— Это поэтому тебя так насмешило то, что у Мяу тоже редкая способность? Типа мне так везёт? — я ехидно улыбнулся, но уже понял к чему он клонит и насколько это закрытая информация — пришло время раскрыть карты как показатель доверия. — Ладно, я вижу, не знаю, назовём это свёрнутыми пространствами, вроде браслетов-хранилищ, и скрытые входы в руины. Это всё что мне встретилось, так что, больше сказать не могу. Ещё немного понимаю животных, а они понимают меня.

— Три усиления тела и идеальное обоняние. Всё.

— Так ты поэтому так выглядишь, — я покивал своей догадке.

— Да, — с улыбкой ответил он, сперва заметно расслабившись, а потом внезапно нахмурился, будто что-то сопоставив: — Погоди, друг, ты что, сделал двадцать шагов без инициализации?!

— Ага, а потом из меня выдавило остатки энергии.

— Остатки?! — Ибун заметно напрягся.

— Ну да, — я с напускным равнодушием пожал плечами, — всё, что влезло в меня при переходе между мирами, я выпустил намного раньше, в попытке освоить духовное зрение. Дней пять назад.

— Так это был ты! — воскликнул он и выпучил на меня глаза. — Я же чуть не умер от ужаса, когда почувствовал эту волну! Да весь Крон чуть сознание не потерял! Невероятно! И теперь мне понятно, как ты сумел спасти нас от стальной змеи. Ну так что, что мы делаем дальше, друг Ёпт?

— А в городе никак не накопить на перемещение между мирами? — я попробовал в последний раз убедить себя ступить на путь здравого смысла, но внутренний восторженный вопль жажды приключений заглушал любой голос разума.

— Ничего не знаю про перемещение между мирами, но если ты будешь день и ночь танцевать в бане, то и тысячи лет не хватит, чтобы добраться даже до восьмидесятой ступени. Даже если будешь не только танцевать для таких как Фил.

— Фу бля! — меня передёрнуло от отвращения. — Ладно, я понял. А ты-то сам к чему стремишься? Так, на всякий, чтобы не возникло конфликта интересов, так сказать. Деньги, власть?

— Знания, друг, знания, — он улыбнулся, видя моё озадаченное лицо. — В традиционной алхимии нельзя отступать от рецептов, а поиск новых пилюль и эликсиров давно прекращён. Как говорил мой наставник «всё, что нужно, уже найдено и работает». Я лишь хочу доказать обратное и зажечь огонь стремления к познанию в сердцах других послушников.

— И свою статую в полный рост на главных площадях всех городов? — ухмыльнулся я.

— В десять моих ростов! — он рассмеялся, встал и протянул огромную ладонь для рукопожатия: — Вместе к цели, друг Ёпт!

— Вместе, друг Ибун! — я с улыбкой встал и пожал его лапищу.

В конце концов, он единственный адекватный человек из всех, встреченный мною в этом мире. Да, может мои критерии отбора товарищей свелись к банальному «не попытался убить — друг», но уж что есть. По крайней мере, если учитывать, что все имена аборигенов так или иначе истинные, сиречь идеально подходящие каждому конкретно, то я предпочту иметь в друзьях Ибуна, чем какого-нибудь Хуяня. Может я не прав, но похер, буду придерживаться этой тактики.

Так мы заключили союз, и некоторое время стояли, глядя друг другу в глаза и ощущая некую торжественность момента. Голые. Друг напротив друга. Не хватало только какой-нибудь эпичной музыки.

— Ну всё, хорош, — проворчал я, высвобождая руку, — а то уже какая-то гомосятина пошла.

— Что пошла?

— Это как Фил — филятина… А, забей — я махнул рукой и первым вылез из бассейна.

Когда мы одевались, я с удивлением обнаружил, что наша одежда постирана и уже высушена. Хороший сервис, одобряю!

Подхватив оружие, вернулись к Хуяню, где Ибун доплатил ещё несколько тысяч дэн и сожалением сообщил, что финансов осталось совсем на дне, а он хотел закупиться к походу. Но на общем настрое это никак не отразилось, и мы вывалились из бани когда солнце было в зените — хмельные, довольные жизнью и жаждущие приключений.

На выходе нас уже ожидала Ирия.

— Отдохнул? Епарт ждёт тебя, — холодно произнесла она, всем видом демонстрируя презрение.

— Бе-бе-бе, бука-злюка, — я показал ей язык и мы мерзко захихикали, чувствуя свою безнаказанность.

Она прорычала сквозь зубы что-то очень злое и резко развернулась, делая шаг. Мы с Ибуном переглянулись и, не сговариваясь, шлёпнули её подтянутую задницу с двух сторон.

Ирия зашипела на резком развороте взбешённой кошкой и выхватила из воздуха свой огромный меч. Даже замахнулась. Но быстро взяла себя в руки и зло выплюнула, убирая оружие:

— Исполни клятву и проваливайте из города! — после чего быстро ушла, не желая гнуть об нас свою репутацию, а то некоторые прохожие уже рты разинули от изумления.