Вот та же Шио. Вроде Хьюга и видит её не первый раз, а вот такая: полуобнажённая, смуглая и с не сходящей с лица кривой ухмылкой вместо улыбки, – будто впервые встретились.

Шукаку и Ёко перебросились парой ничего не значащих фраз, затем кицунэ тщательно пораспрашивала Хинату почему-то о Неджи. Девочка старалась отвечать кратко, тщательно обдумывая свои слова: повторения той сцены в коридоре башни ей не хотелось, что бы там двоюродный брат ни сделал.

– Зачем звала? – наконец спросил тануки.

– Ах, это... Конохе угрожает опасность. Деталей не знаю, но решила не держать это в секрете.

Хьюга словно окаменела. Всю жизнь она считала родную деревню мирным местом, оплотом для множества людей...

Опасность.

Вот только какая?

Шио, откинувшаяся на край кровати, выглядела преувеличенно расслабленно, однако в упор смотрела на Хинату.

– Ты знаешь, кто такие три Великих Саннина?

Жить в гостинице одной Сейрам понравилось. Весь номер был в её распоряжении, и она могла делать абсолютно всё, что захочет – например, разложить на просушку свои вещи после стирки в наиболее хаотичном порядке.

И до Юмии топать было совсем недалеко.

Когда Хачи постучалась в первый раз, её проигнорировали. Так же, как и во второй. В третий раз она замахнулась несколько сильнее, чем следовало для стука, но её рука так и не достигла цели, так как из-под неё стал сочиться белый дым.

Девушка так и замерла с поднятой рукой, а затем, ругнувшись, шибанула кулаком по двери. Несчастная дверь, мстительно оставив на ребре ладони пару тройку заноз, сложилась пополам, словно игральная карта, и вылетела в комнату. Из образовавшегося проёма повалил густой белый дым, который, казалось, только и ждал такой возможности. Сейрам скривилась – что-то в нём было... живое? – и, быстро поборов себя, нырнула в белёсый омут.

У Юмии был не самый удобный подоконник – слишком узкий. Перегибаться через него, едва ли не ложась животом, было страшно неудобно, но желание вобрать в лёгкие побольше кислорода было сильнее. Высунувшаяся рядом Орочи никаких признаков того, что острый подоконник причиняет ей какое-либо беспокойство, не выказывала.

Сейрам ещё разок кашлянула и втянула воздух полной грудью. Дымок оказался на удивление едким.

– Что это было за дерьмо? – сиплым голосом спросила она, кивнув на белые клубы над головой, вылетающие на улицу. Впрочем, это были уже остатки.

– Не дерьмо. Дым из вулкана Акушиджи.***

– То-то он такой мерзкий. Так что это было за дерьмо? И что оно тут делало?

– Это книга.

– Чего?

Юмия, прикрыв себе нос и рот рукой, спрыгнула с подоконника и скрылась в комнате. Оборачиваться и смотреть на её копошение у Хачи не было ни малейшего желания, так как дышать в помещении было ещё трудно. Тем более что ковырялась Орочи не слишком долго: не прошло и минуты, как девушка вновь всем корпусом высунулась из окна.

– Вот эта книга.

Сейрам опёрлась на локти и взяла поданный предмет. Действительно книга, небольшая и нетяжёлая, старая и несколько драная обложка на ощупь оказалась противно липкой и холодной: кажется, она была сделана из размягчённой, но далеко не идеально выделанной кожи. С давным-давно не белых – сейчас уже каких-то бурых – страниц стекала похожая на туман дымка, в которой преобладали оттенки серого: от чёрного до грязно-белого. Впрочем, кое-где «туман» был зеленоватым.

Красовавшаяся на передней части обложки надпись – разумеется, не на всеобщем-человеческом – лаконично сообщала: «Туманы, пары и прочие газообразные. Том №2».

– Экая гадость.

Юмия укоризненно на неё посмотрела, но ничего не сказала. Даже странно, так как её отношение к книгам было невероятно трепетное.

– Чья работа-то?

– Это справочник. Так что считай, что общая.

Хачи скучающе подпёрла щёку.

– И что, интересно?

– Достаточно. Но если соберёшься почитать, то лучше с респиратором или дыхательной маской.

– А сама чего без маски?

– Ядовитые были в первом томе. А тут страницы слиплись, не ту открыла, вот и...

– Ясно, – отрезала Сейрам. Почему-то у неё была уверенность, что яды есть и в этом томе, поэтому она поспешно вернула книгу владелице.

В воздухе осталась висеть тонкая нить влажной полупрозрачной дымки.

Хината, бледная, как мел, сидела молча, плотно сжав губы, закрыв глаза и положив руки на виски. Нападение, Орочимару, интриги... Почему-то это было настолько далёким, что не хотелось верить. Но зачем им обманывать её? Так что она сразу же отмела эту возможность, чтобы не мешала осмысливать остальное.