Я не обернулась, когда услышала его удаляющиеся шаги и тихий щелчок двери. В кабинете воцарилась тишина.

Я смотрела на гибкую спину Зоры, ожидая, что она попросит все объяснить, что она спросит, какого черта я болтаю, что это за история и почему у меня на ногах мокрые тапки…

– Как ты узнала?

Я ошеломленно заморгала. Сперва я подумала, что неправильно расслышала, но Зора молчала, и я поняла, что она ждет ответа.

– Как я узнала? Странный вопрос… – Минутку! Я замерла. – Ты что, была в курсе?

Она подошла к столу медленными, но уверенными шагами, бросила на меня спокойный взгляд через плечо, который не успокоил, а только усилил тревогу.

– У нас с ним есть общие знакомые.

Ее ответ ударил меня прямо в грудь. Он прозвучал так неожиданно, что я потеряла опору под ногами. Это состояние продолжалось довольно долго. Я стояла неподвижно и наблюдала за женщиной, которая однажды попросила меня никогда ей не лгать. По телу пробежала горячая волна, все мысли разлетелись на куски, внутренний голос нашептывал мне, что я ошиблась, доверяя этой женщине, что она меня обманула и теперь я хлебну проблем сполна.

– Ты говорила мне, что там безопасно, – просипела я.

– Так и есть.

– Черт возьми! – прохрипела я, но не от гнева, а от разочарования.

Доверие значило для меня многое. И как я могла довериться кому-то, кто этого не заслуживал? Я совершила страшную ошибку, позволив Зоре протянуть мне руку помощи.

Я поверила человеку, который лгал мне и манипулировал мною. Я чувствовала себя преданной.

– Я хочу съехать, – гневно заявила я.

– Ты думаешь, я портье? Я не сдаю номера в гостиницах.

– Я там не останусь! – прорычала я, тыча в нее пальцем, чтобы подчеркнуть твердость своих слов. Зора была не в своем уме, если думала, что меня устроит такая ситуация.

– Ну ты можешь уйти, если считаешь это возможным, – бесстрастным тоном заявила Зора, положив руки на стол. – У меня нет других вариантов, и ты это знаешь. Договоренность заключалась в том, что ты остановишься там, а не в ночлежке. Верно?

– Это было до того, как я узнала, что за зверь устроил там себе… логово! – возмущенно сказала я. – Думаешь, я захочу остаться в той квартире, узнав об Андрасе? После всего «хорошего», что он тебе сделал? Мне этого совсем не хочется!

Зора подняла на меня глаза. Сила ее взгляда поразила меня настолько, что мне стоило больших усилий устоять на месте и не оцепенеть. Я не поняла, что произошло, но тихо сглотнула, когда она буквально приковала меня к себе.

– Мирея, – твердо произнесла она, – мне не нужна девятнадцатилетняя девушка-единомышленница. Тебе необязательно меня защищать. Я не твоя подруга, я твоя начальница. И ты должна это четко уяснить.

Я отвернулась. Ну почему я упорно отказываюсь сдаваться? Это случается всякий раз, когда жизненные обстоятельства бьют меня наотмашь. Я разбередила ссадину в душе, о которой даже не подозревала.

Стоя перед Зорой, я чувствовала себя расстроенной, смущенной и виноватой.

Чувствовала ли я себя… раненой?

– Это все, что я могу тебе предложить, – продолжила она, возвращаясь к обстоятельствам, которые привели меня в ее кабинет. – Я сказала, что найду для тебя безопасное место, и я это сделала. Я сказала, что найму тебя, и я это сделала. Ты можешь не верить моим словам, но, по крайней мере, доверяй фактам. Думаешь, я стала бы посылать тебя туда, если бы считала, что это опасное место? Тогда я могла бы позволить тебе жить в Кенсингтоне.

Я молчала и смотрела в сторону, не в силах встретиться с ней глазами.

Ее слова попали в больное место, и я была слишком возмущена, чтобы набраться смелости взглянуть на нее.

– Я решила дать тебе шанс, – продолжила она. – Об этом просили твои глаза, когда ты впервые пришла сюда. И тебе решать, воспользоваться им или нет.

Она повернулась, подошла к креслу, обитому розовым бархатом, взяла с подлокотника аккуратно сложенный шерстяной плед и бросила его мне.

Я поймала плед и сразу почувствовала в руках нежное тепло.

– Иди домой, – сказала Зора более мягким тоном, от которого моя гордыня взвизгнула еще громче.

Я впилась ногтями в плед, чувствуя себя малявкой рядом с ней – взрослой и здравомыслящей женщиной, умеющей справляться с любой проблемой.

– А девочка?

Я успела заметить промелькнувшее в ее глазах удивление. Как я и ожидала, Зора замерла, ее взгляд дрогнул, но в следующий момент она мастерски совладала с собой. Медленно повернувшись, она посмотрела на меня, ее пронзительные глаза отражали свет абажура.