– Обязательно крупных?
– спросил отец всё ещё с возмущением в голосе.

– Желательно, - сказал я спокойно.

– Ну хорошо, допустим... восемьдесят девять... на... девяносто два.

– Восемь тысяч сто восемьдесят восемь!
– сказал я, не помедлив ни минуты.

– Как это ты смог так быстро?!
– пробормотал отец совершенно растерянным голосом.

С этими словами он поднялся, быстро прошёл в свою комнату и вернулся, неся в руках арифмометр. Схватившись за ручку счётной машины, он завертел ею, затем записал результат. Потом взял лист чистой бумаги и стал вручную перемножать заданные цифры. Когда отец уходил за арифмометром, я успел сказать дяде Пете:

– Между прочим, время идёт, задавайте скорее вопросы!

– Да, да, да, - сказал дядя Петя, качая в недоумении головой.
– Сейчас, сейчас!..

– Вас я тоже попрошу, между прочим, задать мне поскорее какой-нибудь вопрос, - обратился я к дяди Петиному знакомому, - чтобы мне ответить сразу вам обоим. Кстати, можете мне задавать вопросы и вы и дядя Петя одновременно.

– Раз вы интересуетесь вопросами психологии, то, может быть, вы читали статьи о групповом общении?
– спросил меня дяди Петин знакомый.

– Мы не "может быть, читали", а мы, конечно, читали статьи о "групповом общении", - заявил я.
– Я, знаете ли, вообще против общения, тем более против группового! Тому, кому много надо... (слова "успеть лично" я не сказал), тот не может тратить время на... (на "групповое общение" я тоже не договорил, поэтому вся фраза, как всегда, у меня получилась несколько загадочной: "Тому, кому много надо... Тот не может тратить время на...").

– А мне кажется, что вам как раз не хватает этого самого "группового общения", - сказал дяди Петин знакомый.
– Тогда не было бы того, что я замечаю в вас: вы не умеете находить правильные реакции на своё окружение. Достойно приспособиться к нему, что ли. Речь идёт не о приспособленчестве в позорном смысле слова. Это ваше неумение - особенность характера: так вас воспитали, так сложилась ваша личная судьба... Короче, вы даёте неправильные реакции на людей, а люди дают неправильные реакции на ваши реакции... Может быть, вы думаете, что вам попадает от других не по заслугам, но на деле - всё нормально: как аукнется, так и откликнется.

– Вот, - сказал дядя Петя, отрываясь от учебника и вмешиваясь в наш разговор.
– Ну-ка, скажи ты мне, что такое, к примеру, фрикция и чем отличается пластикация от пластификации?

– Фрикция - это характеристика вальцов (валковых смесителей), применяемых для приготовления и окрашивания полимерных смесей. Фрикцией называется отношение окружной скорости переднего валка к окружной скорости заднего. Вам понятно?
– спросил я.
– А чем отличается пластикация от пластификации? Пластикация - это размягчение полимерной смеси в результате перемешивания при мягком нагреве. Пластификация - это введение в полимерную смесь пластификатора.

– А ты что, - спросил меня дяди Петин знакомый, - собираешься поступать в институт тонкой химической технологии?

– Нет, не собираюсь, - ответил я.

– М-да, - сказал дяди Петин знакомый.
– Тогда я попробую тебе внушить пользу "группового общения". Вот я замечаю в тебе неукротимое стремление к лидерству, но лидеры ведь бывают и отрицательными. Не так ли?..

"Это лидеры!
– подумал я.
– А сверхлидеры не могут быть отрицательными, так что на это можно и не отвечать. Не разгадал меня дяди Петин знакомый, не разгадал. У этих взрослых воображение выше лидера не поднимается. Они даже не могут представить, что среди обыкновенных лидеров может появиться сверхлидер".

– Продолжаю, - сказал дяди Петин знакомый.
– Часто трудности в характере человека проявляются при столкновении противоречивых внутренних тенденций, одну из которых человек не хочет признавать у себя. Когда у подростка появляется завышенная самооценка (по сравнению с его реальными способностями и возможностями), его завышенные притязания, естественно, не могут быть удовлетворены. Эта неудовлетворённость травмирует психику подростка, у него возникает необходимость защищать свою высокую самооценку, а это в свою очередь...

– К чему это "в свою очередь" приводит, - это всем известно, вмешался я в разговор, - в свою очередь, это приводит к явлению, которое психологи называют "эффект неадекватности" - состояние, когда возбуждённая нервная система заставляет человека действовать не в соответствии с окружающей обстановкой. Я вас правильно понял? обратился я к дяди Петиному знакомому и, не дав ему опомниться, продолжал.
– А вы знаете, - сказал я, обращаясь ко всем, - мнение человека о себе самом и мнение, которое имеют о нём другие, например мнения некоторых взрослых и некоторых подростков, очень часто значительно расходятся? Ибо люди видят лишь то, что человек сделал до сих пор, а он сам считает себя творцом как настоящего, так и будущего. Поэтому истина обыкновенно находится посредине: достоинства человека не только в том, что он уже сделал, но и в том, что он намеревается сделать.

– Точно!
– воскликнул отец, занятый в основном проверкой моего вычисления.
– Всё сходится! Но как ты всё это так быстро решил?

– Очень просто. А вы никому не скажете?

– Конечно.

– Сколько до ста не хватает в первом числе, в восьмидесяти девяти?

– Одиннадцать.

– А во втором?

– Восемь.

– А трудно умножить восемь на одиннадцать?

– Ну конечно, нет. Восемьдесят восемь.

– Это и есть конец результата.

– А как же ты нашёл начало?
– спросил меня отец.