– Выглядит он так, - задумчиво начал Бельмов, - ну.., здоровый, коротко стриженный, небритый, по-моему.., в черных джинсах и серой рубахе.

– Тоже джинсовой, - добавил Казаков.

– Поганая такая рубашонка, - не преминул вставить Кузнецов.

– Ты сказал: вместе уехали. На одной машине, что ли?

– Да нет, жирный козел на своей гребаной "Ниве"...

– Цвет "Нивы" красный?

– Красная вроде. А Новаченко на джипе новом уехал, "мерсовском".

– Они еще про какого-то дауна говорили, - произнес Бельмов.

– Какого еще дауна?!

– Да это толстяк сказал что-то вроде: они с этим дауном носятся как с писаной торбой.

А Новаченко ответил: пристрелим к.., сама понимаешь. Ну, и на нас косо посмотрел, да мы пиво пили и вроде как не слышали.

Бельмов схватился за плечи Казакова и, рванувшись так, что несчастного Костю едва ли не до бровей вплющило в жижу, выдрал наконец свое мягкое место из тесных объятий грязи и проворчал:

– Тоже мне - Гримпенская трясина...

– Да, про дауна-то я что вспомнил, - добавил он после паузы, - Казаков говорил, что он видал вчера какого-то олигофренического Урода.

– Длинный такой, ушастый и тощий, - добавил Казаков, колотя ручонками по поверхности лужи.

– Где?
– оживленно воскликнула я.

– Да на окраине леса, где болото начинается. Со стороны баскеровской дачи.

– Ты можешь мне показать это место?

– Не могу.

– Это почему же?
– встревоженно спросила я.

– Да потому шта-а-а я застр-ря-аал!!!
– завопил Казаков, конвульсивно стуча руками и отчаянно вертя головой.
– Бельмов, гнида, урррод переросший, какого.., ты меня запихал?

Лучше б ты себе гемор-рррой в задницу запихал!

– А, вот в чем дело, - я облегченно вздохнула.
– Ну мы тебя вытащим, не волнуйся. Ты туда вообще зачем полез?

– Да это мы в карты играли на желание, - проверещал Казаков, - сначала проиграл я, потом Бельмов, а в третий раз Кузнецов не стал играть.

– Желание было сесть в лужу?

– Ага...

– Поздравляю. А дача Новаченко пустая, что ли?

– Все уехали, дятлы!
– обиженно проговорил Кузнецов.

– Ладно.
– И я приступила к мероприятиям по выуживанию Казакова и кузнецовского "Фольксвагена" из лужи, в которую они так удачно сели.

Через полчаса мы уже прибыли на виллу Баскера. Явление перемазанной троицы и их грязного - от бампера до бампера и от колес до крыши автомобиля было встречено гомерическим хохотом. Все трое были немедленно отправлены в сауну, их сопровождал Фил и - к вящему удовольствию друзей Лена.

Я же поднялась в бельэтаж, где в гостиной застала Селиверстова, Гарика и Марика, дожевывающих свой обед. На балконе стоял Баскер и одну за другой курил "Marlboro".

Ни Соловьева, ни Эвелины, ни Вавилова я не увидела.

– Ну что, Андрей, как твое самочувствие?
– спросила я, выходя на балкон.

– Довольно паршиво, - произнес он, - звонил Тимофеев, сказал, что одиннадцать процентов акций "Парфенона" будут перечислены в счет погашения долга его фирме.

– Значит, у Тимофеева теперь контрольный пакет акций?

– Да. Пока был Аметистов, мы еще как-то держались, а сейчас все. Теперь будем у Тимофеева, как у Христа за пазухой, - горько выговорил Баскер.

– Этого никак не изменить?

– Почему? Есть неделя на погашение долга. Завтра будет совет директоров, на нем утвердят нового президента...

– Тебя?

– Скорее всего да, если не убьют.

– Не говори так, Андрей.

– Если я проживу еще неделю, - печально возразил Баскер, - у "Парфенона" есть шанс не стать дойной коровой господина Тимофеева. Многим это не надо.

– Я точно узнала, что Воронкова была наемным киллером и должна была убить Аметистова по заказу Тимофеева. Это говорил сам Новаченко.

– Шеф охраны Тимофеева?!

– Да.

– А псы?

– Сейчас я направляюсь туда, где Казаков видел того человека.., ты его видел той ночью.

– Этого урода?!
– Вот именно, но пока ничего говорить не буду.

Для обеспечения безопасности я взяла с собой Диму Селиверстова. Впятером мы двинулись в путь. Идти пришлось недолго - мы миновали ограду баскеровского дома, углубились в лес между дачей и берегом Волги.

Мы шли по самому краю лесной поросли, а слева, в прогалах меж невысоких деревьев, виднелось болото.

– Как тебя угораздило сюда попасть?
– спросила я Казакова.

– Зашли с девушкой в лесок на часок, - двусмысленно ухмыляясь, ответил тот.