10-го Іюля 185…

Заключенные сдлали попытку побга, о которой ты прочитаешь въ журналахъ. Темнота ночи, втеръ, гроза, проливной дождь, колотившій въ стны тюрьмы, все благопріятствовало намъ и однако мы были открыты въ ту минуту, какъ уже перешли самыя крпкія преграды и были близки къ свобод.

Какія будутъ послдствія этой попытки? Вроятно за заключенными будутъ присматривать гораздо строже. Наша тайная переписка, подверженная столькимъ препятствіямъ, можетъ пріостановиться на нкоторое время. Дойдетъ ли до тебя это письмо? Не сердись на меня, милая Елена. Я не могъ противиться голосу природы, звавшему меня къ теб и къ нашему сыну.

Декабря 185…

Я писала три раза, прося тебя извстить о себ; мн отвчали офиціально, что «ты здоровъ». Какая насмшка!

Это молчаніе, продолжающееся полтора года, выше силъ моихъ, оно убиваетъ меня, Мн кажется однако, я нашла хитрый способъ пересдать теб мои письма, каковъ будетъ успхъ — увидимъ. Все равно, я не перестану осаждать по своему стны твоей тюрьмы. Въ продолженіи всего этого времени, я находила утшеніе только въ Эмил. О! чего бы я не отдала, чтобъ только ты могъ увидть теперь какъ онъ бродитъ по саду, съ голыми ноженками и руками и съ разввающимися по втру волосами! Я уже говорила теб, что декабрь здсь очень теплъ, а твой другъ докторъ полагаетъ, что полезно держать мальчиковъ на воздух, для укрпленія ихъ членовъ, Эмиль — бдовое дитя. Онъ хватаетъ за каждый предметъ, неужели надо удерживать его? Если бы ты видлъ, какія опустошенія онъ производитъ въ цвтникахъ! Купидонъ сначала былъ не доволенъ, но наконецъ сталъ смяться отъ отчаянія. Твой сынъ работаетъ со своему; онъ копаетъ землю маленькой деревянной лопаткой, сажаетъ и строитъ. Не скажешь ли ты — «воздушные замки»? Нтъ, — гроты изъ камушковъ. Всего забавне, что онъ называетъ это работой. Не въ характер ли дтей преувеличивать цну всего, что они длаютъ? Не все однако ложно въ этихъ разсчетахъ невиннаго дтства. Желудь, брошенный въ землю рукой малютки, не сдлается ли современемъ большимъ дубомъ?

12-го Января 185…

Эмиль пріобрлъ друга; по этому случаю, я должна разсказать теб приключеніе, напугавшее насъ всхъ. Купидонъ, по своимъ африканскимъ понятіямъ, мало довряющій полиціи образованныхъ государствъ когда дло идетъ о томъ, чтобъ охранять дома и людей, досталъ откуда-то великолпную, огромную собаку, очень злой породы. Мы назвали ее Медвдицей; это названіе очень соотвтствуетъ ея сил, ея черной шерсти и воинскимъ наклонностямъ. Она жила уже два мсяца у насъ на двор, когда вдругъ произвела на свтъ пять щенковъ, похожихъ на нее; у нихъ тотъ же сердитый видъ. Такъ какъ часто случается у опасныхъ животныхъ, материнская любовь увеличила врожденную злость Медведицы. Опасаясь, чтобъ не отняли ея новорожденныхъ, она запрятала ихъ въ сарай, куда не позволяла входить никому. Я запретила пускать во дворъ Эмиля, потому что опасалась встрчи его съ этимъ церберомъ. Но какъ удержать его? Не смотря на то, что онъ нетвердо еще ходитъ, онъ пробирается всюду. Однажды, не найдя его ни дома, ни въ саду, я испугалась и послала Купидона искать его; а такъ какъ ворота во дворъ были отперты, мы догадались, что ребенокъ прошелъ черезъ нихъ во дворъ. Однако его не нашли тамъ. Негръ тотчасъ вообразилъ — вотъ поистин мысль уроженца пустыни! — что его Эмиля съла собака.

Удивленіе Купидона было столь же велико, какъ и его страхъ, когда войдя въ сарай, онъ увидлъ, что Эмиль лежитъ на Медвдиц и дергаетъ ее за уши. Всего странне, что собака позволяла ему дразнить себя и сохраняла полное спокойствіе. Удивленный Купидонъ тотчасъ же догадался, что собака полюбила Эмиля и удостоила допустить его въ свое семейство. Но она ни мало не была расположена оказать негру такое же снисхожденіе! Увидвъ, что она начала ворчать и скалить зубы, онъ заблагоразсудилъ скрыться, позвавъ напередъ Эмиля, который, не подозрвая, что подвергался опасности, весело вышелъ изъ сарая. Съ этаго дня началось знакомство Эмиля съ Медвдицей, которая, принявъ его можетъ быть за худо облизаннаго медвженка, стала облизывать своимъ широкимъ языкомъ голыя ножки и ручки своего любимца. Во всякомъ случа, она очень хорошо расположена къ нему и я нисколько не боюсь за него.

У Эмиля есть впрочемъ и другіе товарищи: вс обитатели птичьяго двора знакомы съ нимъ и, любопытно видть, какое между ними согласіе. Увряю тебя, что этотъ маленькій міръ домашнихъ животныхъ чрезвычайно интересуетъ и меня.

Позади нашего сада существуетъ небольшой прудокъ. Намъ вздумалось напуститъ въ него утокъ. Купидонъ взялся исполнить нашъ планъ и купилъ, на сосдней ферм, трехъ утокъ. Ихъ нырянье, ихъ крики, ихъ прекрасныя зеленыя перья съ металическимъ отливомъ и дружеское согласіе между ними очень занимали насъ. Негръ однако замтилъ вскор, что тріо дурно подобрано: тутъ были два селезня и только одна утка; а между этими птицами, кажется, существуетъ полигамія, какъ у турокъ: для нсколькихъ утокъ нуженъ одинъ султанъ. Какъ помочь длу, которое казалось Кулидону противнымъ закономъ природы? Онъ купилъ другую пару утокъ, позаботясь на этотъ разъ выбрать самокъ. Первая ошибка была поправлена. Но мы не предвидли того, что должно было уничтожить наши разсчеты, а именно — пріемъ, сдланный новымъ пришельцамъ хозяевами птичьяго двора. Они повернулись къ нимъ спиной, а какъ скоро т покушались присоединиться, ихъ отбивали клювомъ. Мы напрасно старались примирить ихъ: потеряли время и трудъ. Едва мы отворачивались отъ нихъ, какъ прежнія утки сходились вмст и, не подпуская другихъ, гоготали, гоготали…. Не понимая хорошо ихъ языка, я не могла узнать, какимъ образомъ он совщались; однако смыслъ ихъ разговора былъ довольно понятенъ; казалось, он говорили: «Мы пришли сюда ране ихъ, слдовательно имемъ право считать ихъ незаконно втершимися къ намъ. Лучше быть изжаренными на сковород, или приготовленными въ соус съ рпой, нежели принять ихъ въ наше общество. Мы — утки, а он — дрянь».

Купидонъ замтилъ, что одинъ изъ двухъ селезней, блый, хохлатый, боле нежели другой, препятствовалъ соединенію двухъ группъ, и потому ршился принести его въ жертву на алтарь союза. Это убіеніе, о которомъ я очень жалла, произвело желаемое дйствіе. Старыя и вновь пришедшія утки соединились въ одно семейство; но старая утка осталась однако главной султаншей. Каково честолюбіе? Неужели аристократизмъ иметъ корень въ природ, а равенство у людей — торжество чувства справедливости?

Сколько для меня новаго я могу разсказать теб о нравахъ голубей. То, что происходитъ въ нашей голубятн, не похоже на то, что пишется въ книгахъ объ образцовой супружеской врности этихъ птицъ. Одинъ изъ нашихъ старыхъ голубей, находившійся въ сожительств съ молодою голубкой, подвергся участи театральныхъ Геронтовъ. Подруга его бросила его въ одинъ прекрасный день для какого-то молодого фанфарона, который вроятно навлъ ей турусы на колесахъ. Съ чьей стороны была тутъ вина? Была ли она втрена или и мало любила? Надо остерегаться смлыхъ приговоровъ, и потому я подожду, чтобы высказаться. Что бы тамъ ни было, но обманутый мужъ перенесъ это несчастіе съ истинно-героической твердостью. Когда онъ случайно встрчался съ неврной, онъ проходилъ мимо нея, длая видъ, что не замчаетъ не высказывая ни малйшаго неудовольствія; но онъ вовсе не былъ такъ кротокъ относительно соблазнителя. Менелай и Парисъ съ удовольствіемъ надляли другъ друга ударами клювовъ, лишь только встрчались лицомъ къ лицу на пол битвы. Посл времени любви, для разведенной голубки наступило время кладки яицъ. Она сла на нихъ, но сидла весьма небрежно. Молодая чета слишкомъ занята была своими нжностями и не очень заботилась о семейныхъ обязанностяхъ. Это обстоятельство не ускользнуло отъ вниманія стараго голубя. Однажды мы увидли, что онъ изгналъ изъ гнзда молодую чету, начинавшую воспитывать своихъ птенцовъ и, я должна сознаться, принимавшуюся за это дло весьма не ловко. «Ну — казалось, говорилъ онъ родителямъ — вы ничего тутъ не понимаете, пустите ка меня». Молодая чета, посл слабаго сопротивленія, уступила свое мсто и старый голубь началъ съ гордостью ухаживать, какъ умлъ, за своими пріемными дтьми. Это благородное доведеніе открыло мн глаза на очень вроятную причину его супружескихъ несчастій; онъ былъ мене мужемъ, нежели отцомъ.

Ты, конечно, донимаешь, что Эмиль совершенно чуждъ этихъ различныхъ сторонъ жизни птицъ, и мн вовсе не хотлось бы, чтобъ онъ все донималъ; но меня восхищаетъ дружба, существующая между нимъ и большею частію обитателей птичьяго двора. Мы часто спрашивали себя, почему прирученіе животныхъ почти что остановилось съ началомъ соединенія людей въ общества? Конечно, недостатокъ тутъ не въ субъектахъ. Разв въ степи нтъ множества полезныхъ породъ, которыхъ было бы полезно пріобрсти?

14 Января 185…

Каждый разъ, какъ я вожу Эмиля къ г-ж Уарингтонъ и тамъ бываютъ въ гостяхъ дамы, онъ обыкновенно выбираетъ одну изъ самыхъ красивыхъ и знакомится съ ней. Неужели дти чувствуютъ влеченіе къ красот?

Я тоже замтила, что онъ любитъ стариковъ: не происходитъ ли это отъ того, что дтямъ надо многому учиться, а старики могутъ многое разсказать.

Не воображай, однакоже, что Эмиль образецъ ребенка своихъ лтъ. Впрочемъ, я хочу, чтобъ ты самъ судилъ о немъ. Въ моемъ уединеніи я живу мирно, въ довольств, совсть упрекаетъ меня за то. Я хочу посвятить себя тому, кто жертвуетъ собою. Черезъ мсяцъ идетъ корабль изъ Пензанса въ С… я взяла каюту. Жди насъ.