Что будет с нами дальше?

Со всеми нами…

Разбирая какое-то тряпьё, пальцы мои вдруг коснулись холодного металла, и я вынула крепкие и тяжёлые цепи с кандалами.

Это может пригодиться. Они отправились в найденную тут же чёрную тканевую сумку. Туда же полетели и верёвки. И охотничий кинжал в кожаном чехле, и всякие вещички, что показались мне полезными или просто интересными. Последнее, что я нашла, это снятые с петель двери, лежащие под хламом прямо на полу.

– Вот и носилки… – запыхавшись, сказала я, протащив их к выходу. – С двух сторон привяжем канаты, будут ручки, наверх бросим моё пальто, чтобы не прям на досках человеку мучиться. И вчетвером с кем-нибудь дотащим Рейна сюда, – еле вспомнила, какое имя дали дети мужчине, – определим в какой-нибудь комнате на первом этаже. Будет же такая?

Ива кивнул.

– Хорошо, – приободрилась я. – Найди тогда самых крепких своих приятелей и отправь туда. А мы со Славой первыми пойдём, чтобы время не терять.

Слава недовольно сопел у меня за спиной.

Я знала, что он всему этому не рад и наверняка боится. И дети будут бояться идти помогать с незнакомцем. Поэтому, когда они вдоволь поспорят и решаться, я уже окажусь рядом с ним и переложу как-нибудь на носилки.

Так оно и вышло.

Импровизированные носилки были готовы и положены как можно ближе к Рейну. Оставалось решить, безопаснее его перекатить на них или приподнять и положить сначала спиной, а потом ногами?

– Давай просто вот так, – попытался жестом показать мне Славка, – как ковёр сворачивают. Он катнётся и окажется на них.

– А если у него что-нибудь сломано?

– Ну, – философски изрёк он, пожимая плечами, – тут уж не предугадать. Хуже не сделаем.

Доля правды в этом была. И мы попытались перевернуть незнакомца, я – толкая за плечо, Славка – за бёдра.

Получилось на удивление быстро и удачно. Я только старалась не смотреть на кровавый след, оставшийся на земле и моих ладонях…

Дети подоспели вовремя: контролирующая всё Ася и трое мальчишек, менее истощённых, чем все остальные.

Носилки подняли мы все. Пронесли их метров пять, а затем решили тащить, как санки, потому что даже общих усилий, как оказалось, нам не хватило.

– Не выглядит тяжёлым, – отдуваясь, проговорил Славка.

– Но красивый, – расплылась Ася в глуповатой улыбке.

Ну точно, будто подменили её! Правда, спохватилась она быстро и вновь начала делать «взрослый вид», как назвал это Милах недавно. Я случайно услышала.

– Может, не враг всё-таки, не бандит… – прошептал Ива с надеждой.

– Если не дракон, – со знанием дела сказала Ася, – то может быть. А если дракон, то значит вражеский и нам надо его уничтожить или сдать властям.

Как на зло, именно в это момент Рейн вновь приоткрыл глаза и случилось нечто, из-за чего носилки разлетелись на мелкие щепки, а дети, вскрикнув, разбежались в стороны, как стайка испуганных воробьёв.

На пару секунд у незнакомца выросло большое, сияющее на солнце крыло. Чёрное, кожаное, с будто чешуйками, что переливались на солнце синим и фиолетовым цветом. Лишь одно, с раненной стороны. Всего на несколько мгновений. После чего вновь втянулось за спину и исчезло.

Детей рядом тоже уже не было, только пятки сверкали, так спешили они убраться в укрытие! Один только Славка спрятался за ближайшим деревом. Шмеля я и вовсе нигде не видела… Вот тебе и грозный пёс!

А я стояла над мужчиной и чуть не плакала, не зная, как теперь его дотащить до Дома. И впустят ли нас после этого.

Я же оставить его не могла. Вражеский это дракон, человек или кто-то ещё… Не бросать же на верную смерть?

– Я тебя не задел, милая леди?

Почему-то совсем не ожидала, что он до сих пор будет в сознании и вздрогнула от неожиданности, услышав хриплый от боли голос и поймав на себе его затуманенный взгляд прекрасных, янтарных глаз.

Сам же Рейн, похоже, даже не замечал, что лежал в высокой траве. И пусть смотреть ему на меня приходилось снизу вверх, мне казалось, будто всё было иначе. Словно гордость прочно вшита в нём и её не убавить ни страданиям, ни прочим обстоятельствам. Более того, это не что-то надуманное, это было будто частью этого странного мужчины, некой особенностью, из-за которой я действительно ощутила себя так, будто не он лежит у моих ног, умирающий и слабый, а я стою перед ним, маленькая, напуганная девушка в беде…

– Н-нет… но мог, – вырвалось у меня.

– Я не знал, что рядом девица, мне казалось, что всё ещё идёт бой.

Он не извинялся, это больше было похоже на пояснение действий, только и всего.

А ещё… Девица? Какая я ему девица?! Точнее, определился бы, "милая леди" или девица, раз уж на то пошло!

– Ты враг или друг? – голос мой стал резче.

Ранен он или не ранен, а безопасность деток и моя собственная перевешивает на весах. Я в любом случае не собираюсь его бросать в таком состоянии, но узнать больше не помешало бы.