— Несомненно, — Фалькон посмотрел на огонь, и тот – я готова была поклясться – потянулся к нему через каминную решетку. Дерси благоразумно отодвинулась в сторону. — Хрономагия. Оборотни тоже чувствуют искажение времени. Не хуже, чем фамильяры. Перевертыши очень ценны.

— Сделаем так, — сказала я, вернув самообладание. — Габриэль немного подрастет и сам решит, какую стезю выбрать. Мальчик недавно оправился от стресса, жизнь не очень его баловала. Он очень мягкий и ранимый, военная муштра не для него.

— Кроме военной Академии, имеются многие другие, — возразил лэн Плинор. — Я заметил, что юноша сблизился с вашим фамильяром. Они общаются?

— Да, — вынуждена была признать я. Что вообще можно утаить от некровита?

Лэн Плинор замешкался и неохотно сказал:

— Вы ведь знаете, как опасно перевертышу, еще и с даром ментального голоса, оставаться без защиты. Я бы полностью предоставил ее вашему опекаемому. Разумеется, вы бы продолжили с ним общаться. Мы не забираем детей из семей. Но есть другие некровиты… вольные охотники. Им плевать на чувства, оборотни для них – лишь инструмент.

Я вздрогнула и засомневалась. Остров велик, о Габби знает Нэнси. Сможем ли мы его защитить?

— Поддержу лэнью Роули, — вдруг мягко встрял в разговор Ксандриэль. — Юный Габби также и под моей опекой, пусть и не официальной. Подождем, когда мальчик окрепнет, и посмотрим на его склонности. Думаю, Габриэль мог бы выучиться на звериного лекаря. Когда лэнья Роули берется за дело, он все схватывает на лету.

— Что схватывает? За какое дело? — повернулся ко мне Гидеон.

— Мы тут пытаемся лечить зверушек, — выдавила я. — Это… долгая история.

— Но МНЕ вам придется ее рассказать, — мило улыбаясь, покачал головой лэн Плинор.

— Мне подарили двух лис… то есть трех… четырех, — начала я. — Одну из них я приобрела сама.

— Да, — признал Гидеон. — По желанию моего вайза, фамильяра Эллис, Эвери был передан щенок из ее помета.

— А мой племянник, — вставил Ксандриэль, — преподнес двух щенят в качестве нашей благодарности за кров и стол.

— Отличные дары! — радостно отозвался лэн Плинор. — А четвертая лиса?

— Это немолодая лисица, — расхрабрилась я. — Ей был нужен приют. Для нее мы приобрели лекарства. И для лисят тоже… потому как фуриоза и нехватка питательных веществ….

— У кого, позвольте поинтересоваться, вы приобретали препараты?

— А вы…

— Учту все в отчете, — пояснил ревизор. — Постараюсь добиться у гнезда компенсации ваших затрат. Похвально, что вы так заботитесь о символе дома Люминор.

— О символе... Да, — я покосилась на бывшего мужа. Тот насмешливо приподнял брови с выражением «ну-ка, ну-ка». — Я приобрела их у дэна Лекрева в поместье Фер-вор.

«Ха, что и требовалось доказать», — ответил взглядом Гидеон. Ну вот, теперь у него появился новый козырь в рукаве.

— Дэн Лекрев? Известная личность, проверенный бестиатор. Поставщик многих влиятельных двуипостасных семей. То есть, вы, госпожа Роули, лично выезжали к дэну Лекреву? Полагаю, с разрешения мужа?

Наступила пауза. Все молчали. Я уже смирилась и собиралась честно признаться, но во всеобщей тишине Фалькон вдруг обронил:

— Конечно. Моя бывшая жена – образец неукоснительного следования Кодексу.

— Весьма похвально! — сэн Плинор чуть ли не захлопал в ладоши. — Ваши дальнейшие планы, лэнья Роули?

— Да какие планы… — я изобразила невинную овечку. — Пара молодых лис, сами понимаете. Я тоже хочу лисичку. Маленькую, чтобы в корзинке носить.

— В корзинке? — удивился проверяющий.

— Да… с бантами… лентами. Старый, увы, позабытый обычай. Дамам очень идут… корзинки.

— А Его Величество, — многозначительно добавил эльф, — благословили меня на исследования в области улучшения породы фамильяров и выведение особой нечисти для магов и некровитов.

Глаза лэна Плинора вспыхнули интересом:

— И какого рода… нечисть… вы планируете выводить?

— Когда-то на острове уже был бестиарий. Сохранились некоторые записи, даже инструментарий и форма. Ввиду известных событий столетней давности ферма захирела. Нечисть разбежалась и одичала. Я правильно рассказываю, лэн Люминор?

— Совершенно правильно, — с прохладцей в голосе кивнул Гидеон.

— Мы с лэньей Роули встречали чешуйчатых крыст, — продолжил О’Дулли-старший. — Я лично видел морского дракона на берегу. В скалах есть лежка стифы. И это я еще не обследовал весь остров.