— У меня есть для тебя еще одно предсказание, — интригующе прошипел демон.

— Отличная попытка, Йеншан, — похвалил Лоран. И открыл глаза уже под водой.

Он резко сел, разбивая тонкую корочку льда, которой заволокло воду. Она очищалась, возвращая кровь в посиневшее тело. Лоран со стоном прошептал заклинание, и вода нагрелась, неприятно обжигая холодную кожу. Маг слабо взмахнул рукой и перехватил пальцами появившуюся в ней бутылку коньяка. Сделав несколько жадных глотков, он откинулся на фигурный подголовник. Тени ластились к нему, как преданные коты, Сила теплым темным клубком заполняла его изнутри. Как и раздражение: чертов демон не сказал ничего полезного. А значит, завтра опять придется обшаривать Академию.

Тихий убаюкивающий шепот теней звучал сочувственно.

Действие чар спокойствия медленно заканчивалось. И начиналось осознание произошедшего разговора заново. Чувства смешались, немного обескуражив, запутав, что же она чувствует на самом деле. Наверное, все-таки тревогу и досаду… Чертово зелье стерло не только обиду и злость, но и желание докопаться до истины. Все стало просто неважным. Зато теперь ее очень даже волновало, чем обернется очередная битва за независимость. Все-таки, Венсенн совершенно не такой, как Лоран. Датур оказался настолько выше их разрыва, что даже его не заметил, а вот Седум вполне может оскорбиться. Да, все-таки в свете последних событий она стала слишком подозрительной и нервной.

Адалин медленно выдохнула и откинулась головой на нижнюю спинку кровати, возле которой сидела на полу. Перед ней лежал учебник по некромантии, но даже таблица степеней разложения не помогала отвлечься. Наоборот, усугубляла тоску. С которой Адель наблюдала, как над страницей иллюзия демонстрировала каждую степень, вплоть до критической, непригодной для физической некромагии, снова и снова. Рядом с книгой лежали записи лекции, черные свечи из жировоска и подопытная лягушка в гробоподобном пенале, которую нужно было поднять и упокоить по инструкции. В качестве подготовки к практикуму на следующей неделе.

Дверь открылась, впуская Анжели с очередной стопкой добытых книг.

— Фу-у, — протянула полуэльфийка. — Ты что, хочешь посмотреть все стадии еще и живьем? Ну, то есть, не живьем, но… Ты поняла.

Адалин кисло посмотрела на лягушку. Кажется, та уже начинала пахнуть.

— А ты решила перетащить все книги из библиотеки сюда?

— Знаний много не бывает, — хмыкнула Анжели, прикидывая, куда бы сложить еще десяток фолиантов. Не нашла подходящего и поставила второй стопкой у кровати, к самым интересным.

Она уже всерьез напоминала Адель сумасшедшего мага с улиц Рейвила, который потряс ее воображение, когда в лет десять она с отцом ездила по городу в открытой карете. Тот маг собирал всякий мусор себе на спину клеящим заклятием и напоминал гору. В воображении ребенка, конечно, гору. Все эти книги, бутылочки, шкатулки, куклы и большие настенные часы с выскакивающей без конца кукушкой поразили ее. Сейчас же она понимала, что он походил на ожившую мусорную кучу. Найдя очередное «сокровище», он останавливался, подолгу разглядывал и отправлял на спину. Вот, Анжели с тем же азартом тащила в спальню книги. Особенно Адалин нравились две колонны у шкафа, раскачивающиеся и грозящие упасть в любой момент.

Анжели проследила за ее взглядом и развела руками:

— Никогда не знаешь, что может пригодиться. Использую любую возможность.

— Библиотекаршу ты тоже подкупила?

— Она полукровка, так что, входит в положение, — самодовольно улыбнулась девушка. — И кстати о подкупе! Заканчивай с жабой, я есть хочу, а под некромантский антураж это не так приятно.

Адалин обреченно кивнула и нехотя отодвинула учебник. Жестом подняла в воздух три свечи, и они вспыхнули оранжевыми огоньками. Ведьма перетащила в центр под свечами гробик с лягушкой. Чувство юмора у Армана было бесподобным…

— Мортем дерогар а виэ рибеллас! — приказала она, вытягивая ладонь над сизым тельцем.

Лягушка дрогнула, квакнула и задрыгала лапами, тщетно пытаясь перевернуться со спины на живот.

— Ненавижу некромантию, — передернула плечами Анжели. — А Дафне еще больше.

— Почему? — флегматично спросила Адель, рассматривая изменения тела земноводного. Подопытная довольно резво перевернулась, несмотря на туманные мертвые глаза и поврежденные мышцы и связки, рефлексы работали, и лягушка запрыгала по полу.

— Потому что чувство юмора у него специфическое, к несчастью.

— К чьему несчастью? — улыбнулась Адалин, она-то и сама недавно об этом думала.

— А вот, кто с ним столкнется, тому и несчастье, — оптимистично заверила полукровка. — Упокой ее, она у тебя слишком резвая. Поменьше энтузиазма вкладывай, а то на практикуме полкладбища поднимешь.

Лягушка, и в самом деле, уже тупо билась в каменную стену, прыгая без остановки.

— Виэ дерогар а мортем рибеллас! — Адель развела руками, разрывая связь магии и тела, и… ничего не произошло. — Виэ дерогар а мортем рибеллас!