– Ты чего, дуреха? Все будет хорошо!

Но Лильку уже было не остановить.

– Погоди…

Она запустила руку в свои широкие юбки и извлекла из кармана тот самый холщовый мешочек, который она нашла в каморке за клеткой с тигром. Оглянувшись по сторонам, она высыпала на ладонь алмаз такой величины и красоты, что Казарин лишился дара речи. Он взял камень, поднял его на свет и хриплым голосом пробормотал:

– Откуда это у тебя?

– Оттуда! – отрезала Лилька.

Лешка не верил своим глазам.

– Это же из кремлевской коллекции! Откуда?!

– В клетке я его нашла, пока тигра караулила. Видать, за него Акима и приморили.

Казарин не знал, что и думать. А Лиля тем временем вздохнула:

– На такой камень можно весь этот ипподром выменять, не то что твою пионерку… Эх, ушла бы спокойно – на всю жизнь хватило… Дура…

Лешка еще раз посмотрел на огромный бриллиант.

– Ну, Лилька, ну… ты… Чем я могу тебя отблагодарить?

Лилька покраснела и тихо сказала:

– Целуй опять…

Она зажмурилась и подставила щеку. Лешка, улыбнувшись, наклонился, чтобы выполнить просьбу, но девушка вдруг отстранилась.

– Постой, они же тебе по голове треснут, и все дела…

Лилька умелым воровским жестом выхватила камень из Лешкиного кармана.

– Нет уж, камень останется у меня, а тебе и мешочка хватит.

Она выудила алмаз, а мешочек вернула Казарину.

– Вот тут номер музейный на боку нарисован. А Барон мужик умный, все и так поймет…

Лешка обдумал Лилькино предложение и согласился:

– Может, оно и правильнее…

Он все-таки чмокнул еще раз Лилю в щеку, затем перемахнул через живую изгородь и зашагал уверенным шагом к кафе. Лилька тайком перекрестила его и бросилась искать телефон-автомат.

Казарин тем временем подошел к столику Барона, перевернул пустой стул и сел на него верхом. За столиком наступила гробовая тишина. Барон от такой наглости поперхнулся пивом.

– Ты кто такой? – откашлявшись, спросил он с угрозой.

Лешка не стал тратить время на расшаркивания. Он разжал ладонь, на которой лежал мешочек с клеймом алмазного фонда.

– Хорошая вещь, правда? – спросил Казарин, глядя прямо в глаза Барона.

Ни одна жилка не дрогнула на лице цыгана. У него только сузились зрачки, и, оглядевшись по сторонам, он тихо спросил:

– Откуда это у тебя?

– Один хороший человек дал, – ответил Лешка. – Подержать.

Барон сделал знак охране, и те окружили столик.

– Знаешь, что полагается тому, кто у цыгана ворует? – спросил Барон.

– А знаешь, что полагается цыгану, который у государства ворует? – не задумываясь отбрил его Лешка.

Барон вскинул брови.

– Что?!

– Сам знаешь что…

– Ты сюда, наверное, на трамвае приехал? – участливо поинтересовался цыган.

– На автобусе… Фургон третьего дня – ваша работа?

Один из охранников запустил руку под пиджак и тихо спросил у шефа:

– Кончать?

Барон поднял руку:

– Что еще знаешь? Говори.

Лешка покосился в сторону бугая.

– При нем? – Казарин нагло оглядел охранника. – Небось циркачи – его рук дело?

Охранник открыл рот и удивленно посмотрел на Барона.

– И про это знаешь? – со зловещей усмешкой проговорил Барон.

– А я вообще все знаю! – выпалил Лешка и закинул ногу на ногу.

– Во падлюка! – прохрипел охранник.

– Не пыли, – остановил его Барон.

Он вынул дорогой портсигар и прикурил.

– Ну, банкуй, а я буду слушать…

Рассказ получился недолгий. Лешка быстро в ярких красках пересказал все, что знал, не забыв добавить все свои догадки. Говорил спокойно, выверяя каждое слово.

– Складно, – выслушав Лешку, проговорил Барон. – И что же ты хочешь?

Казарин решил, что рыба на крючке.

– Предлагаю меняться: берите этот камень и плюс час форы времени. А мне возвращаете девушку.

Барон покачал головой и вдруг ехидно рассмеялся:

– Точно на трамвае приехал… Ну что ж – царский подарок… Только у меня другое предложение. Я тебя сейчас шлепну – не больно, даже мучаться не будешь. Но при одном условии – если расскажешь, кому еще раззвонил про камни… ну и обо всем прочем. – Лицо Барона вновь стало каменным. – А не скажешь – я тебе устрою такую страшную смерть, какую представить невозможно.