Под влиянием этой беседы обратилась ко Христу и приняла святое крещение со всеми своими домашними некая женщина из города Фиатир, именем Лидия, торговавшая багряницею (Деян. 16, 14). Фиатиры были македонской колонией в малоазийской провинции Лидия. Вероятно, Лидия сама была македонянка-прозелитка и свое имя, довольно распространенное у древних, получила от своей родной страны. Она, видимо, пользовалась некоторым благосостоянием, так как занималась приготовлением и продажей очень ценившихся пурпуровых тканей. Поэтому она и предложила гостеприимство и помощь святому Павлу с его спутниками.

Проповедь здесь шла, несомненно, успешно, так что образовалась целая христианская община, которой писал потом святой Павел свое Послание к Филиппийцам. Эта община была особенно близка и дорога сердцу Павла, и он, привыкший всегда сам заботиться о своем содержании, несколько раз принимал от этой общины материальную помощь на свои нужды во время своих путешествий, а также во время своих уз в Риме [53] . Известны также имена некоторых сотрудников Павла в Филиппах: двух женщин – Еводии и Синтихии и двух мужчин – Климента и Епафродита (см. Фил. 4, 2–3; 2, 25).

Филиппы оказались и первым европейским городом, в котором было возбуждено со стороны языческого населения гонение на проповедников христианства. Поводом к этому гонению стало изгнание святым Павлом беса из одной рабыни, которая, благодаря жившему в ней бесу, занималась прорицанием и этим доставляла большой доход своим господам. После изгнания беса господа лишились этого дохода.

Рабыня эта, видимо, была, как можно понять из употребленного здесь греческого выражения «пифон», чревовещательницей, а народ считал ее вдохновленной каким-либо из богов, почему и обращался к ней с разного рода вопрошаниями.

Рабыня кричала: Сии человеки – рабы Бога Всевышнего, которые возвещают нам путь спасения (Деян. 16, 17). В этом можно видеть невольное исповедание бесом величия Божия, примеры чего мы видели и в земной жизни Господа Иисуса Христа. Святитель Иоанн Златоуст видит в этом лукавое действие демона.

Павел вознегодовал (см. Деян. 16, 18), не желая принимать исповедания от демонов. Евангелие, которое должно разрушить дела диавола, не имеет нужды в его опоре.

Господа этой рабыни, видя, что она перестала прорицать, схватили Павла и Силу и повлекли на площадь, где обычно разбирались судебные дела, к городским начальникам (Деян. 16, 19). У римлян они назывались дуумвирами, сами себя звавшие и народом величаемые почетным именем преторы. Апостолы были обвинены как иудеи, возмущающие общественное спокойствие и обычаи города проповедью своей религии.

Под обычаями в широком смысле имеются в виду нравы общественной жизни, а в частности – обычаи религиозные и богослужебные. Чужие религиозные обычаи, противные языческой религии, у римлян было строго воспрещено вводить. А здесь, может быть, действовало еще свежее впечатление от указа императора Клавдия об изгнании иудеев из Рима (см. Деян. 18, 2).

Господа рабыни сумели возбудить и народ. Это было причиной того, что начальники, без всякого расследования дела подвергнув апостолов избиению палками, ввергли их в темницу под усиленный караул. Темничный страж ввергнул их во внутреннюю темницу, где содержались особенно тяжкие преступники, и ноги их забил в колоду (Деян. 16, 24), то есть большие тяжелые чурбаны с отверстиями, куда вставлялись ноги, чтобы они не могли убежать.

Но «чем строже заключение, тем славнее чудо», говорит святитель Иоанн Златоуст. Павел и Сила не впали в уныние. Напротив, исполненные радости, что удостоились пострадать за имя Христово, они стали молиться, громко воспевая псалмы. Вдруг от чудесно происшедшего землетрясения поколебалось основание темницы; тотчас отворились все двери, и у всех узы ослабели (Деян. 16, 26).

Страшась наказания за возможный побег узников, страж хотел покончить с собой, но Павел его успокоил, что все на месте. Страж потребовал огня и припал к ногам Павла и Силы, признавая их за посланников Божьих.

Государи мои! что мне делать, чтобы спастись? (Деян. 16, 30) – спрашивал он апостолов, выведя их во внешнюю темницу, куда, видимо, в страхе собрались и все домашние стража. Происшедшее чудо, видимо, убедило его, что эти узники проповедуют несомненно истинный путь спасения. Он изъявляет желание идти по этому пути и спрашивает, что для этого нужно. Апостолы требуют, как необходимого условия, веры в Господа Иисуса Христа и тут же оглашают всех учением Христовым, после чего было совершено над ними крещение.