— Ты весь светишься, — сказала Асакура и замолкла, а потом протянула к Рику ладонь. — Ой! — На её лице читалась полная обескураженность происходящим. — Ты…

— Ничего не могу понять, — проговорил Рик, ощупывая себя.

— Ты стал как будто плотнее, — проговорила воительница.

— Ну-ка, — сказал он и исчез. Через несколько секунд появился снова. — Ну что, — спросил Рик, — невидимость-то осталась?

— Невидимость осталась, — кивнула Асакура.

А я со стороны оглядывал своего старого знакомого призрака. Действительно, он как будто сам испускал свет и теперь мог становиться практически непрозрачным.

Это именно то, по поводу чего Асакура сказала: «ты стал плотнее». Да, он мог выглядеть теперь совершенно как человек, но при этом витать в воздухе, становиться невидимым и делать всё остальное, что умел и до этого.

— Кстати, — сказал я, — он у нас теперь без поводка.

— Да ладно, — тут уже даже Йонир вступил в беседу.

— А то, кивнул я. — Его амулет расплавился там, — я махнул рукой в сторону ворот. — А он вот, пожалуйста, цел и невредим и теперь, кажется, полностью свободен.

— Это круто, Рик! — Асакура широко заулыбалась, ещё раз протянула к нему ладонь, но всё же та прошла сквозь, хоть и кажущееся материальным, но всё-таки бесплотное тело.

— Эх, — сказала она, — так эффектно. Жаль, что ты не можешь взаимодействовать с материей.

— Почему не могу? Ну-ка, держи руку.

И Асакура подставила ему свою ладонь.

— Дай пять, — сказал он и хлопнул её по ладони. Даже я услышал чуть глуховатый, но всё же хлопок.

— Ничего, ничего, — сказал я. — Немного потренироваться будет замечательно. Я думаю, что половину твоих новых способностей мы ещё даже не знаем.

— Я надеюсь, что гораздо больше половины, — усмехнулся Рик. — Гораздо.

— Ладно, ребятки, — сказал я. — Надо выбираться отсюда. Что-то подсказывает мне, что нам нужно торопиться, пока наш дорогой Старр не предпринял каких-либо действий, которые бесповоротно навредят империи.

— Да-да-да, — согласилась со мной Асакура и тут же собралась, как в общем-то и все остальные, включая Моура, который подлетел ко мне поближе.

— Какой у нас план действий? — спросил он.

— Ну, сперва хотелось бы выбраться отсюда побыстрее, но никаких, так сказать, «мелких летунов», которые помогли бы нам преодолеть эту лестницу, у нас нет.

— Одну секундочку, — проговорила Асакура, прикрыла глаза и начала шевелить губами. Вскоре прибыло два небольших летающих ската. — Прошу!

— Я смотрю, у тебя любовь к этим зверушкам, — хмыкнул я.

— Ну так, — ответила воительница. — Во-первых, они компактные, многого не требуют. Обладают невидимостью и неплохой грузоподъёмностью. И практически никаких минусов, кроме того, что к ним привязываешься и после этого с ними очень трудно расставаться. А поскольку они преданные, то мрут очень часто.

Йонир посмотрел на летающих скатов, посмотрел на меня и проговорил:

— Я так не хочу обратно в кольцо. Я бы ещё походил своими ногами.

— Насколько быстро ты можешь бежать вверх по лестнице? — спросил я.

— Понял, — кивнул тот, и ринулся вверх.

Мы его, конечно, обогнали, но уже примерно на середине бесконечного подъёма он стремительно взлетал по ступеням, так, как это могут делать только очень сильные демоны.

Сзади, из наростов на плечах у него вырывались струи пламени, давая ему дополнительную реактивную тягу.

— Ага, Йонир, — проговорил я, равняясь с ним. — Я, кажется, узнал один из твоих секретов.

— Для тех, кто знает демонов хорошо, — ответил он, — это никакой-то не секрет. У нас у всех есть подобное дополнение. Они как раз-таки созданы для того, чтобы ускоряться в нужный момент.

— Ладно, — сказал я, — ждём тебя наверху.

И ускорился, держась за летающего ската. Пока мы ждали Йонира, дошли до Анселя.

— Ну что, Ансель, я справился, — немного хвастливо проговорил Рик.

И Ансель проявился перед нами. Причём проявился не в той его форме, которая изображала большую жрущую голову, а в нормальном человеческом обличье.

— Не может быть, — проговорил тот.

— Ну, как видишь, может, — ответил я. — Ёще как может!

— Как же ты туда добрался-то? — спросил Ансель.

— Я же тебе намекнул, что пойду с человеком и всего добьюсь, — ответил Рик.

— Это ты с этим, что ли, ходил? — кивнул он на меня.

— С этим, с этим, — сказал я. — Но больше туда соваться не рекомендую. Сожрут.