– Куда позвать?!
– зарычал Унал на брата, - Ты не понял? Это ловушка. Против нас два деца.

Скажи, Рох?

– Не честно!
– возмутился Ильнар.

– Вспомни, - продолжал волк, - Хизаг про дец сервала Дорхо что рассказывал?

Ильнар промолчал.

– Если это они устроили - я сразу сдаюсь! До смерти забьют...

– Это мы ещё посмотрим...
– прошептал барс, хотя сердце его тревожно ёкнуло, - Идёмте

вперёд. Посмотрим, куда этот коридор выведет.

– Дорхо в когти.
– мрачно пообещал Ильнар, но пошёл за барсом.

В нескольких местах коридор сужался так, что приходилось протискиваться боком.

Непривычные к скитаниям по пещерам волки уже готовы были выть. Да и у вполне

привычного Рохома, временами начинало щемить сердце, от осознания, что над тобой

нависла вся исполинская громада холма, с Рамиром в придачу. Потому, когда впереди на

стенах замерцали отблески огня, барс тихо рассмеялся.

– Не торопись.
– предостерёг его Унал.

Рохом осторожно высунул нос из потайного хода.

– А... это седьмой ярус...
– зашипел за его спиной Ильнар, - вон лестница...

Унал безжалостно дёрнул брата за хвост.

– Тихо!

Барс обернулся и погрозил братьям кулаком.

– Сидите здесь. Я сам разведаю.

Держа дубинку наготове, Рохом протиснулся в дыру, прижался к стене и огляделся.

Круглая комната не менее десяти шагов в поперечнике, низкий потолок до которого легко

можно было дотронуться рукой, лестница вырубленная в камне и чадящий факел в стене.

Барс прокрался к лестнице, преодолел несколько ступеней и замер. Наверху было тихо и

темно. Присев на корточки Рохом обернулся и посмотрел на дыру в стене, где притаились

братья волки.

– Ильнар! Унал!
– шёпотом позвал он.

В темноте вспыхнули две пары зелёных звёздочек. Из пролома, вместо братьев,

выскользнули гибкие чёрные тени и молча бросились на Рохома.

Первая, сверкнув острыми как иглы клыками, метнулась к нему по лестнице. Вторая, на

мгновение распласталась на полу чёрной кляксой, а затем одним прыжком преодолела

лестничный проём и обрушилась на Рохома. В ноздри ударил едкий кошачий запах. Вторая

тень, сопя навалилась на его ноги, заключив их в жёсткий болевой захват. Рохом гнусаво

завыл, ткнул дубинкой наугад, попал во что-то мягкое. Палка с треском отлетела в стену, а

на голову барса опустился тяжёлый сгусток тьмы, от которого он потёк по лестнице...

– Эй, серый...

– Это что на ступеньке? Мозги?

– Нет. Вроде...

Шершавый палец осторожно тронул веко.

– Фархад меня убьёт.

Морды склонившихся над ним пантер выражали крайние сочувствие и озабоченность

– Эйхарн.
– представилась озабоченная пантера. Мощная, бурая с проступающим тёмным

пятнистым узором на шкуре.

– Файнола.
– эхом откликнулась сочувствующая. Иссиня-черная, длинная и худая.

Эйхарн осторожно приподняла Рохома за плечи, Файнола проворно стянула с себя чёрный

вязаный салакаш и подложила барсу под голову.

– Мы тебя с Кабиром перепутали.
– вновь запричитали они, - давно собирались его побить, да

всё как-то...

Рохом не слушал. Его мутило. За правым ухом он обнаружил здоровенную болезненную

шишку.

– Волки?
– нетерпеливо оборвал он кошачью болтовню и попытался сесть. Эйхарн заботливо

поддержала его.

– А, так они из твоего деца...
– разочарованно протянула Эйхарн, и соскользнула с лестницы.

– Сейчас развяжу.

Файнола помогла утвердиться Рохому на ногах и протянула утраченную в стычке дубинку.

– Если тебе интересно - то ваши все почти целы и разбежались. А вот Змеиному бунаку

досталось. Голову кому-то пробили.

Пантера прислушалась и указала на лестницу.

– Дальше вверх, через башню и на стену. Дорогу к Фархаду найдёшь?

Барс кивнул.

– Тогда поторопись. Доберёшься до Фархада первым - победа ваша. А Кабира мы...

Подобрав лежащий на ступенях салакаш, Файнола спрыгнула в лестничный пролёт.

– Серый.
– донеслось из темноты.
– Только не шатайся больше по Рамиру ночами в

одиночку...

– ... а то я так похож на гиену.
– проворчал Рохом, ощупал зреющую за ухом шишку, и