Ох, мушки-домовушки, что же делать…

Боковым зрением она заметила приближающийся темный силуэт и, будучи уже чрезмерно напряженной и взволнованной, слишком резко развернулась, расплескав содержимое второй кружки.

— Я напугал тебя? Извини, не хотел, — проговорил Кирьян.

— Ничего, все в порядке. Я просто задумалась, не заметила тебя сразу.

— Леона, я хотел поговорить с тобой, — он подошел ближе.

— Говори, — согласилась девушка, радуясь возможности потянуть время.

— О, ты уже разливаешь, — заметил он, и кивнув на полную кружку, стоявшую рядом с котелком, спросил: — я возьму?

Решение пришло быстро. Она, сделав вид, что сама хочет подать кружку, быстро развернулась, и имитируя ужасную неуклюжесть, неловко поскользнулась, падая прямо на стол с котлам. К ее разочарованию, у наемника оказалась отменная реакция — он успел поймать ее за руку, до того, как она упала. И девушке не оставалось ничего, кроме как опрокинуть весь стол, имитируя в показной неповоротливости попытку за него удержаться.

Все обернулись на шум. И по затихшему лагерю до Леоны донеслось чье-то удрученное:

— От жеж, курва драная…

Леона с сожалением посмотрела на выпавшее из второго котла тушеное мясо и разлившиеся по траве остатки похлебки. Состроив свое самое пристыженное и разочарованное выражение лица, на которое она только была способна, она с сожалением опустилась на корточки и подняла котел с остатками мяса. На ее счастье, большая часть содержимого осталась внутри, и девушка водрузила его обратно на стол.

— Кирьян, ты извини, но давай потом поговорим, — расстроено сказала она, и не дожидаясь ответа, развернулась к остальным путникам.

К ее удивлению никто не высказал ей своего недовольства, хотя все без исключения сейчас смотрели в ее сторону.

— Простите меня, я не хотела, — пролепетала она. — В котле еще есть мясо, там на всех должно хватить. Но взвар разлился весь. — Она пристыжено опустила глаза и медленно поплелась убирать устроенный ею бедлам.

Никто не стал ее обвинять или ругаться. Толи целый день пути без привалов сказался, и они просто напросто устали настолько, что им уже было все равно, толи действительно не было в этом ничего страшного, толи просто пожалели неуклюжую девку, но мужчины отнеслись к произошедшему довольно спокойно — ну разлилось и разлилось, чего уж тут теперь поделаешь.

И все же, когда девушка закончила убирать результаты своей спасательной деятельности и проходила мимо Ольцика, то поймала на себе его прожигающий, пылающий ненавистью взгляд. Она отвела глаза, сделавшись еще более расстроенной. Нужно продолжать делать вид, что произошедшее не более, чем случайность, за которую ей до жути стыдно. Но в голове все же мелькнула тревожная догадка: «А не с того ли он так ярится, что она нарушила его планы?».

Она понуро опустилась рядом с Бальжиным, поджав ноги, и глубоко закуталась в плащ.

— Извини, Бальжин.

— Та чего уж тама, — махнул он рукой, — не переживай уж шибко-то. Чай не боярские девицы, водой обойдемся.

Она молча кивнула и уткнулась в колени, украдкой переводя дыхание — сердце колотилось внутри так, будто она пробежала не меньше двух саженей без продыху. Нужно было срочно что-то предпринимать. С Бальжиным прямо сейчас говорить нельзя — если недруг действительно среди путников, то он может что-то заподозрить. «Одно хорошо, — подумала девушка, — Кирьян потянулся за кружкой, значит он не знал о сон-траве».

Леона выждала некоторое время, пока лагерь не начнет готовится ко сну, и неловко обратилась к расстилающему себе лёжку оружейнику:

— Бальжин, — позвала она, — ты не мог бы сходить со мной в лес? Мне по нужде… А там темно уж очень…

Мужчина изумленно приподнял на мгновенье брови, но отказывать не стал. Поднялся, кивнул.

— Схожу, чего б нет-то. Пойдем.

Девушка обрадованно выдохнула. Все же это был единственный шанс поговорить с ним без лишних ушей.

Они совсем немного отошли от лагеря, когда оружейник спросил:

— Ты куды так далеко направилась-то? И тута ить уж не видно ничего будет.

— Нет, вдруг пойдет кто, давай еще отойдем.

— Так я окликну, шоб не ходили, если кто пойдет, — проворчал Бальжин, но настаивать и тормозить девушку не стал.

— Еще чуть-чуть, — просительно проговорила она.

Когда они углубились достаточно, и ельник уже почти скрывал их стоянку, она остановилась. Осмотрелась, внимательно прислушиваясь ко всему вокруг, и убедившись, что никого нет рядом, тихо проговорила: