– Куда?! Вдруг она там не одна!

На кухонном столе мы обнаружили порезанную ломтями ветчину и хлеб. Вчера их точно не было! Дом ещё не успел остыть, и я ослабила верхнюю застёжку плаща.

– Слышишь? Там! – со второго этажа доносились какие-то странные.

Сестру мы нашли в спальне, свернувшись комочком она лежала в кровати и жалобно подвывала.

– Агата! – я кинулась к девушке.

Она затряслась и заскулила ещё громче.

– Николас! Выйди!

Только сейчас я поняла, что сестра почти не одета, платья не было, а нижняя сорочка разорвана в хлам.

– Агата, милая, что случилось? – я села на кровати, успокаивающе поглаживая её по плечу.

Когда она подняла голову, я едва удержалась, чтобы не отшатнуться, всё лицо девушки было в синяках и ссадинах.

– На тебя напали? Кто тебя так?

Спустя полчаса уговоров сестра всё рассказала. Когда они здесь поселились, девушка познакомилась с очень симпатичным молодым человеком. Он принялся оказывать ей недвусмысленные знаки внимания и сестрица влюбилась.

Молодой человек хорошо одевался, дарил ей цветы и сладости. Агата решила, что это отличная замена сбежавшему жениху. А когда мачеху арестовали, то и вовсе пустила его в дом.

Тогда мы его спугнули. Именно его я тогда видела за окнами, тайком пробиравшегося к выходу.

Вчера, когда мы были заняты делами, Агата решила снова с ним встретиться и обрадовать богатым приданным. Вот только он пришёл не один, вечером паршивец привёл с собой ещё двух друзей.

Посмеявшись над Агатой, он сообщил что давно женат, но не против весело провести с ней время, предложив друзьям присоединиться.

Они ушли утром, забрав у неё одежду и все деньги, обещая вернуться к вечеру и продолжить веселье.

– Твари! – я сжала кулаки и прищурилась.
– Милая, я сейчас сделаю тебе чаю и вернусь.

Тут не было даже одеяла, только голый матрас. Сняв с себя плащ, я накрыла им девушку и тихонько вышла.

Николас ждал меня за дверью, нервно меряя коридор шагами.

– Я всё слышал, он – кинулся ко мне.

– Нужно вызвать полицмейстеров. Эти гады обещали вернуться!

– Нет, так ты вконец погубишь репутацию сестры. Я знаю, кто нам нужен!

Николас отыскал бумагу и чернила, что-то написал и ненадолго выйдя на улицу, передал послание проезжающему извозчику.

Я тем временем отправилась на кухню, разожгла в печи огонь и поставила на плиту кастрюлю с водой. Отыскав полотенце и налив тёплой воды в кувшин, я снова поднялась к Агате, уговорив сестру помыться.

В кладовке отыскалась старая простыня, завернув в неё девушку я бросила в почти прогоревший камин несколько поленьев, сажая её ближе к огню. Плакать она перестала, только сидела, уставившись в одну точку и молчала.

Вернувшись на кухню, я отыскала на полках остатки заварки, приготовив чай.

Вернулся Николас.

– Как она?

– Немного успокоилась. Но тебе лучше побыть тут.

Спустя полчаса в дом примчался господин Лейсон. Дознаватель прибыл не один, он привёз с собой импозантного пожилого господина в пенсне. В руках он держал большой саквояж.

– Нус, где пострадавшая?

Я отвела его наверх, но в комнату лекарь вошёл один, велев мне ждать за дверью. Пробыл он там минут пятнадцать, а потом попросил проводить его вниз.

– Я сейчас выпишу вам рецепт, это лёгкие успокоительные. А для синяков купите порошок бодяги. В аптеке вам скажут, как его правильно разводить.

Передав мне заполненный бланк, он присоединился к громко разговаривающим на кухне мужчинам. Меня туда не пустили, оставшись в гостиной, я могла лишь слышать полный злости голос Николаса, господин Лейсон и лекарь говорили так, что я ничего не смогла разобрать.

Вскоре оба они ушли. В окно я видела, как лекарь садятся в коляску и уезжает, а дознаватель возвращается назад.

– Николас! – я кинулась к мужу.

– Софи, - он обнял меня, крепко прижимая к своей груди. – Теперь по городу будешь ходить только со мной! – заявил он.

Я лишь сдержанно кивнула.

В комнату вошёл господин Лейсон, и нам пришлось разорвать объятия.

– Госпожа Софи, пусть ваша сестра переоденется, нам нужно уезжать. Скоро сюда прибудут другие люди, лучше им вас не видеть.

В свёртке нашлось простое серое платье, шерстяные чулки и плащ. Я помогла Агате одеться, и вместе мы спустились вниз. Господина дознавателя уже не было, зато на улице нас поджидала крытая коляска. Спрятав лицо Агаты под капюшон, обняв её за плечи, я повела сестру к ожидавшему нас экипажу.