ведунов не было.

— А-а-а…

— Я стал тебя искать, — продолжил Влад. — Нашел дом твоего отца, познакомился с горничной, взял у нее твою вещь. Не брани ее, я сказал, что из полиции. Она заявляла… о твоем исчезновении.

— Нашел по вещи, — пробормотала я.

Он кивнул.

— И отчего же не открылся, когда нашел?

Я вдруг поняла, что мы с Владом перешли на «ты». И это не вызывало дискомфорта. Вроде как… мы же муж и жена. К чему церемонии? Или…

Нет, я обращалась так к Владу по иной причине. Он вдруг стал ближе. Я больше не видела в нем врага.

— Не захотел, — ответил он честно. — Тогда я не знал, какая ты. Не понимал, участвовала ты в обряде осознанно или нет.

— Разобрался?