Предусмотрительный некромант под предлогом исключительной важности своего письма отпустил ее с занятия пораньше, на целых пять минут, чтобы она точно застала Датура в кабинете, пока тот не улизнул. Это только добавило мрачных подозрений, и Адель отправилась в кабинет Демонологии, как на казнь. К сожалению, отказаться тоже было нельзя. Механизм запущен.

Перед дверью она уже готова была постучать, но задержалась с приподнятой рукой. За тонкой преградой мерно звучал голос магистра, лекция еще продолжалась. Да, так точно не сбежит. Интересно, насколько от одного до десяти его разозлит ее вмешательство? Адалин резко и отрывисто постучала, не хватало только еще через плечо сплюнуть. Створка распахнулась неожиданно, и взгляд Лорана, со скрещенными руками сидевшего на самом краю стола, оказался прикован к ней. Впрочем, не только его. Весь пятый курс с интересом смотрел на гостью.

— Леди Адалин, — в голубых глазах мелькнула неприятная тревога, но голос был безупречно тактичный.

— Магистр Дафне попросил меня передать вам это, — пока он не успел тоже спросить, что у нее случилось, Адель показала чистый лист бумаги.

Демонолог нахмурился и поднялся:

— Урок окончен. — Это объявление прозвучало, как намек покинуть кабинет, до колокола оставалось не больше минуты. Когда Адалин подошла и протянула лист, он отсек их от любопытных ушей, практически повернутых в их сторону, пологом тишины и спросил: — Магистр Дафне разучился перемещать в пространстве бумагу, или у вас ко мне дело? Иной причины отнимать хлеб у магпочты я не вижу.

— Совершенно никакого дела. Это его личная просьба.

Лоран скептически хмыкнул и взял листок. В его пальцах белая бумага быстро покрывалась ручейками черных строк. Почерк Армана, острый и размашистый, оплетал лист кружевом. Адель услужливо кивнула и, удостоверившись, что маг снова сел на стол и погрузился в чтение, развернулась на каблуках и с облегчением выдохнула. Можно было перекусить и вернуться к экспериментам с нежитью.

— Стоять, — коротко и спокойно приказал Лоран, не отрываясь от письма. Пришлось поворачиваться обратно. Маг дочитал послание и опустил руку на колено, странно глядя на нее. — Так вы опять устроили пожог в комнате? Откуда такая страсть к боевой магии?

С ее губ сорвался неверящий смешок. Девушка покачала головой, представляя, как сейчас веселится Арман.

— Там есть еще что-то?

Лоран опустил глаза к строчкам:

— Довожу до вашего сведения, что леди Адалин Солан с помощью запрещенного в Академии Морока заклинания боевого пламени уровня не менее третьего уничтожила ценный лабораторный материал, в скобках — травяная лягушка, одна штука, инвентарный номер восемьсот четыре тысячи девятьсот сорок два. Вашу подработку гонцом можно считать за повинную?

Да уж, пара сапог наредкость ладная. Адель чувствовала, что до смерти от них устала.

— Он пообещал, что не расскажет вам о моем нарушении, если я передам вам письмо.

Лоран усмехнулся уголком губ:

— И он, разумеется, выполнил обещание, написав мне об этом. Про третий уровень — правда?

— Пятый.

— Для ценного лабораторного образца это практически мгновенное испепеление, — с сомнением уточнил Датур.

Адалин скрестила на груди руки и встала к нему вполоборота:

— Я закончила школу с уклоном в боевую магию, магистр. И получила аттестат с отличием, как вы недавно узнали.

Лоран хмыкнул, в голубых глазах расплылись блеклые сиреневые капли веселья.

— Довольно странный выбор для дочери такого лорда, как Дамьен. Отец готовил вас к войне?

— К браку с вами, — раздражительно отрезала Адалин. Лорана это рассмешило, и пришлось посмотреть на него.

— Не уверен, что наш брак стал бы настолько катастрофой.

— А я вот сейчас его прекрасно понимаю, — нахмурилась ведьма, но враждебное настроение уже покидало ее.

Демонолог выпустил из пальцев письмо, и оно осыпалось в воздухе серыми пепелинками, растворяющимися без следа. Адель безразлично проследила за этим. Маг вздохнул. Кажется, инцидент исчерпан.

— Арман ежегодно накладывает на часть лабораторного материала отсроченное заклятие ложной жизни. Как только студенты поднимают труп, он проявляет усиленную жажду жизни и действия. Как и Арман. Цель розыгрыша, как он говорит, это подготовить юных некромантов к неожиданностям и ужасам, но на самом деле, он просто развлекается и делает ставки, как эту проблему будут решать ученики.

Адалин помолчала, переваривая информацию:

— И какой правильный ответ?

Лоран уклончиво пожал плечами:

— Его нет. Арман в любом случае найдет, над чем посмеяться. Но думаю, вы смогли его удивить, Адель. Раньше ему приносили хотя бы лягушачье жаркое или шевелящиеся куски. — Девушка передернула плечами, и маг был с ней солидарен. Она напряженно смотрела в пространство, видимо, обдумывая, как вообще вести себя в такой ситуации впредь. В ее взгляде уже чувствовалась легкая усталость от бешеного ритма приключений и порядков Академии. Лоран встал и сделал к ней шаг. — Будет справедливо, если вы передадите ему мой ответ.