Это был владелец не то публичного дома, не то элитного ресторана не для людей.

Человек с голубыми глазами уверил, что предлагаемой суммы мальчику хватит надолго и что он сможет купить билет и уехать в любую страну, какую только захочет! И что даже останется на шоколадки.

Джейк ответил, что забьет человека с голубыми глазами молотком до смерти, если он через три секунды не растворится в пространстве.

Больше он этого индивида никогда не встречал.

– Джейк, что это такое? – шепотом спросила Лиз. Они стояли в очереди в столовой для работников железнодорожного вокзала. Там совсем недавно закончили делать ремонт и помещение вновь открыли для всех, кто испытывал голод и числился в штате вокзала.

Буфет был разделен на несколько секций, потому что некоторые разумные существа не могли видеть, что едят другие. Просто кто-то предпочитал вареные сосиски из говядины, а кто-то – маринованные глаза.

– Нууу… - Джейк задумался, как лучше сестре объяснить, что же такое она углядела на стене. Весь буфет был увешан разнообразными плакатами: на них пестрели картинки с едой, кушающими существами и схемами разделки мясных туш. Джейк слабо понимал, зачем потребовалось вешать в буфете последний тип картинок. В данный момент его сестра указывала пальцем на схему разделки драконьей туши. – Это – схема разделки драконьей туши, - в конце концов сказал мальчик. Там действительно был нарисован силуэт дракона в разных ракурсах. Все тело его было поделено на секции, имеющие пояснительные надписи: «грудинка», «лопатка», «огузок», «ростбиф», «бедро», «крылышко» и так далее.

– А зачем она тут нужна? – Лиз выглядела умилительно в голубом фартуке и платке – униформе уборщиц.

– Просто тут кушают… кхмм… - вообще, драконы были любимыми существами девочки. Она никогда не видела их вживую, но любила истории, связанные с ними. Сказать ей, что в буфете можно купить котлеты из драконьего мяса – все равно что в единый миг уничтожить все ее условное детство, и так уже изрядно попорченное окружающими.

Внезапно из-за спины Джейка кто-то сказал:

– Просто тут иногда кушают доктора, которые лечат драконов.

Джейк обернулся и увидел еще одного минотавра. Тот стоял с подносом в руках и невозмутимо улыбался. Увидев благодарный взгляд мальчика, минотавр незаметно подмигнул ему. Джейк кивнул в ответ.

– А, то есть они читают это, когда кушают, да? – с серьезным видом спросила Лиз.

– Все верно, - ответил Джейк. Минотавр с солидным видом кивнул. – Чтобы и во время еды думать о том, как лучше помогать драконам… - мальчик внезапно замолчал: он увидел на дальней стене еще одну картинку со схемой разделки туш. Только вот там был не дракон, а homosapiens. – Как у тебя дела на работе, кстати? – поспешил отвлечь сестру от разглядывания картинок на стенах мальчик. Раньше, когда они питались в другом помещении, временно служившем столовой, Джейк и не предполагал, что на свете бывают такие картинки-схемы.

– Ой, знаешь, я сегодня такой комок жвачки нашла! – глаза Лиз сверкали, когда она описывала брату находку, – прямо размером с голову! Он за сиденьем был, представляешь! Я его колупала-колупала, колупала-колупала, кое-как смогла оторвать! Ужас! А он тяжелый такой! Мне Маша помогла его выкатить в проход… - Маша – еще одна человеческая девочка, тоже работавшая на вокзале. Дизель был городом «современным», «придерживающимся прогрессивных взглядов» и «поддерживающим тенденции свободы духа и выбора». Иными словами, если там кто-то хотел работать – он работал. Взрослый? Хорошо. Универсал. Старик? Будет бумажки перекладывать с места на место. Ребенок? Еще лучше! Его можно засунуть в узкую трубу и там он выковырнет комок сажи размером с себя.

Поэтому на вокзале было довольно много работающих детей. Свободный город Дизель!

Порой на железной дороге были и несчастные случаи, но на места погибших тут же приходили новые работяги. Дизель работал по простому принципу: кто не работает – тот не ест («К богатым – не относится!» ©).

Закончив обедать, дети вышли подышать относительно свежим воздухом на крыльцо. У них было почти три часа свободного времени, и они решили провести его на широких ступенях вокзала.

– «Для народа»! – хмыкнул кто-то за их спиной. Джейк и Лиз обернулись и увидели человека… двух людей. Один держал в руке агитационную листовку, второй – шляпу-котелок. Тот, что держал бумажку с нарисованным кандидатом на должность мэра города, снова фыркнул. Его собеседник молча стоял и слушал. – Тут написано: «Я знаю, что нужно народу!». А что нужно народу? Вот ты знаешь народ?

– Да.

– Нет! – человек смял листовку. – Ты не знаешь народ, ты знаешь свой слой общества. Чуешь разницу?

– Нет.

– Смотри: я работаю на этом чертовом вокзале уже невесть сколько. Я работаю в зоне ожидания. В день я вижу, каждый чертов день, я встречаю, я вижу и обмениваюсь фразой-другой с десятками пассажиров, ждущих свой поезд. Много лет. И то я не могу сказать, что это – народ. Это просто разные индивидуумы. У каждого своя семья, свой путь, своя судьба. Это – не народ. Что есть народ? Я не знаю, друг. Народ, судя по всему, это представление общества политиком. Неважно каким, - человек снова взглянул на смятую в кулаке листовку, - Этим мужиком или там кем еще. Они вечно пекутся о народе, они думают о народе… каком народе? О чем они вообще? Вот я знаю себя. Я знаю тебя. Я знаю тех, с кем работаю. Что нам нужно? Нам нужна зарплата вовремя, и чтобы нас оставили в покое. Все! А те, кто сеет и пашет? Что им надо? Я не знаю. Но они ведь тоже народ в понимании этого чертова политика. Все мы вместе образуем плотную безликую массу, которую и называют «народ», смекаешь?

– Ну.

– Что «ну»? Народ – это аморфное, метафизическое общество. Его нет. Потому что мы все – разные. Нам всем надо разное. Кому-то еды больше, кому-то еды вкуснее, не угадаешь. Нельзя говорить, что ты знаешь, чего хочет «народ». Народа – не существует. Существует поделенное на пласты общество. И все эти пласты – богачи, работяги, обслуживающий персонал, прочие – все нуждаются в чем-то своем, их нельзя мерить общей линейкой. Понимаешь?

– Вроде да, - неуверенно ответил человек со шляпой в руках. Вид он имел крайне растерянный и не знал, как реагировать на эту тираду.