– Как что! – воскликнул Валериан. – Если левит не мог служить с телесным недостатком,

значит Захария не мог продолжать служения во храме. Значит, то, что об этом написано,

выдумано кем-нибудь, кто не знал даже еврейского закона.

– Вишь ты! – воскликнул Павел, пораженный сопоставлением, как каким-то удивительно

неожиданным и ловким фокусом.

Он знал на память первое место из указанных Валерианом и читал несколько раз второе.

Теперь его удивляло, как это он мог ничего не заметить. Он упрекал себя в невнимании и очень

огорчался этим, так как был уверен, что, заметь он противоречие раньше, он нашел бы ему

объяснение и не дал бы этому безбожнику даже временного торжества.

– А это как, по-вашему? – продолжал Валериан. – Вот две родословные того же Христа, и

обе с середины совершенно разные. Которая-нибудь да не подлинная, коли не обе. А вот видите

ли это евангелие?

Он отделил евангелие от Иоанна и держал его между пальцами.

– Вы ведь знакомы с ним? Павел молча кивнул головою.

Он зачитывался им и знал его на память. Оно было его любимое.

– Ну так могу вам сказать, – продолжал Валериан, – что ученые люди теперь признают его

неподлинным от начала до конца – не Иоанновым, значит.

– Как не Иоанновым? – вскричал Павел. – Чье же оно? Матвеево, что ли?

– Чье оно – неизвестно, – отвечал Валериан. – Но несомненно, что, оно составлено чуть ли

не лет сто после смерти апостола и что он так же мало прикосновенен к его Писанию, как и мы

с вами. Хотите, объясню почему.

– Не нужно, – сказал Павел таким тоном, что Валериан пожалел, что зашел сразу так

далеко.

Он захотел загладить свою ошибку и, бросив богословие, – то, что он называл поповщиной,

– заговорил о той общественной стороне евангельского учения, на которой они сходились с

Павлом.

Но Павел его уже не слушал. Понемногу в нем поднималось против спутника чувство

злобы, переходившее в глухую жгучую ненависть. Валериановы доводы не произвели на него

никакого впечатления; так по крайней мере он думал в эту минуту. Но ему неприятно было их

слушать, еще неприятнее не знать, что на них возразить.

И злоба закипала у него, и Валериан представлялся ему человеком, который для своей

забавы издевается над самыми святыми вещами, злоупотребляя дарами духа – умом и наукою, –

грех, который, по Писанию, не простится ни в сей век, ни в будущий.

Павел угрюмо молчал или отвечал сухо, односложно.

Валериан вскоре заметил резкую перемену в своем спутнике, и ему стало досадно на себя,

зачем он так с ним увлекся, зачем причислил его только что к породе апостолов.

"Поповская душонка, не способная ничего понимать вне своего узкого догмата", – думал

он.

Ему противно было самое его общество.

– Остановитесь, пожалуйста, – сказал он, когда они проезжали мимо одного поселка. – Мне

здесь к одному знакомому мужику зайти нужно. Я уж сам потом до дому доберусь.

Павел не предложил ему подождать его.

Валериан соскочил с повозки и, напевая какую-то бодрую песенку, быстро зашагал по

жнитву прямиками, направляясь к небольшой, довольно бедной избе, стоявшей несколько

поодаль.

Павел подобрал вожжи, ударил кнутом коня и покатил крупной рысью.

Ульяна очень обрадовалась сыну. Она не ожидала его так скоро и все время тревожилась,

как бы с ним самим чего не случилось: его могли ни за что ни про что схватить, как штундиста,

Лукьянова помощника и близкого ему человека, и засадить на неопределенное время в острог.

Она даже ловила себя на недоброжелательных чувствах к Лукьяну, когда представляла себе, что

попался ее сын. Увидавши Павла целым и невредимым, она почувствовала двойное участие к

судьбе их общего учителя.

– Ну, что он? – воскликнула она, устремляя на сына тревожный взгляд.

Павел махнул рукой.

– Ох, горе, горе нам всем, – сказал он. – Помер Лукьян-то наш мученической смертью.

Ульяна как стояла, так и залилась слезами.

"Господи, а я-то, а я-то!…" – вспоминала она.

Павел стал тихо рассказывать, как все это случилось. Он рассказал, как видел его почти