— Что ж, — Дафне энергично убрал со стола ноги и встал. — Займемся вашей подготовкой к практикуму. И будем надеяться, что не будет дождя.

Он подмигнул студентам, и на Стекле за его спиной появились схемы заклинаний и пассов. Тех самых, которые так удачно оживили злополучную лягушку. Незаменимую, как оказалось.

Пока Арман повторял изученный на прошлом уроке материал и разбирал ошибки и вопросы учащихся, Адалин прикидывала, где еще можно раздобыть что-то достаточно мертвое, чтобы ему понравилось. С блестящим планом о покупке пришлось распрощаться, когда обнаружилось, что отец заблокировал ее счета. Мать тоже помочь ничем не могла: за спиной лорда Солана действовать было чревато. По крайней мере, используя безналичные расчеты. Но Изабель обещала поговорить с ним, а затем приехать повидаться. В любом случае, вопрос с лягушкой это не решало.

Стоило попытаться обшарить парк и город, если понадобится. Но от мысли, что это придется объяснять Лорану, пробивало на нервный смех. Так и представляла, как он смотрит на нее, и глаза выцветают от холода. Даже любопытно, какую двусмысленную шпильку она услышит в ответ. А ведь он и так невысокого мнения о ее умственных способностях. Адель прищурилась, оценивающе глядя на Армана. Может, попробовать договориться с этим демоном?

Как только звон из коридора известил о конце первого часа пары, Адалин спустилась с амфитеатра к некроманту. Он уже самозабвенно ушел в перелистывание своих записей, чтобы начать новую тему — управление трупом. Опять на примере лягушки, потому что до млекопитающих они еще не доросли. Рисунки тушью в большой рукописной тетради двигались и вращались, окруженные пометками. Их Арман готовился перенести на доску.

— Магистр, — вместо приветствия кивнула девушка, привлекая его внимание.

— Леди Адалин, — многозначительно улыбнулся Дафне, ручка с острым пером в его руке снова стала мундштуком. — На что жалуемся? Буффоны, элементали?

Тон у него был скорее миролюбивый, чем насмешливый, поэтому она тоже позволила себе легкую понимающую улыбку.

— С чего вы решили, что я пришла жаловаться?

— Нет? Тогда я заинтригован.

— У меня возникла небольшая проблема.

Арман постучал краем мундштука по нижней губе, оценивающе посмотрев на нее. Оскорбиться в лучших традициях высокородной темной леди Адель не успела. Некромант заговорил и разрушил все подозрения.

— Всего одна? Даже декана Датура звать не надо?

Адалин подумалось, что, если он позовет Лорана, то их точно станет две, но озвучивать это не стала. Правда, кажется, нечто такое отразилось в ее глазах, потому что Арман стал еще лучезарнее.

— Дело в том, что с лабораторной лягушкой случилось досадное недоразумение, — чувствуя себя на светском приеме, созналась Адель.

— Неужели? И что же с ней произошло? — включился в игру Дафне.

— Незапланированная кремация.

— Хм… И зачем?

Девушка пожала плечами:

— Я перестаралась с чарами поднятия, и она никак не хотела умирать.

Арман рассмеялся, прикусывая мундштук:

— Никто не хочет. Мы не в праве осуждать ее.

Адель с тоской посмотрела на некроманта. Лягушку она не осуждала, а вот его…

— Я не смогла ее упокоить и пришлось предпринять экстренные меры.

Арман кивнул:

— Что ж, не скажу, что вы первая портите лабораторный материал. Просто замените его.

— Вот с этим у меня и проблема, магистр. В данный момент я не могу найти ей замену.

Он изогнул бровь:

— Неужели в ручье ни одной не осталось? Впрочем, — его глаза озарились лукавым выражением, — я не смею требовать от леди Адалин Солан форсировать вброд ледяной ручей. Поэтому окажите мне одну услугу, и мы забудем о вашей пиромании.

Адалин подозрительно склонила голову:

— И какую же?

Арман достал из ящика небольшой лист плотной бумаги и протянул ей.

— Доставьте это послание лорду Датуру после занятий.

Она скрестила на груди руки и чуть более выпрямилась:

— Зачем, если вы можете просто отправить его заклинанием или написать письмо на Стекле?

— Потому что, кто, как не вы, расскажет мне, каким было его выражение лица? — Некромант беззастенчиво подмигнул ей.

— А если я откажусь?

— В таком случае, я буду вынужден рассказать вашему декану о порче школьного имущества, поджоге и использовании запрещенных в Академии заклинаний.

— Никто не говорил об их использовании.

Арман хмыкнул:

— Назовите мне хоть одно огненное заклятие, которое было бы разрешено. Если бы вы решили кремировать нежить спичками, об этом узнала бы вся Академия. По запаху.

Адель, вопреки мнению Лорана, была умной молоденькой женщиной, поэтому представляла, чем ей грозит подобный разговор. Она резко выдернула из пальцев некроманта письмо без единой строчки. На столе сразу же материализовался новый пенал.

— Отрабатывайте пассы, леди Адалин. Если не получится упокоить, несите живую. Стазис футляра умерит ее… прыть.

Возвращаясь на свое место, Адель была абсолютно уверена, что Дафне затеял с этим письмом какую-то мрачную шутку. Но пока у нее нет никакой возможности узнать, какую. Острое чутье подсказывало, что Лоран этот момент прояснит, и ей ответ не понравится.