— Войдите.

На пороге появился мужчина средних лет, который с опаской заглянул внутрь.

— Здравствуйте. Я сюда по направлению.

Он протянул Роману небольшой бумажный талончик, похожий на те, что выдавали в очередях.

— А, талончик… — Роман сделал самое умное лицо, на которое был способен.

— Да, у меня третий номер.

— А, ну раз три, то проходите, — важно кивнул он, понятия не имея, что за талончики и что за номера.

Инструкции Виктора были простыми: «Импровизируй. Делай вид, что мы — серьёзная клиника».

Мужчина вошёл, неся на руках… енота. Обычного, даже не химерного.

— На что жалуетесь? — спросил Роман, мысленно проклиная себя за эту дурацкую фразу.

— У меня тут направление от главного лечащего врача, — сказал посетитель и протянул Роману толстую закрытую папку.

Роман открыл её. Внутри лежала кипа абсолютно чистых листов. И только на самом верхнем, корявым почерком Виктора, было нацарапано:

«Вылечи его. Обычное отравление».

Роман закрыл папку. Прокашлялся.

— Да-да, случай, конечно, непростой, — протянул он, делая вид, что изучает невидимые записи. — Анализы… симптоматика… угу… Ясно. Кладите вашего… питомца… на стол.

Он начал осмотр. Енот действительно был отравлен. Несильно, но неприятно. Роман достал пару колб, шприц… Начал играться, как ребёнок в доктора. Вытянуть яд, нейтрализовать, ввести антидот… Всё это он умел делать с закрытыми глазами. Но сейчас почему-то всё шло наперекосяк.

В лабораторию, не постучав, вошёл Виктор. Он молча встал за спиной Романа и несколько секунд наблюдал за его неуклюжими манипуляциями.

— Рома, у тебя всё хорошо?

— Да, в норме, — буркнул тот, не оборачиваясь. — Только есть некоторые осложнения.

Виктор подошёл ближе и, понизив голос, чтобы не слышал клиент, быстро зашептал:

— Смотри. Вот эту энергию сюда направь. Видишь? Теперь забирай яд, но не весь. Перенаправь его часть вот сюда, в печень, и вот сюда, в селезёнку. Эти органы имеют естественную защиту от такого типа токсинов. Минут десять продержат без вреда. Давление на желудок спадёт. А затем начинай извлекать сначала из желудка, а потом уже из остального.

Роман замер.

— Да ладно. Ты думаешь, это сработает?

— Смотри, это же обычный токсин, — пожал плечами Виктор. — От некачественной пищи. Здесь сработает.

И вышел.

Роман несколько секунд тупо смотрел ему вслед. Обычный токсин… Откуда он знает?

«Ладно, попробую. Хуже точно не будет».

Он сделал всё, как сказал Виктор. И… получилось, чёрт возьми! Идеально! Яд вышел легко, не повредив ни одного органа.

Енот тут же оживился, спрыгнул со стола и принялся обнюхивать колбы.

Роман был в шоке.

Как? Как он это узнал? Просто взглянув на животное? У каждого вида своя физиология, каждый яд действует по-разному. Это что, просто совпадение? Или…

Он сидел, ошарашенный, пытаясь осмыслить произошедшее. Это что же получается? У каждого животного — свой подход? При каждой болезни — своя уникальная методика? Да в мире тысячи видов, сотни тысяч химер… Невозможно знать всё.

Не успел он додумать эту мысль, как дверь снова открылась, и в лабораторию заглянула Валерия.

— Роман, к вам следующий. Тут химера, подралась с кем-то. Царапины, заражение… Разберётесь?

Он посмотрел на растерзанного боевого хорька, которого ему принесли. Раны гноились, от них исходил сладковатый запах другого, более сложного яда.

Роман вздохнул, достал телефон и набрал короткое сообщение Виктору:

«А здесь?»

Ответ пришёл мгновенно:

«А ты подумай».

Роман убрал телефон и посмотрел на хорька.

«Думай, Рома, думай…»

Он снова вздохнул и приступил к работе.

Поместье Новиковых, пригород Петербурга

Агнесса Новикова впечатала чашку с недопитым кофе в блюдце. Горячий напиток выплеснулся, оставляя на полированной поверхности стола уродливое тёмное пятно. Но ей было плевать.

— Я плачу вам не за «мы не знаем»! — прошипела она в трубку телефона. — Я плачу за решения! Найдите мне этого человека! Мне всё равно, как вы это сделаете! Выройте его из-под земли! Достаньте со дна Невы, если потребуется! Но к вечеру он должен быть у меня! Иначе я сама достану вас и закопаю там же!