– Это было в прошлом, - отрезал я, когда Дженнсен попыталась припомнить мне что-то еще. Сестра замолчала, недовольно окинув меня взглядом. А Гарен и начальник отряда стражи расслабленно выдохнули. Они собирались защищать меня от хрупкой, мирной и доброй девушки? Героически, конечно, но увы, я не могу оценить сие по достоинству…

В молчании мы встретили одного из сановников, в просторном белом с золотом одеянии, проводившего нас с почтительными поклонами к Ричарду. Еще в коридоре до меня донеслось возмущенное:

– Я это не надену! – Кара. Судя по тону, Ричарда от эйджила спасает только то, что она обязалась ему служить и его защищать.

– Лорд Ричард, - начальник стражи. Тримак – молодой капитан, племянник бывшего начальника моей охраны, показавший себя сообразительным и толковым парнем при возвращении Д’Хары, с одинаковым почтением относящийся и ко мне, и к Ричарду. – Магистр Рал желает вас видеть.

– У меня деловой разговор, - долетел до меня голос брата, спокойный, почти веселый. – Передай Магистру Ралу, что я подойду, как только…

– Магистр Рал здесь, и желает увидеть вас сейчас, - влезла Гарен, напрашиваясь на новое понижение в иерархии – я восстановил ее в ее высоком положении только по возвращении сюда вместе с Дженнсен и Ричардом, и уже подумывал о том, чтобы сослать эту неуемно активную дамочку куда-нибудь подальше от Дворца.

– Вот как, - протянула Кара. – Тогда Лорд Рал побеседует с ним сейчас… - обитые железом каблуки ее сапог застучали по камню пола.

– Стой, - окликнул ее Ричард, пока мы с Дженнсен прошли в комнату, отстранив Гарен.

– Ждите снаружи, - бросил я. Морд-Сит, теребя косу, покорно застыла на месте. Когда-нибудь я точно ее убью… Раздражать меня на протяжении стольких месяцев – для этого нужно иметь крайне большой талант… Дверь закрылась за нашими спинами и Дженнсен, переведя взгляд с меня на Кару и Ричарда, хихикнула…

Пунцовая от возмущения Кара, в белом облачении Морд-Сит, возвышалась над сидящим в кресле Ричардом, потрясая какой-то красной с золотом тряпкой. В которой я признал платье, похожее чем-то на одежду Дженнсен.

– Ричард, я это не надену! Почему вы все время норовите одеть меня в эти женские тряпки?!

– Потому что ты девушка, - невозмутимо отозвался Искатель, спокойно глядя на Кару.

– Я – Морд-Сит. Я согласилась одеться для торжества, но это значит только то, что я буду в белом. Мы носим белое только…

– Когда сломаете кого-то, знаю, - кивнул Ричард. – Денна говорила мне.

– Эта ужасная женщина… - поморщилась Дженнсен.

– Джен, - Ричард поднялся и помог ей усесться в то самое кресло, где сидел. – Денна мертва. Не стоит ее бояться…

– Я не боюсь, - вздернула носик девушка. – Но она – ужасная женщина.

– Я тоже. – Кара усмехнулась, встретившись со мной взглядом. Светлые волосы спадали на абсолютно белую кожу ее костюма, уже отросшие до лопаток. Точнее, они могли быть и длиннее, но Кара (скорее Кэлен) решила, что отращивать косу Морд-Сит ей не обязательно.

– Нет, ты лучше, - возразила Дженнсен.

– Я польщена, - чуть пухлые губы изогнула улыбка. И все же у нее очень милые морщинки, когда она улыбается. Вот только улыбается Кара редко.

– Видимо, разногласия, которые помешали тебе присутствовать на Посвящении, заключались в этом? – я указал на платье в руках Кары.

– Я сказала ему, что не буду носить это платье, - сообщила сердитая девушка. – Я вообще ненавижу все эти юбки, и эти шлейфы и…

– Но ты ведь играла роль принц… - Ричард покачал головой.

– Это – другое. Мне пришлось. И только потому, что мы выручали Кэлен. – Огрызнулась Мэйсон. Пока еще Мэйсон. Я даже знаю, когда предложу ей стать Леди Рал. И едва ли она сможет отказаться…

– Иногда лучше приучать себя к чему-то не слишком приятному, - я усмехнулся, забрав у Кары платье и подозвав Гарен. При виде одеяния та недоуменно оглядела всех нас.
– Вели слугам отнести это в апартаменты Леди Дженнсен. И вели портнихам быть у нее через два часа. – Гарен, выслушав, кивнула с несчастным видом. Выполнять подобные приказания для Морд-Сит – неприятное дело. Но конкретно этой, коль уж она так и норовит быть поближе, приходится. Кара проводила девушку неприязненным взглядом.