Никки засмеялась, но в её глазах читалось облегчение.

— Ты невероятная, — сказала она. — Но, чёрт возьми, ты могла предупредить!

— Я пыталась, — вздохнула я. — Но у меня не было возможности.

Никки села на край кровати, всё ещё держа меня за руку.

— Ладно, главное, что ты здесь. Эдгар будет рад.

— Где он? — спросила я, чувствуя, как сердце забилось чаще.

— Он всё ещё ищет тебя, — ответила Никки. — Я сейчас же передам ему, что ты здесь.

— Подожди, — я остановила её. — Сначала расскажи, что произошло.

Никки вздохнула и начала рассказывать.

— Мы вернулись с теневых торгов. Эдгар смог запечатлеть много аристократов, которые участвовали в этом. Я давала показания, и благодаря этому арестовали кучу важных персон из трёх королевств.

— Это отлично, — сказала я, чувствуя, как гордость за них разливается по груди.

— Но это ещё не всё, — продолжила Никки. — Теневой рынок оказался гораздо больше, чем мы думали. Он распространён по всему миру. Мы нашли несколько ниточек, которые ведут на другие континенты, но это пока под секретом.

— А Виктор? — спросила я, чувствуя, как тревога снова подкрадывается.

— Эдгар добился его ареста, — ответила Никки. — С утра они направились в его усадьбу, чтобы вытащить тебя. Но, как оказалось, ты уже сбежала.

Я кивнула, чувствуя, как напряжение постепенно уходит.

— А теперь, — сказала Никки, вставая, — я передам Эдгару, что ты здесь. Он должен знать.

— Да, — согласилась я. — Мне нужно с ним поговорить.

Никки улыбнулась и быстро вышла из комнаты. Я осталась одна, глядя в окно на вечерний город.

Мы с Никки сидели на кухне, отпаиваясь чаем. На столе стоял большой чайник, а рядом — тарелка с печеньем, которое Никки успела купить по дороге домой. Я чувствовала себя намного лучше, но всё ещё была немного слаба после болезни и долгой дороги.

— Ну, рассказывай, — сказала я, делая глоток горячего чая. — Как прошла операция?

Никки закатила глаза, но улыбка не сходила с её лица.

— О, это было что-то, — начала она. — Представь: мы на теневых торгах, всё как в кино — тёмный подвал, свечи, куча аристократов в масках. Эдгар с камерой, я — под прикрытием, а Арчи...

Она засмеялась, и я поняла, что сейчас будет что-то смешное.

— Арчи, этот идиот, — продолжила Никки, — решил, что ему нужно "влиться в атмосферу". Он начал вести себя как настоящий покупатель, задавать вопросы, торговаться...

— Нет, — я прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться.

— Да! — Никки засмеялась ещё громче. — И вот, когда на сцену вывели очередного переселенца, Арчи вдруг решил, что это его шанс. Он чуть не влез на сцену, крича что-то вроде: "Я готов заплатить вдвое больше!"

— О боже, — я не смогла сдержать смех.

— Я чуть не умерла от стыда, — продолжала Никки. — Пришлось его отбивать от продавцов. Я кричала, что он пьян, что он ошибся аукционом... В общем, еле вытащила его оттуда.

— А Эдгар? — спросила я, всё ещё смеясь.

— Эдгар? — Никки закатила глаза. — Он стоял в углу и делал вид, что не знает нас. Но я видела, как он кусал губу, чтобы не засмеяться.

Мы обе рассмеялись, и на мгновение всё напряжение последних дней ушло.

— Но, в целом, операция прошла успешно, — продолжила Никки, когда смех утих. — Эдгар смог заснять всё, что нужно. Аристократы, которые участвовали в торгах, теперь под следствием.

— Это отлично, — сказала я, чувствуя, как гордость за них разливается по груди.

— Да, — согласилась Никки. — Но это только начало. Теневой рынок огромен, и мы нашли ниточки, которые ведут на другие континенты.

— Значит, работа ещё есть, — вздохнула я.

— Да, — кивнула Никки. — Но сейчас главное — это ты. Эдгар с ума сходил, когда понял, что тебя нет в усадьбе Виктора.

— Я знаю, — сказала я, чувствуя, как сердце забилось чаще. — Мне нужно с ним поговорить.

— Он скоро будет, — успокоила меня Никки. — Я передала ему, что ты здесь.

Мы замолчали, наслаждаясь тишиной и теплом чая. Но через некоторое время я не выдержала и спросила:

— А что с Виктором?

— Его арестовали, — ответила Никки. — Эдгар добился этого. Но, честно говоря, я не уверена, что это надолго. У Виктора слишком много связей.

Я кивнула, чувствуя, как тревога снова подкрадывается.

— Но пока он под стражей, — добавила Никки. — И это уже что-то.

— Да, — согласилась я.

Мы снова замолчали, каждый погрузившись в свои мысли. Но через некоторое время Никки прервала тишину: