— Снова пришел подправить мозги, бородатый? – фыркнула Жасмин, увидев Аарона на пороге библиотеки. – Дурная совесть спать по ночам не дает? Скольких ты на этой неделе заложил?

— Уймись, шалава! – Аарон бросил на девушку злобный взгляд. – Тебе здесь не место. Заткни пасть и убирайся в свою грязную квартиру.

— Да что ты о себе возомнил, паршивец! – Жасмин размахнулась букетом и едва не обрушила его на голову Аарона.

— Друзья, хватит! – я примиряюще подняла руки. – Жасмин, ты собиралась домой? Я скоро закончу, приду в блок, и мы выпьем чаю. Аарон, садись в кресло и начнем.

Час сеанса пролетел незаметно. По окончании Аарон положил на стол две сотенные купюры – он всегда расплачивался наличными. Я поблагодарила. На эти деньги можно купить бензин и ездить по Трущобам на машине. Перед уходом он посмотрел на меня и, как-бы нехотя, сказал:

— Аня, будь осторожна. Тобой интересуется Эл. Не хочу, чтобы у тебя были неприятности.

Я задумалась. Уже второй человек сегодня говорит мне об Элайдже Гилрое. Кажется, все в Трущобах знают, что он меня ищет. Интересно, сколько времени ему потребуется, чтобы меня найти?

— Спасибо, Аарон. Я постараюсь с ним не встречаться.

— Он посылал ко мне человека. Спрашивал о тебе: кто ты, откуда, с кем общаешься. Я сказал, что не знаю, пообещал собрать информацию. Ты живешь замкнуто, ни с кем не встречаешься. Я вообще не понимаю, зачем ты ему понадобилась?

— Поверь, и для меня это загадка, — ответила я, не желая говорить о нашей дружбе с Иваном. Для Аарона информация – бизнес. И мне не хотелось вводить его в искушение и разглашать сведения о нас.

Мне не удалось сохранить секрет. Не успел Аарон выйти за дверь, как в библиотеку вошел Иван. Я с сожалением вздохнула – теперь ничего не скроешь.

К моему удивлению, эти двое пожали друг другу руки. Причем, вместе они смотрелись довольно комично. Большой, крепкий Иван и маленький, костлявый Аарон.

— Здорово, великан! – хмыкнул Аарон. – Давно тебя не видел. Больше не ходишь в бар Джо?

— Как раз оттуда! – ответил Иван.

— И как там наш везунчик?

— Да что ему сделается? Открывает бутылки да клеит женщин.

— Джо не меняется, — кивнул Аарон и вдруг бросил на меня пытливый взгляд. – Вы с Аней знакомы?

— Иван — тоже мой пациент, — я ответила быстро, не желая, чтобы Иван принялся нести чушь насчет нашей любовной связи.

— Вот как? – усмехнулся Аарон. – Я знал, что у военных с головой не все в порядке, но никогда не думал, что ты решишься пойти к психологу.

— Я тоже не думал, — недовольно буркнул Иван. Будто его задел мой ответ.

— Ну, тогда не буду вам мешать, — засобирался Аарон. Иван тронул его за плечо – остановил:

— Слушай, друг, я слышал, у тебя есть счет в банке Хоупфул-Сити?

Тот кивнул.

— Я собираюсь провернуть кое-какое дельце. Можешь дать номер своего счета, чтобы мне туда перевели деньги? Конечно, я заплачу процент.

— У тебя дельце? – не поверил Аарон. Видно, Иван не производил впечатления делового человека. – Ладно, пиши номер. Я беру один процент с каждой транзакции. Куда привезти наличные?

— Можешь отдать Ане. Она мне передаст.

Я согласно кивнула. Взяла ручку, вырвала из блокнота лист бумаги и записала номер банковского счета. Иван свернул бумагу и убрал в карман.

Когда Аарон ушел, я рассказала Ивану о странном интересе Эла к нашим персонам.

— Знаешь, я только что был у Джо, — на лицо Ивана набежала тень. – Он сказал, что Сара тоже меня ищет.

— Джо знаком с Сарой? – удивилась я.

— Да, мы служили в одной роте. Вместе воевали, — кивнул Иван.

— И зачем она тебя ищет? – спросила я чуть более холодно, чем собиралась. – Соскучилась и хочет повидаться?

В моем воображении снова вспыхнула картина горячих объятий Ивана и рыжей красавицы Сары. Усилием воли я отмахнулась от навязчивого видения и постаралась изобразить равнодушие.

— Сара не сказала. Но Джо считает, что она все еще влюблена в меня, — глухо сказал Иван.

Я вздохнула:

— Ничего не поделаешь. Придется тебе с ней встретиться. Она якшается с Элом. Сможешь выведать у Сары, зачем ты понадобился Гилрою.

— Эл – злопамятный и мстительный негодяй. Наверное, ищет меня, чтобы отомстить за атаку на его логово и похищение Кристи.

Глаза Ивана злобно блеснули. Я подумала, что не будь у нас серьезной цели – отправиться в прошлое, Иван вполне мог посвятить жизнь отмщению Элу за его мерзкие делишки в Трущобах. В моем представлении он здорово походил на супермена, который в одиночку борется с мировым злом.