План созрел в моей голове как-то сам собой. Я его детально почти не обдумывала. Не было на это времени. Для осуществления моего дерзкого замысла была нужна бомба.

Одним словом, ба-бах! И тогда ночь зачатия станет настоящим событием для всего дворца. Жаль, что я этого фейерверка не увижу. Настроение было мрачное, мысли тоже. Зато решительность меня не покидала ни на минуту.

Оставалось только найти сообщников или сообщника, который мне поможет. Я бы и сама купила у оружейников бомбу, но никого из них не знаю, да и выйти незамеченной из дворца не получится. Дракониха же сказала, что будет за мной следить.

Присматриваться к окружающим не было смысла, как и обращаться к малознакомым людям. Придворным верить нельзя, у них рабская психология, продадут любой секрет тому, кто за него хорошо заплатит.

Оставалось только положиться на свою интуицию. Я прислушалась к моему внутреннему голосу, и выбор пал на Ловиаса де Арконти.

Он явно недолюбливает Дракона, иначе бы не сделал мне гнусного предложения. К тому же маг из правящей династии. Возможно, расчистив себе дорогу, Ловиас Александр взойдёт на престол и станет следующим правителем страны.

Раздумывала я недолго. Рискованный шаг я сделала почти сразу, разыскала мага в парке, где он прогуливался. На этот раз преследовала его я, чему он очень удивился. Обычно, я на него натыкалась, а тут подобралась к нему поближе сама и материализовалась перед ним прямо из кустов цветущего жасмина. Моё расшитое белыми цветами платье как раз соответствовало моменту.

Ловиас Александр де Арконти остановился в шаге от меня, когда я выскочила прямо перед ним на аллею, как чёрт из табакерки. Маг озадаченно посмотрел мне в глаза, хотел в них что-то разглядеть, наверное, но я свой замысел разглашать не собиралась.

— Добрый день, Кора! Вы прекрасно выглядите, — приветливо улыбнулся мне кузен Дракона.

— Привет. Можно обойтись без комплиментов. Я к вам по делу, — решительно произнесла я, не хотелось перед серьёзной операцией отвлекаться на пустяки.

Похотливые мысли соблазнителя меня не интересовали. Он просто обязан мне помочь. Кроме него некому.

— Вот как? Какое же у вас ко мне дело, милая Кора? — удивлённо спросил маг.

— Очень важное. Во всяком случае для меня, — ответила я.

— Это несомненно, иначе бы вы ко мне не подкрадывались так явно. Бедные кусты. Вы их, наверное, все переломали, прокладывая ко мне дорогу.

— Ловиас! Мне не до шуток!

— Верю.

— У меня слишком мало времени, чтобы вести с вами светскую беседу.

— Тогда приступайте сразу к делу, — сказал де Арконти.

— Хм. Не знаю с чего начать.

— А вы начните сразу с главного, — посоветовал маг.

— Хорошо. Мне нужна бомба с часовым механизмом. И вы должны эту бомбу для меня достать, — скороговоркой выпалила я и выдохнула.

— Я даже не спрашиваю у вас, для чего вам эта бомба. И так ясно. Скажите только, почему вы с этой просьбой пришли ко мне?

— Потому что никого другого, кто плюёт на общественную мораль и законы, я тут не знаю, — ответила я. — Вы нарушаете правила. Вас выгнали из академии магов. Дракон вас разжаловал в рядовые.

— Но Людовик мой двоюродный брат. Вас это не смущает?

— Вас это тоже не смущает, иначе вы бы мне не предложили... — я замолчала, не зная что сказать, через минуту нашлась: — Вы вместе со мной собирались наставить ему рога!

— А вы, значит, приговорили Дракона к смерти?

— А почему бы и нет? Он тиран, деспот...

— И законный правитель этой страны, — перебил меня Ловиас де Арконти.

— Я не вижу иного выхода из создавшейся ситуации, — как можно более спокойным тоном произнесла я, мой план висел на волоске, кажется, маг не собирался мне помогать.

— Но ведь бомба убьёт не только Дракона, но и вас. А если вы останетесь живы, то казнят. Палач отрубит вам голову на потеху публике. Хотите стать героиней?

— Я к этому готова.

— Вас объявят террористкой. Никто не поставит вам памятник посмертно.

— Плевать я хотела на памятник.

— Смотрю. Вы очень решительно настроены.

— Да. Но без вашей помощи ничего не получится. У меня нет бомбы, нет знакомых оружейников.

— Я вам свою помощь предложил. Почему бы вам не стать героиней и не заняться любовью со мной, дорогая?

— Снова начинаете?

— Неужели я вам так противен, что вы готовы погибнуть при взрыве? Почему вы отказываете мне?