— Отлично понялъ! Тутъ можно будетъ, ваше превосходительство, привести множество извстныхъ всмъ примровъ. Напримръ, нижегородскую покражу соли и желза, гд только случай открылъ преступленіе, и опоздай этотъ случай всего на недлю, — Волга разлилась бы и преступленія нельзя было бы доказать.

— Хорошо, слегка улыбаясь, сказалъ губернаторъ.

— Можно будетъ привести множество примровъ изъ газетъ, ваше превосходительство.

— Да, это я вамъ предоставляю развить примрами, какъ всмъ извстными, такъ и теоретически-возможными…. Идемъ дале…. Тамъ, гд народная масса развита, тамъ, гд существуетъ густое населеніе, гд развиты пути сообщенія, гд существуетъ аристократія — древняя, родовая аристократія, гд существуетъ свобода печати, тамъ, конечно, гласность широко развита, злоупотребленіе само собой всплываетъ наружу, и тамъ не для чего сильной центральной власти въ провинціи; тамъ можетъ быть одна центральная власть столицы. Но не у насъ! Разв можетъ наше правительство дать полную свободу печати? Нтъ! При свобод печати, у насъ, при отсутствіи аристократіи и маломъ числ образованныхъ людей, печать, для своихъ выгодъ, будетъ курить иміамъ черни, которая, какъ древніе вандалы, разнесетъ и т крохи искусства, науки и богатства, которыя мы имемъ, превратитъ сильное, идущее мало-по-малу впередъ, государство — въ буйное скопище мятежной сволочи, котораго не потерпитъ цивилизованная Европа!.. Вы поняли?

— Понялъ, ваше превосходительство.

— Но является вопросъ: дйствительно-ли у насъ малограмотныхъ, мало образованныхъ людей, нтъ путей сообщеній, нтъ аристократіи и всего прочаго, при существованіи чего можетъ существовать широкая гласность и свобода печати, и не нужна сильная центральная власть въ провинціи?… Это все вы извольте доказать сравнительными цифрами въ европейскихъ государствахъ и у насъ…. Нужно привести цифровыя данныя количества школъ и учащихся въ нихъ, количества университетовъ и учащихся въ нихъ, число верстъ желзныхъ и шоссейныхъ дорогъ, и вс эти цифры подробно сравнить съ пространствомъ и населеніемъ въ европейскихъ государствахъ и у насъ… Вы можете найти матеріалы въ моей библіотек.

— У меня найдутся источники для всего этого, ваше превосходительство. Я выписываю порядочно статистическихъ сочиненій: я очень люблю статистику. А чего не найду у себя, обращусь къ библіотек вашего превосходительства…. Не позволите-ли, ваше превосходительство, развить, что сама природа мшаетъ намъ осуществить многое изъ того, что есть на запад?

— Какимъ образомъ? опять чуть-чуть улыбнувшись, спросилъ губернаторъ.

— Наши лютыя зимы и мятели заносятъ чуть не на мсяцы желзныя дороги, рвутъ телеграфы; наши разливы ркъ прерываютъ сообщенія, тоже чуть не на мсяцы; наши осеннія грязи длаютъ то же; даже — наши лтнія жары развиваютъ заразы и длаютъ то же, — такъ какъ же при этихъ условіяхъ обойтись безъ сильной власти губернаторовъ въ провинціяхъ, ваше превосходительство!

— Да, упомяните и объ этомъ…. Да, и природа за насъ, опять чуть замтно улыбаясь, сказалъ губернаторъ….

— Но идемъ дале, продолжалъ губернаторъ, посл короткаго молчанія и уже совершенно серьезно. — Теперь самое главное: у насъ нтъ древней, родовой аристократіи, безъ которой немыслимо никакое широкое мстное самоуправленіе, а безъ него уже совершенно немыслима слабая провинціальная правительственная власть!.. Доказательства отсутствія у насъ древней, родовой аристократіи отыскать легко: стоитъ прослдить исторію нашего дворянства и сравнить ее съ исторіей европейской аристократіи…. Я это самъ составлю…. Впрочемъ, составьте и вы. Литература по этой части, даже русская, имется въ избытк: полемика либеральныхъ органовъ нашей печати съ «Московскими вдомостями» и «Встью» даетъ обширный матеріалъ, чтобы доказать, что у насъ нтъ древняго, родоваго дворянства…. А propos. Знаете-ли вы, что Катковъ, въ начал своей литературной карьеры, проповдывалъ пересадку къ намъ англійскихъ порядковъ! Теперь онъ уже не проповдуетъ такой чепухи, но когда-то онъ даже носилъ оригинальный англійскій костюмъ, въ которомъ мн особенно нравилась шапочка въ фигійско-англійскомъ вкус…. Кто въ молодые годы не заблуждался!.. У насъ есть только служилое дворянство, дворянство чиновное, набранное изъ всхъ слоевъ общества. Они были на высот дворянства, пока служили, перестали служить, перестали быть дворянами. Только принципы чиновника, врнаго слуги государства, были и есть у нашихъ дворянъ и больше никакихъ принциповъ у нихъ не было!.. Это все нужно развить обстоятельно, чтобы было проникнуто глубокимъ уваженіемъ въ служб, потребностью для нея ума образованнаго и грустнымъ сожалніемъ на полное отсутствіе у насъ дворянства въ европейскомъ вкус.

— Этотъ предметъ, ваше превосходительство, можно будетъ, даже, пикантно изложить, такъ что будетъ читаться съ большимъ интересомъ.

— Но не пересаливать! Иронія должна быть самая тонкая! Пусть она будетъ, пусть ее чувствуютъ, но чтобы нельзя было и подумать даже, что это иронія!

— Понимаю, ваше превосходительство. Сквозь видимыя міру слезы зрться долженъ невидимый міру смхъ.

— Пожалуй, опять чуть-чуть улыбнувшись, сказалъ губернаторъ.

— Но идемъ дале, продолжалъ онъ, немного помолчавъ. — Какой же выводъ изъ всего? Выводъ тотъ, что наша аристократія была, есть и будетъ только аристократіей ума, знанія, таланта. И эта аристократія составляла, составляетъ и будетъ составлять наше служилое, чиновное сословіе…. Въ этомъ счастіе Россіи, этимъ объясняется отсутствіе въ ней революцій, кровавыхъ переворотовъ и постепенный разумный ходъ прогресса въ ея жизни!.. И не слдуетъ измнять этихъ условій! Была, есть и будетъ на Руси божественная власть царя, — была и пусть будетъ сильная, разумная, исходящая отъ божественной власти царя, власть его министровъ и губернаторовъ!.. Это нужно развить, какъ заповдь Бога, какъ самое великое и дорогое для отечества! Тутъ есть надъ чмъ возвыситься до краснорчія, до поэзіи!.. Можно, даже, нарисовать картину будущаго, когда образованные, умные чиновники будутъ отъ губернатора до волостнаго старшины; какъ изъ нихъ можетъ быть составленъ коллегіальный совтъ, въ город подъ предсдательствомъ губернатора, въ сел — становаго, въ узд — исправника, въ деревн — волостнаго старшины. И все это — образованное, умное и ведетъ наше дорогое отечество, путемъ постепеннаго прогресса, впередъ и впередъ, безъ революцій и бунтовъ!..

— Въ заключеніе, продолжалъ губернаторъ, посл довольно продолжительнаго молчанія, должно быть выражено въ короткихъ, но сильныхъ выраженіяхъ резюме записки. Напримръ: во-первыхъ, современное экономическое состояніе Россіи требуетъ для блага правосудія, для торжества истины, контроля власти губернатора надъ всми мстами и учрежденіями губерніи; во-вторыхъ, малое развитіе грамотности и ея спутниковъ-школъ и учащихся въ нихъ, при громадномъ числ необразованной массы, не даетъ возможности дать свободу слова, дать полную свободу печати, а слдовательно, только сильная административная власть, сильная не въ дали, а везд, можетъ имть возможность чутко прислушиваться ко всему, ловить слухи и, слдовательно, быстро обнаруживать, прескать и преслдовать преступленіе и его умыселъ; въ третьихъ, при отсутствіи древняго, родоваго аристократизма въ Россіи, вся ея сила въ будущемъ, какъ это было въ прошедшемъ, въ рукахъ ума, знанія, таланта, которые всегда сосредоточивались и будутъ сосредоточиваться въ чиновничеств, въ прошедшемъ, поэтому не было революцій и бунтовъ, не будетъ ничего подобнаго и въ будущемъ, но при неизмнности сильной власти администраціи, опять-таки, везд; въ четвертыхъ, когда разовьются въ большомъ числ знанія, таланты и умы въ Россіи, они, то-есть, знанія, таланты и умы, будутъ занимать мста отъ губернатора до волостнаго старшины, и изъ нихъ могутъ быть образованы коллегіальные совты, и они, наконецъ, составятъ ту аристократію, которою гордится Англія, и тогда можетъ быть такой, какъ въ Англіи, и судъ, и конституціонный образъ правленія, и свобода печати, и такъ дале. А до тхъ поръ…. и это въ пятыхъ, въ необходимости для блага отечества въ божественной власти русскаго монарха никто не сомнвается, а потому и никто не долженъ сомнваться въ необходимости сильной, зависящихъ непосредственно отъ монарха, власти губернаторовъ…. Губернаторъ остановился и гораздо скоре началъ курить сигару.

— Я отлично понялъ мысли вашего превосходительства! громко и какъ-бы воодушевляясь слегка, началъ Кожуховъ. — Я постараюсь изложить ихъ со всмъ моимъ стараніемъ и надюсь, что, посл просмотра вашимъ превосходительствомъ, записка достойна будетъ вполн высоты и важности ея идеи! Я хотлъ только спросить у вашего превосходительства: можно-ли будетъ ссылаться, для убдительности, на исторію революцій въ европейскихъ государствахъ, указывать ихъ причину и ихъ слдствія? Въ этомъ отношеніи особенно поучительна Франція, гд посл столькихъ революцій, при высокомъ умственномъ развитіи и большой численности интеллигенціи, при особой способности и немаломъ развитіи массы народа, — все-таки пришли, въ конц концовъ, къ сильной власти Наполеона и къ усиленной власти префектовъ въ провинціяхъ! И какъ при этомъ зацвла Франція, какъ широко развилась провинція, сколько богатства разлилось по стран!..

— Да, на исторію ссылайтесь почаще, но Франціи и Наполеона касайтесь мелькомъ, боле спокойно говорилъ губернаторъ. — Наши газеты набили уже всмъ оскомину либеральничаньемъ на счетъ Франціи и Наполеона, и ссылаться на нихъ надо осторожно, чтобы не профанировать высокую идею. Да и знаете-ли, что, мн кажется, не мы, такъ наши дти, увидятъ Францію въ положеніи Польши…. Я предчувствую, что Наполеонъ дошелъ до апогея своей власти и, наврно, не удержится долго на немъ, а падетъ Наполеонъ и французское «не позволемъ,» «слово гонорумъ» приведутъ Францію въ положеніе Польши….