Мы даже купили одно, что было подешевле… С виду напоминало пирожное-картошка, но на вкус было таким горьким и сухим, что мое лицо буквально скукожилось. Недовольное лицо хозяина кафетерия и его фырканье на мою недооценку еще долго звучали у меня в ушах.

Но вот хоть увольте, а я не понимала, что местные барышни находят в этом десерте. Гасти, кстати, меня поддержал. Никаких пирожков, ватрушек или пышек я и вовсе не заметила…

Кстати пышки, это то чем загорелась в следующую очередь! Даже заприметила в одной из мастерских мини-жернова, чтобы перетирать сахар, а когда мы оказались на рынке, с радостью нашла ванилин! Здесь его называли пылью желтых цветов…

Еще на рынке я заметила несколько лоточниц, которые торговали горячей выпечкой, но и только. В общем, в плане выпечки конкуренция здесь была ух как не велика. А уж если брать в расчет обычных людей, а не тех воздушный леди из кофеен, которые смаковали те дрянные пирожные, то и подавно.

Рынок, кстати, это вообще отдельная песня! Такого богатства ассортимента мне видеть не приходилось! Чего здесь только не продавали… От ягод, до дорогих шелковых тканей и заморской мебели!

Когда Гасти привел меня сюда в первый раз, я буквально потеряла дар речи!

– Ничего себе!

– Ты только карманы держи покрепче, – фыркнул пацаненок на мой раскрытый рот. – Проныр здесь тоже хватает.

В этом я тоже убедилась… благо красть у меня было нечего. Но пара мальчишек, чуть младше Боди, попытались обдурить меня и залезть в карманы. Ловить их, впрочем, я не стала.

– А чтобы торговать на рынке, что нужно? – шестеренки в моей голове крутились все быстрее… Я буквально едва успевала распихивать все мысли по полочкам.

– Ну, это надо у градоначальника разрешение получить и пошлину оплатить за место, – Гасти пожал плечами. – Но тебе-то зачем? Таверны мало?

– Лишняя точка не лишняя… – задумчиво произнесла я. – А вот эти... Они тоже платят пошлину?

Я кивнула на лоточниц. Пышнотелые женщины во всю глотку зазывали прохожих на свои пироги. Сама выпечка была разложена горкой на деревянном подносе, ремешок от которого был перекинут через шею. Круглые пирожки отличались по форме от моих продолговатых и скорее имели форму хинкали.

– А, не, – Гасти махнул рукой, – эти просто страже при входе пару монет дают.

– Понятно…

Бизнес-план в моей голове день ото дня рос все шире…

Вся следующая неделя пролетела, как в тумане. С утра до вечера мы с Виленом обсуждали планы, составляли списки необходимого, обдумывали меню…

Меня восхищало то, с каким рвением он взялся за это дело. А в один из вечеров, когда мы снова засиделись на кухне допоздна, а все уже разошлись, Вилен вдруг признался:

– Знаешь, это наверное то, что мне было нужно.

– Что? Меню? – мы как раз обсуждали, что нужно повесить над стойкой большую доску, где будет расписано, что в наличии и сколько стоит… Я вскинула на него веселый взгляд, откинула растрепавшиеся чуть волнистые черные пряди со своего лица.

– Нет, – он покачал головой и как-то странно улыбнулся, глядя на меня. – Твое появление.

Я немало удивилась этой его внезапной откровенности, ведь все эти дни мы вообще не затрагивали в общении какие-то свои личные темы или причину моего попадания сюда, в это тело, в это время… И тут – вот. Какие откровенности.

– Считай, что небеса о тебе не забыли, – фыркнула я в ответ, скрывая смущение. – И послали тебе такого ангела.

– Скромности тебе не занимать, – усмехнулся он. Но этак беззлобно, с одобрением почти.

– Оставила в другом мире. Кстати, нам нужно обсудить еще кое-что, – вопрос назревал у меня уже давно, но все как-то не попадалось удобного случая его задать.

– Неугомонная, – он подлил себе травяного взвара, – говори уж.

“Говори уж”. Легко сказать! Вопрос был… весьма интересный. И я даже не представляла, какую реакцию выдаст наш доблестный хозяин на такое мое заявление.

– Я хочу стать твоим партнером.

Бедолага только глотнул взвара и тут же зашелся кашлем, когда напиток явно пошел не в то горло. Я сочувственно по спине его постучала, но все ж заглянула в лицо, ожидая ответ.

– Партнером? – он как-то странно оглядел меня. Иначе, чем обычно. Как-то оценивающе что ли… – Ты, конечно, ничего…

Сведя брови, я немного отстранилась, прежде чем смысл сказанного вдруг дошел до меня в том контексте, о котором, похоже, подумал Вилен. Я хватанула воздух ртом, а руки зачесались его огреть чем-нибудь потяжелее.

– Ты о чем подумал, паскудник? – для верности я еще и полотенцем его по плечу саданула. – Партнером по бизнесу, а не по кровати, балда!

Вилен густо покраснел и что-то бормоча под нос уткнулся в чашку. Даже и не думала, что смогу его так по дурацки смутить. Еще и сама едва не покраснела.