– Или, - добавила Энн, спрятав руки в рукава простого серого платья, - с заклинанием на самом деле все в порядке. И потом, никто из нас никогда прежде не делал внутреннего обзора. Тысячи лет маги не делали ничего подобного. И возможно мы допустили какую-то ошибку.

Зедд покачал головой:

– Хотел бы я, чтоб это было так, но теперь я думаю по-другому.

Натан подозрительно сдвинул брови, но Энн заговорила раньше:

– Даже, если бы Сестры, запустившие заклинание, провели проверку, маловероятно, что они провели бы внутренний обзор. Думаю, они не подозревают, что заклятие искажено.

Ричард почесал бровь.

– Даже, если б они знали о повреждении, думаю, им все равно, какой ущерб оно может нанести миру. Их конечной целью было заполучить шкатулки и освободить магию Одена.

Натан переводил взгляд с одного хмурого лица на другое.

– В чем дело? Что случилось?

– Боюсь, мы только что узнали, что потеря памяти может быть лишь началом.
– Никки чувствовала себя довольно странно, стоя перед всеми в розовой ночной рубашке и при этом рассуждая о конце их мира.
– Мы теряем себя, теряем то, чем мы являемся. Мы не только теряем наш мир, но и самих себя.

Ричард, казалось, больше не обращал внимания на разговор. Он неподвижно стоял и смотрел в окно.

– Кто-то идет к Замку.

– Может быть, это Том и Фридрих, - сказал Натан.

Подходя к окну, Зедд покачал головой:

– Так скоро они бы из дозора по окрестностям не вернулись.

– Ну, может они…

– Это не они, - сказал Ричард, направляясь к двери.
– Это две женщины.

ГЛАВА 10

– Что случилось?
– закричала Рикка, увидев бегущих Ричарда, Кару и Никки. Натан и Энн уже давно остались далеко позади. Зедд держался где-то посередине.

– За мной, - на ходу приказал Ричард.

– Кто-то поднимается по дороге к Замку, - бросила Кара, когда Рикка присоединилась к бегущим.

Ричард обогнул длинный каменный стол, приставленный к стене под огромной картиной, изображавшей озеро. Укромные тропки прорезали тень сосновых рощ. Вдали поднимались укутанные синей дымкой величественные горы, на их вершинах играли золотистые солнечные лучи. Этот пейзаж вызывал в душе Ричарда страстное желание вернуться в леса Хартленда, на хорошо знакомые тропы. Однако чаще всего эта картина напоминала о том волшебном лете, которое он провел с Кэлен в домике, построенном своими руками высоко в горах.

Те дни, когда Кэлен оправлялась от страшных ран, а он показывал ей естественную красоту своего лесного мира, дни, когда она снова расцвела здоровьем, были лучшим временем в его жизни. Но все разрушило неожиданное появление Никки, которая забрала его. Хотя он и понимал, что если не это, то произошло бы что-нибудь еще. Это был сон, а сны неизбежно заканчиваются. И пока миру угрожает Имперский Орден, ничьи мечты никогда не сбудутся. Вместо этого всех живущих ждет жалкое однообразное существование под властью Ордена.

Они свернули за колонну из зеленого мрамора с золотыми основанием и капителью и бросились по гранитным ступеням, уходившим спиралью вниз. Ричард и Никки бежали впереди, две Морд-Сит по пятам следовали за ними. Колодец лестничной клетки был довольно мал для Замка, но все равно больше тех, что Ричарду доводилось когда-либо видеть в Вестландии.

В конце лестницы Ричард остановился, задумавшись на мгновение о кратчайшей дороге, потому как в Замке это не всегда была та, которая таковой казалась. Кроме того, потеряться в Замке было столь же легко, как в березовом лесу.

Кара на бегу протиснулась между Ричардом и Никки. Не только удостовериться, что рядом с ним с каждой стороны есть телохранитель, но и чтобы впереди Ричарда оказалась именно она. Насколько можно было судить, у Морд-Сит не существовало разделения на ранги, но Рикка, как и другие Морд-Сит, всегда беспрекословно подчинялись безоговорочному авторитету Кары.

Ричард узнал уникальный рисунок из тонких черных и золотых линий, украшавших панели красного дерева в одном из боковых коридоров. С тех пор, как в детстве он учился ходить по лесу, Ричард привык использовать детали окружающей обстановки для ориентирования. Он запоминал деревья по каким-то отличительным признакам: будь то искривленный сук, новый побег или шрам на коре. Теперь это умение пригодилось, чтобы находить дорогу в Замке, только ориентирами служили детали архитектуры.

Ричард махнул рукой:

– Сюда!

Кара сразу же оказалась впереди Ричарда.

Они бежали, и грохот каблуков по каменному полу наполнял эхом огромные залы. Никки бежала босиком. Ричард был несколько удивлен, что она может вот так, без обуви, бегать по грубому камню. Она была не из тех женщин, кого Ричард мог бы представить бегущими босиком. Хотя, даже в таком виде, она все равно выглядела как-то… величественно.

Еще вчера Ричард боялся, что она вообще уже никогда не сможет бегать. Его до сих пор удивляло, что удалось вытащить Никки из смертельной ловушки. Да еще тот удар молнии, разбившей стекла! Какое-то время Ричард был уверен, что она не выживет после того, как прервалось действие контрольной сети. Не окажись в тот момент рядом с ними Зедда, его опасения вполне могли бы оказаться правдой.