Богатство испанской Америки в эту эпоху вовлекало чернокожих в гораздо большей степени, чем можно было бы предположить по их роли в горнодобывающей промышленности, производстве сахара и раннем текстильном производстве. Около половины золота, которое Испания получит из Нового Света, было добыто в Новом королевстве Гранада , как тогда назывались современные Колумбия, Панама и Венесуэла, и это производство также в значительной степени было обеспечено за счет принудительного труда чернокожих. Создаваемое Испанией новое колониальное королевство также выигрывало от сильной региональной синергии, подобно той, которую мы наблюдали между Англией, ее сахарными владениями в Вест-Индии и зарождающимися колониями на североамериканском материке. Так же, как в Боливии и Потоси, сельское хозяйство на равнине, развиваемое неграми, в Мексике, например, обеспечивало продукты питания и обычные торговые товары, которые делали возможной добывающую промышленность и даже повседневную жизнь в районах добычи серебра, таких как Сакатекас и Гуанахуато.

Некоторые историки сегодня утверждают, что даже такое запоздалое расширение рамок неадекватно отражает фундаментальный характер вклада африканцев в создание жизнеспособного испанского королевства в Новом Свете. Малоизвестный факт о ранней Испанской Америке, которую, по представлениям общественности, населяли конкистадоры и белые поселенцы, заключается в том, что в отличие от английских и даже французских колоний, которые последовали бы за ней, европейцы очень мало использовали добровольных или наемных слуг. В течение первого или более века существования Испанской Америки во многих частях Карибского бассейна негры и люди смешанной расы, или "мулаты", превосходили по численности колониальных испанцев. Это касается как важных форпостов, таких как Картахена, Гавана, Веракрус и Санто-Доминго, так и обширных сельских территорий, где люди африканского происхождения, включая рабов, а также свободные негры, были основой всей экономической деятельности и занимали землю. Там они жили как " суррогатные колонисты ", по выражению историка пиренейской Атлантики раннего нового времени Дэвида Уиза, фактически подтверждая своим присутствием то, что в противном случае было бы гораздо более хрупким или, возможно, даже не имеющим законной силы испанским притязанием на суверенитет.

В 1598 году эта суровая реальность заставила губернатора Картахены написать: "В этой земле ... Испанцы не предоставляют никаких услуг , особенно низших профессий, без которых не может обойтись ни одна семья . Все, кто работает, - негры". Эта реальность, как пишет Пшеничный в своей книге "Атлантическая Африка и испанские Карибы", " осложнила само представление о европейской колонизации Америки".

Как отмечают Уит и другие, чернокожие также часто выступали в качестве передовых людей испанских исследователей и конкистадоров, а вскоре после этого и ополченцев, защищавших испанские территории от набегов англичан и других интервентов. Подобные роли относятся к самому началу продвижения Кастилии в Новый Свет. В 1502 году Николас де Овандо, недавно назначенный губернатором Испаньолы, привез с собой из Испании несколько негров, как в качестве рабочих, так и для помощи в охране порядка среди местного населения. последующими европейскими колонизаторамиВ самом начале завоевания и заселения Испаньолы Испания назначила часть своих рабов negros seguros, или "безопасными неграми", и вооружила их, чтобы помочь организовать оборону от восстания туземцев таино. Подобная практика применялась португальцами в Бразилии, а также в Новом Свете.

Во время завоевания Пуэрто-Рико в 1508 году Понсе де Леон использовал вооруженных африканцев. Получив, по его словам, " много черных рабов ", Диего Веласкес скопировал эту тактику три года спустя во время завоевания Кубы. Африканские рабы были широко представлены в испанской экспедиции 1526 года на Каролины, в Баха Калифорния в 1530-х годах и в неудачной попытке Эрнандо де Сото получить контроль над Флоридой в 1539 году. Чернокожие помогли основать первое европейское поселение на американском материке - в Панаме. С помощью тридцати других рабов Нуфло де Олано , порабощенный чернокожий конкистадор, помог Васко Нуньесу де Бальбоа построить флот из тридцати кораблей на тихоокеанском побережье Панамы. А в 1534 году контингент из двухсот африканцев сопровождал Педро де Альварадо в Перу, которое, как он обнаружил, уже было завоевано Писарро, также использовавшим множество рабов.

Англичанин сэр Фрэнсис Дрейк прославился тем, что в начале 1570-х годов в союзе с чернокожими симарронами (маронами) и французскими пиратами-гугенотами напал на Номбре-де-Дьос на Карибском побережье испанской Панамы, захватив 40 000 фунтов стерлингов в золоте, серебре и жемчуге. Но когда он попытался вторгнуться на Тьерра-Фирме, как тогда назывался перешеек, во второй раз, в 1596 году, один из его офицеров был застрелен верным испанским рабом по имени Педро Ялонга при попытке набрать питьевой воды. На этот раз рабы и свободные негры, вступив в союз с испанцами, сражались против людей Дрейка и помогли им не захватить Панама-Сити. Позже Ялонга, используя свой послужной список , смог успешно подать петицию местному правительству с просьбой о манумиссии.

Имена большинства чернокожих, участвовавших в подобных эпизодах, к сожалению, утеряны для истории. Но еще одна история, для которой у нас, к счастью, есть имя, - это история Хуана Гарридо. Гарридо, родившийся в королевстве Конго примерно в 1470-х годах, в молодости попал в Португалию, правда, в качестве раба или нет, неизвестно. Позже он отправился в Испанию, где был официально обращен в католичество, а в 1502 году в составе испанской экспедиции прибыл в Санто-Доминго. вторжениях на Пуэрто-Рико и КубуОттуда Гарридо, чье имя в переводе означает "красивый", принял участие во , а затем присоединился к войскам Эрнана Кортеса во время захвата Мексики конкистадором.

Гарридо жил как свободный человек среди белых в Мехико, где женился и родил троих детей. Ему приписывают, что именно он завез в Америку пшеницу, культуру Старого Света. В своем прошении 1538 года о признании заслуг после трех десятилетий службы короне он писал:

Я, Хуан Гарридо , чернокожий, житель этого города [Мексика], предстаю перед Вашей милостью и заявляю, что мне необходимо предоставить доказательства для вечного короля, отчет о том, как я служил Вашему Величеству в завоевании и умиротворении этой Новой Испании, начиная с того времени, когда маркиз дель Валье [Кортес] вошел в нее; и не получая ни жалования, ни наделения туземцами, ни чего-либо еще. Поскольку я женат и являюсь жителем этого города, где я всегда жил; а также потому, что я отправился открывать и умиротворять острова Сан-Хуан-де-Бурикен-де-Пуэрто-Рико, а также отправился умиротворять и завоевывать остров Куба вместе с аделантадо Диего Веласкесом; во всех этих отношениях в течение тридцати лет я служил и продолжаю служить Вашему Величеству - по этим причинам, изложенным выше, я обращаюсь к Вашей милости. А также потому, что мне первому пришло в голову посеять здесь, в Новой Испании, пшеницу и посмотреть, взойдет ли она; я сделал это и провел эксперимент за свой счет.

Эта фактическая история позволяет лучше понять, насколько недооценивается важность присутствия чернокожих в Латинской Америке, а также их центральную роль в зарождении атлантического мира.

* В 1976 году афроамериканский ученый Колин А. Палмер опубликовал новаторскую работу на эту тему "Рабы белого бога: Blacks in Mexico, 1570-1650. В своей важной статье 2015 года "Атлантическая история и работорговля в Испанской Америке" исследователи рабства Алекс Боруцки, Дэвид Элтис и Дэвид Уит отмечают: " не ни одной монографииПосле частичного освещения в работе Колина Палмера появилось или даже статьи о работорговле в Мексике. Что касается таких стран, как Перу, Венесуэла, Колумбия и Эквадор, то ученым еще предстоит в полной мере использовать богатые документальные источники о связях с Африкой. И очень мало известно об африканцах, отправленных в Иберию, на Канарские острова и Филиппины во время и после Пиренейского союза".