– Ба, ну ты чего?! Он мне по делу нужен!

– Знаю я ваши дела! Сказала – дверь на засов запри!

– Хорошо, запру!

Я чмокнула бабушку в щёку и вошла в свою комнату. Лишь когда щёлкнула дверная задвижка, в коридоре послышались едва слышные шаги.*

Долго не могла уснуть, ворочаясь в постели. За окном жара сменилась ночной прохладой, но в спальне стояла такая духота, не продохнуть. Открыть бы окно да впустить свежего воздуха, но старенькие ставни были полностью глухими, а дверь заперта.

Немного помучавшись, я всё же задремала, то уносясь в сон, то снова просыпаясь. Проснувшись где-то посреди ночи и в очередной раз перевернув подушку, я вдруг замерла. Показалось, что коридоре кто-то ходит.

Бабуля?

Нет, её лёгкие, едва слышные шаги я отлично знала.

Вскочив, выхватила лежащее под кроватью ружьё и на цыпочках прокралась к двери. Тут пришлось немного задержаться, открывая засов, чтобы он случайно не звякнул.

Отлично смазанная дверь даже не скрипнула, когда я приоткрыла небольшую щелку, выставляя в неё дуло ружья. Снова послышался какой-то шорох. Привыкшие к темноте глаза едва различили тёмный человеческий силуэт.

– Руки вверх! – рявкнула я, распахивая дверь с такой силой, что она с грохотом стукнулась о стену.

Тень вздрогнула и замерла.

– У меня ружьё, шевельнёшься – выстрелю! Повернись!

Силуэт начал оборачиваться.

Медленно! – велела я, для правдоподобности звякнув ружьём.

Силуэт вздрогнул и стал поворачиваться намного медленнее.

– Питер? Что ты тут делаешь?

Я немного расслабилась, поняв, что это не воры, а всего лишь наш непрошенный гость. И тут же снова нахмурилась.

– Кажется, или дымом пахнет, - я принюхалась.

– Мне тоже показалось, я потому и спустился, - кивнул Питер, он всё так и стоял передо мной с поднятыми руками.

И тут я заметила тоненькую струйку дыма, выходящую из-под двери бабушкиной комнаты.

– Бабуля!

Я рванула дверь на себя и тут же закашлялась. Вся бабушкина комната была полна дымом, а на столе полыхал огонь. Ещё немного и он доберётся до кровати.

Бросив ружьё, я вбежала в комнату, туда, где за ширмой всегда стояло ведро с водой для умывания. Схватив его, я выплеснула воду на стол. Огонь сердито зашипел, теперь к дыму присоединились удушливые клубы пара но, не обращая на них внимания, я кинулась к бабушке.

– Бабуля! Бабуля, очнись, пожалуйста! – тормошила я её, но она не подавала признаков жизни.

Я и сама уже задыхалась, то и дело кашляя.

– Питер, помоги мне! Надо её вынести отсюда!

Он подскочил, беря бабушку на руки. Вместе мы поспешили в гостиную, потому что, весь коридор тоже уже наполнился едким дымом.

– Госпожа Софи! Что случилось?

К нам бежали Ханна и Ульяна.

– Пожар! В бабушкиной комнате!

– Ох! Неужто, свечу не загасила?
– покачала головой Ханна.

– Ба, бабушка, очнись, пожалуйста!

По моим щекам текли горячие слёзы, но я не обращала на них внимания.

– На улицу её надо, - командовала Ханна, - Ульяна, Микола, а вы бегом пожар заливать! Не хватало ещё, чтобы дом сгорел!

Питер понёс бабушку на улицу, остальные схватив вёдра с водой, кинулись на пожарище.

Ночная прохлада дохнула в лицо, я глубоко вдохнула, в голове прояснилось, и я постаралась взять себя в руки.

– Так, клади её сюда, прямо на крыльцо, теперь отойди!

Упав на колени, я принялась делать бабушке искусственное дыхание.

– Ну же, дыши, дыши! Ну, пожалуйста!

Я уже теряла надежду, когда бабушка слабо пошевелилась и закашлялась.

– Воды! Принеси воды, - попросила я Питера, усаживаясь на крыльцо, и укладывая бабушкину голову к себе на колени.

– Как же ты меня напугала! Не вздумай оставлять меня одну!

Я гладила бабушку по растрепавшимся волосам, а по моим щекам текли слёзы.

Скоро к нам присоединились и все остальные.

– Огня больше нет, госпожа, стол только прогорел. Вовремя вы проснулись! Ещё немного…

Ханна покачала головой.

– Это не я, это вот он! – я кивнула на Питера, который держался чуть в стороне. – Это он дым почуял и всех спас!

Чуть позже, распахнув все двери первого этажа, чтобы выветрить остатки дыма, мы сидели прямо на кухне и пили чай. Бабшка уже пришла в себя, хотя была ещё слишком слаба.

Потом Ханна увела её, уложив в свою кровать, а я направилась оценить нанесённый пожаром ущерб. Уже светало, но в хозяйских покоях было ещё довольно темно, поэтому я зашла к себе за масляной лампой.