Вскоре на полосе показался еще один самолет, затем прибыли и другие. Все они садились вертикально, так что не требовали много пространства для маневра. — «Маловато техники для такого количества людей, что требуется, да и нас тоже не тысячи, что же они задумали?» — Роб терялся в догадках. — «Сила стража — колоссальна, если эти твари еще могущественнее, то как же нам быть? Нас три с половиной калеки, явно дисбаланс сил».

«Хватит бузить, все уши прожужжал». — Неожиданно отозвался Вилмер. — «Не думай так громко, если не умеешь отстраниться от проблемы до начала ее решения». — В голосе кардинала звучало явное раздражение. — «И так хватает забот, ты еще».

— А ты не думай обо мне! Я не твоя девушка. — Неожиданно для самого себя, Роб произнес фразу вслух, чем мог удивить спутников.

— Что, тоже не нравится вечное ворчание Вилмера? — Эфа едва не рассмеялась. — А представь, каково мне, он с самого утра не уходит из головы.

— Ты тоже его слышишь? — Удивился Роб.

— Не ты один избранный. — Ответил Роман. — Иногда лучше молчать, чем говорить.

Роб кивнул, выбросив окурок в урну напротив увесистых ворот казармы.

Троица офицеров молча проследовала в здание, где китайские офицеры провели их в отдельную комнату, заверив, что их прибытие уже ожидают.

Изнутри здание не представляло из себя чего-то великого или интересного и более походило на лабораторию для исследования пожирателей, нежели на военный объект, о чем свидетельствовали белые стены и обилие небольших комнат, запертых стеклянными дверьми. — «Прямо как в Москве, когда мы спасали Элизабет». — Смекнул было Роб.

Офицеры привели троицу в одну из комнат, выдержанную, как оказалось, в китайском традиционном стиле и на ломанном русском, с азиатским акцентом, попросили немного подождать. Впрочем, долгого ожидания не случилось. Почти сразу же в комнату вошел Фэллон, немного измотанный, особенно это было заметно по плохо скрываемым синим кругам под глазами — признаком недосыпания. В остальном, кардинал выглядел вполне себе сносно и даже улыбнулся при встрече.

— Всем доброго утра! — В шутку выпалил он, по очереди пожав руки присутствующим. — Раз вы уже знакомы, не вижу смысла тратить время на представление.

«Знакомы?» — Недоумевал Роб. — «Ну да, прямо как братья и сестры, куда там». — Видимо Фэллон не счел нужным соблюсти все формальности и попросту оставил эту задачу на них самих.

— Начну сразу с сути дела. — Фэллон не стал отвечать на мысли Роба. — Перед нами — Тибет. Именно здесь профессор Мюррей когда-то восстановил связь между мирами, давно утраченную в веках. — Кардинал явно имел в виду появление первых ану два столетия тому назад. — Все это курировал тогдашний магистр Таби, ныне отправившийся в царство Аида ко всем чертям. Однако же, даже сейчас, после гнусной смерти, он может управлять миром через Асури — древние существа, пострашнее стражников, с коими мы сталкивались в Москве и в других уголках мира.

— Помню эту историю. — Ответил Роман. — Мы тогда прикрывали отход армии, сразу после пробуждения чертова монстра.

«Вот как, мы были в одном месте и в одно время уже раньше». — Подумалось Робу. — «Интересно получается».

— Тогда мы не смогли победить. Не хватило времени и технологий. — Кардинал продолжил. — Но сейчас у нас просто нет права на ошибку. Мы расшевелили осиное гнездо, но скоро со всем этим будет покончено.

— С чем нам предстоит столкнуться, кардинал Фэллон. — Обратилась Эфа, поджав губы. — Это материально?

— Увы, нет. — Фэллон отрицательно покачал головой. — Само собой, там, куда мы отправимся полным-полно солдат, но главная опасность — Асури. Энергетические монстры, способные проникать в разум человека и испепелить его мозг за мгновение. Однако, мы давно предвидели такой исход и у вас будет защита. Все, что вам нужно — научиться видеть реальность и иллюзию, порожденную Асури. Не поддавайтесь на их уловки и останетесь жить. — Кардинал достал сигарету, покрутил ее несколько раз и закурил.

— Мы — солдаты, как победить этих Асури? Среди нас нет ни единого телепата. — Выдал Роб. — Это звучит как нечто невозможное.

— Очень просто. — Кардинал сперва нахмурился, а потом улыбнулся. — Разорвать цепь миров, для этого вы и нужны. Всего-то перебить солдат врага и разнести в клочья камень Тибета, который и есть — связующее звено между Асури и нашим измерением. Подобный тебе уже приходилось видеть в России. Именно такой камень едва не пробудил стражников…

— Однако же, Элизабет пришлось убить. Как мы собираемся победить сейчас, если не смогли тогда? — Роб отнесся к словам Фэллона с неким скептическим недоверием.

— Силой мысли. Это наша задача. А вам предстоит крепко накрепко удержать оборону! Когда мы окажемся внутри, то станем уязвимы для вражеских солдат. Поэтому никто, именно никто не должен проследовать за нами. — Кардинал оглядел присутствующих. — Ничего сложного, только теперь шлемы не помогут на все сто, вам нужно будет бороться со своими темными сторонами и внутренними страхами, а не только палить налево и направо.

— Понятно, Роб, ты был прав, мы в очередной раз оказались в глубокой заднице. — Заключила Эфа. — Прорвемся, не в первой, наставник.