Как только за женщинами закрылись резные ворота, прислуга, обрадованная отсутствием управительницы, расслабилась и мгновенно разбрелась по углам, чтобы не попасться на глаза хозяйке. Оглядев почти вмиг опустевший двор, Асаар решился.

«Подходящее время. Пора!»

Путь до рынка был не коротким, а зная, как Калана любила торговаться, времени было достаточно. Калла же занималась с ученицами. После произошедших неприятностей она взялась за девочек, полагая, что чем больше они будут при деле, тем меньше времени у них останется на глупости.

Двухэтажный особняк тянулся по всему участку. Позади с одной стороны стояла пристройка для прислуги, с другой — кухня, примыкавшая к дому, хранилище и сторожка. А между строениями раскинулся небольшой садик с мощеными дорожками и скамеечками.

С приходом осени деревья стояли голыми, и с любого конца двора высокая его фигура бросалась в глаза. И как бы он ни попытался забраться в кабинет Каллы, шансов остаться незамеченным почти не было.

Средь бела дня забираться по стенам — опасно. Прокрасться по коридорам тоже невозможно: под тяжестью Сара начищенный до блеска паркет нещадно скрипел. Ветхий дом привели в порядок, подремонтировали, освежили, фасад оштукатурили, но его строили явно не для его габаритов.

Вариант: взобраться на крышу хранилища, стоявшего у самой стены, осмотреться, а потом перепрыгнуть на покатую крышу особняка, тоже не подходил. Приземление на черепицу получилось бы шумным и привлекло бы ненужное внимание.

Как Асаар ни прикидывал, план выходил провальным. Огромному мужчине в небольшом дворике со сновавшими людьми было не спрятаться. А обыскивать кабинет ночью — рискованно. Комнату от спальни отделяла тонкая дверь с промасленной бумагой, не препятствовавшая даже малейшему шороху. Кроме того, рядом со спальней находилась комнатка Каланы, а подсыпать снотворное двум женщинам после проделок Меназы, — хлопотное дело.

«Одной смелости мало, нужна и наглость», — вспомнил Сар присказку одного из императорских генералов и решил, что личина полоумного будет лучшим прикрытием.

Прихватив лестницы и щетку, обыденно подошел к торцу дома. Поднялся до крыши, установил трап и принялся ползать по нему, усиленно делая вид, что счищает птичий помет с черепицы. Едва приступил, из окна высунулась хозяйка:

— Эй, ты что там делаешь?

— Э-э! — промывал, размахивая щеткой.

Калла поморщилась, подумала, а потом крикнула:

— Только осторожно! Не хватало еще одной неприятности! — и исчезла в классе.

Асаар шумел, спускался вниз, делал паузу, переставлял лестницу, снова поднимался и шуршал… И лишь когда хорошо осмотрелся, толкнул рукой чуть приоткрытое окно и ловко запрыгнул в спальню.

Скромная комната была идеально прибранной. Оглядев стены с единственной картиной, большой шкаф с одеждой, кровать и пол и не найдя ничего подозрительного, осторожно проскользнул в кабинет, находившийся под защитой охранного артефакта.

«Защиту вешают там, где есть что охранять», — он был уверен, что книга находится где-то тут. Магический всплеск лампы ощущался покалывающим теплом, но он не собирался ничего красть, поэтому не боялся ее воздействия.

Вокруг, кроме шкафа с книгами, громоздкого секретера с лампой, стульев и полки с бумагами, ничего не было. Небольшой ковер покрывал середину комнаты, и Сар первым делом осмотрел полы под ним. Не найдя тайника в полу, приступил к осмотру стен, потом перешел к секретеру, оба отделения которого были заперты.

Прижался носом к небольшим щелям и принюхался. В верхнем пахло монетами и украшениями из благородных металлов, в нижнем духами, бумагой, чернилами…

«Письма, — догадался Сар. — Выломаю, если не найду в шкафу».

Переходя от корешка к корешку, он старательно вчитывался названия книг, однако ничего подходящего не нашел.

«Не может быть!» — оглядел комнату, но кроме письменного стола и шкафа прятать геральдический сборник было негде.

«Книги лучше всего прятать среди книг! Осмотрю более внимательно».

В этот раз доставал каждый фолиант и впопыхах перелистывал. Поэзия, история, воспоминания видных деятелей, этикет, сочинения мыслителей…

«Пусть образована, но в свите Сарны ее точно не было».

Ему показалось интересным разобраться, кто такая Калла, но время поджимало, и Сар сосредоточился на поисках. Он уже подбирался к самой нижней полке, но так и не нашел нужной книги. А когда в углу осталось лишь несколько затертых книжонок с лирическими дамскими стихами, занервничал.

«Неужели придется ломать стол?» — но все же заставил себя пролистать и их. Блеклая, потрепанная записная книжечка тоже начиналась со стихов, однако, перелистнув несколько страниц, заметил маленькие, от руки зарисованные схемы и названия домов.