– Знаешь его?

– Нет.

– Доведите меня до Хортагских предгорий!
– умоляюще повторил свою просьбу шакал, - Не

дойду ведь. Рябые... ралхи.

– Только если научишь Мриту так готовить.
– встрял гризли.

– Помолчи, Перк. Что ты там про ликаонов на плоту говорил? Откуда плыли?

– Да, как и все они, с юга.
– Оррий указал на долину и далёкое плоскогорье.
– Возьмите, а?

Будет ваша лопоухая готовить не хуже меня. Лучше. Обещаю.

– Возьмём.
– успокоил его волк, - Мрита, гаси костёр. Дождёмся Хаар и уходим.

– Ягморт!
– окликнул волка джейран, - Хаар с лисами возвращается. Хаар злая...

Росомаха подлетела к костру, шипя и плюясь, будто закипающий котёл, отпихнула с дороги

Айна с Оррием и сунула Ягморту мятый окровавленный клок меха.

– Что это?

Шатаясь от усталости, к костру подошла Уларга.

– За дальним холмом десятка полтора рябых. Костры жгут, гогочут.

Ягморт с недоумением вертел в руках клок меха.

– Это что, хвост?

– Карраха на куски порезали, хурки рябые. Всё, что нашли. А это что за рожа шакалья?

– Ничего, - хищно оскалился волк, - завтра на рассвете... Всё, уходим! Айн, у тебя язык

лучше моего подвешен. Расскажи им про тварь.

Дождь усилился. Дно оврага по которому они пробирались к лесу, вскоре заполнил

грязный ручей. Овраг отнял у них много сил и времени, зато ручей надёжно скрыл следы. В

лес пришли ещё засветло. Мрита соорудила "гутлахский очаг", костёр в яме с прикрытым

дёрном поддувалом.

– Унгал значит в холмах завёлся.- вздохнул Оррий, когда гривистый волк закончил рассказ, -

Беда теперь.

– Унгал?
– округлила глаза Мрита, - Они же вымерли все. Последнего, говорят сто лет назад

Вульф Бурый убил.

– Может последнего, а может и нет. Разве их считал кто?

Олениха навострила уши прислушиваясь к тому о чём говорят сидящие у костра Ягморт,

Аард и Айн.

– Оррий, они к нему в нору лезть задумали!
– встревожено прошептала она.

– Пусть лезут, раз ума нет.
– ворчал Оррий, - По мне - так сам бы он вылез.

– Выманить.
– предложила Мрита.

– Думаю, эта тварь боится огня и дыма. Мы выкурим его. И убьём.

– Скалы не горят.

Шакал не ответил. Поднявшись, он обошёл костёр и некоторое время напряжённо

всматривался в темнеющий за скалой лес.

– Хочешь прогуляться, Мрита?
– предложил он оленихе.

– Ты слышал Ягморта? Ни шагу из лагеря.

– Жаль. Тут посёлок когда-то был. Маленький, дворов пять. Правда, сам я там не был,

приятель рассказывал. Название у посёлка занятное - Хольнум, "смола", означает, на

олорском.

– Ты задумал поджечь Серый холм?
– округлила глаза Мрита.

– Почти угадала.
– шакал хитро прищурился, - поможешь стащить бочки - узнаешь всё

первой.

– Помогу.
– немного помолчав согласилась олениха, - Но с одним условием.

– Каким?
– насторожился Оррий.

– Ты не украдёшь смолу, а обменяешь.

– Это на что же?

– Мне всё равно на что! Или сам свои бочки потащишь.

Шакал задумался, засопел.

– Этот, как его... Фархад.
– наконец сказал он,- Сбежал так быстро, что шмотки свои в

шалаше оставил. Он богатый вроде. Наверняка там наберётся чего на хороший обмен. А?

– В шалаш полезешь сам.
– отрезала Мрита.

– Ладно-ладно...
– проворчал Оррий, поднимаясь и отряхивая сакаши, - Но ты хоть Рохома

отвлеки.

Мрита посмотрела в сторону темневшего под сосной шалаша. Барс неподвижно сидел у

входа.

– Надо придумать, чем его отвлечь.

– Что там думать?
– Вздохнул шакал, и неожиданно объявил - Рохом! Иди сюда! Мрита

покажет чего.

Олениха наградила шакала таким взглядом, что тот зачесался. Погрозив Мрите пальцем,

Оррий отпрыгнул от костра и исчез в темноте.

– Что?
– Рохом уже навис над ней, и олениха не придумала ничего лучше чем сунуть ему в

руки свою секиру.

Барс присел на забытый у костра плед Оррия, повертел оружие в руках, и, не сдержав

тяжёлого вздоха, полез в поясной кошель, за точильным камнем и промасленной тряпкой.

– С горшками и сковородками у тебя лучше получается...
– буркнул он, показывая оленихе