коридор, третья дверь слева...

Морозный воздух оказался как нельзя кстати. После стряпни Урсага барса немного

клонило в сон. Широко зевнув, Рохом энергично потёр уши и толкнул ногой тяжёлую дверь,

ведущую к западной башне. Факел, освещавший лестницу, что вела на смотровую площадку,

видимо задуло ветром. Впрочем, это не помешало барсу заметить серую тень метнувшуюся

прочь от бойницы.

– Кто?
– спросил Рохом. Ему не ответили.

– Кто?!
– рыкнул Барс, и взял копьё наперевес, - А ну, выйди на свет!

Ниша под лестницей пробурчала что-то невразумительное.

– Перк?
– насторожился Рохом.

– Ага.
– вновь ответила ниша голосом медведя.

– Так выходи!

Рохом поднял фонарь.

В темноте шумно завозились. Затем в пятно света выплыла необъятная туша гризли.

– Ближе, я сказал!
– барс начал злиться.

Прислонив копьё к стене, Рохом шагнул вперёд, схватил медведя за грудки, рывком

притянул к себе и осветил фонарём.

Левый глаз гризли заплыл, правая щека была покрыта коркой запёкшейся крови, правый

рукав салакаша отсутствовал.

Барс недоверчиво потянул носом.

– С такой рожей да трезвый...
–

– Знал бы, что так выйдет - выпил бы!
– Перк отодвинул Рохома в сторону и устало

опустился на ступеньку.

– Кто такая? Зовут как?
– заинтересовался барс.

– А, не знаю, Рох. С юга вроде, здоровая, бурая... не помню как называется... нильгу...

нильге...

– Нильгау.

От неожиданности Рохом едва не уронил фонарь а гризли чуть не загремел с лестницы.

Бесшумно выплывший из темноты Фархад сдвинул на затылок капюшон своего чёрного

вязаного салакаша.

– Беседуете?
– вкрадчиво поинтересовался гепард.

– Выслушиваю наставления децара Перка о ночной караульной службе, в Рамире.

Перк важно кивнул.

– У него большой опыт в этом...
– проворчал гепард, - кто разводит охрану?

– Децар Келлих, волк.

– Факелы в южной галерее?

– Горят.
– Рохом посторонился пропуская Фархада.

Проходя мимо Перка, гепард подозрительно принюхался, фыркнул и, потеряв к ним интерес,

исчез за дверью.

Хорошенько двинув гризли древком копья по ягодицам, Рохом устало поплёлся вверх по

лестнице, на крепостную стену. Добравшись до смотровой площадки на северной башне, он

замер напряжённо ожидая - не мелькнёт ли на тёмной стене фонарь разводящего.

Ждать пришлось недолго.

Спустившись на ярус ниже, Рохом повесил фонарь на крюк вбитый в стену, свернул в

северный коридор и привычно направился к двери своего деца.

У порога он заметил мешок. Старый заплечный мешок из грубой серой кожи, какие обычно

носят с собой наёмники. Рохом тронул его ногой, затем поднял, взвесил в руке. В мешке с

глухим стуком перекатилось что-то тяжёлое. Барс толкнул дверь плечом. В пещере было

темно и тихо. Красный отблеск тлеющих в очаге углей дрожал на стенах.

– Рох?

– Офар?

Возле очага шевельнулась коренастая тень.

– Как ночка?

– Холодно.
– Рохом снял плащ и повесил его возле очага, - Не завидую тем, кто сейчас в

дозоре у ворот или на мосту. Да, вот мешок нашёл.

– Мешок?
– лис Хизаг высунул нос из-под облезлого заячьего пледа.

– Прямо у порога валялся...

– Ты поднял его?!
– отшвырнув плед, лис рывком поднялся на ноги, - Я глазам не верю, Рох!!

– Глаза Хизага горели. Послышалось недовольное ворчание - это проснулись разбуженные

криком Хизага наёмники. В дальнем углу, у входа заколыхалась груда линялого меха. Затем,

из неё вылетел увесистый чукаш и метко впечатался в лисий затылок.

– Сам угомонишься, рыжий, или помочь?
– пророкотал из своей уютной кучи Ругард.

– Рох мешок поднял!
– потирая ушибленное место, огрызнулся Хизаг.

– Мне плевать, что он там поднял, хоть короля за яйца!
– завёлся олень, - Дай поспать!

– Какой мешок, Хизаг, чего ты разорался?
– кутаясь в тяжёлый бобровый плед, к лису

подошёл красный волк Ризо, - Сколько в нём камней?

Совершенно сбитый с толку Рохом вывернул найденный мешок. На пол пещеры упали

восемь кусков красного гранита.

Любимым развлечением наёмников Мигроса, кроме выпивки, конечно, были драки.