Выйдя в парк, подруги огляделись, и Рианет, пожав плечами, предложила не ходить далеко.

– Подмагические нити…

– Так «под» или «суб»? – нахмурилась Деорис.

Леди Дельсийе развела руками:

– Даже не представляю. В школе бытовой магии нам говорили «подмагические», а как здесь… Не знаю. Теоретически – арифманты знают лучше. Но…

– Но мы прекрасно понимаем, что добрый господин Аврен, да снизойдут к нему безымянные боги с приветом и благословением, пытался нас подставить, – подхватила Деорис.

– В точку. Так. – Рианет развернула пустую карту, влила в нее каплю магии и тут же ойкнула. – Ага, кажется, мы должны разойтись!

– Хорошо, что недалеко, – философски пожала плечами Дея.

И правда, всего десяти шагов хватило, чтобы выданные карты перестали мигать алым. Вот только, едва лишь карты успокоились, как подруги вновь подошли друг к другу.

– Беда в том, что меня никогда не интересовала артефакторика, – скривилась Рианет. – Нам нужно очистить настройки очков, затем положить их на землю и перевести линзы в режим поиска. Тогда они начнут притягивать к себе магию. Какая нить окажется ближе, с той они и срастутся.

– Так, может, сначала проверим, – выразительно подвигала бровями Деорис. – Вдруг повезет и мы сразу нанесем первую линию?

– Тогда нам нужно будет найти больше четырех нитей, – задумчиво отозвалась леди Дельсийе. – Девять из десяти, что «везучую» нить нам не засчитают.

– Значит, точно надо проверять, – безапелляционно произнесла Дея. И, видя непонимающий взгляд подруги, пояснила: – А если мы случайно подцепим именно ту нить, на которую уже настроены очки? Хочешь ли ты проверить уровень своей удачи?

– Нет уж, никаких проверок, – Рианет надела очки, – я и так знаю, что вычерпала запас везения до дна! Ага, есть! Зеленая. От меня к тебе уходит, значит, справа или слева будет желтая, они обычно парами пролегают.

Дея тут же перешла на свой участок и, надев очки, покивала и крикнула:

– Вижу! Хм, она извилистая, но в какой-то момент становится прямой, как струна. И ныряет в кусты. Ну, в те, внутри которых скрыты переходы.

Рианет повернулась к подруге и удивленно хмыкнула: подмагическая нить выглядела так, будто до какого-то момента ее расположение было природным, а после русло силы было изменено искусственно.

«Интересно», – подумала леди Дельсийе и сняла очки. Переведя взгляд на карту, она с облегчением отметила, что зеленая нить сама собой появилась на бумаге.

– Артефакты связаны между собой, – глубокомысленно произнесла подошедшая Деорис. – Значит, не зря мы их вначале проверили. Так, а как очистить линзы?

– На нашем варианте, в бытовой школе, мы крутили колесико, – вспомнила Рианет. – Но тут…

– Тут ничего нет, – скривилась Дея. – Сядем и подумаем. Сделаешь подушки?

Задорно фыркнув, Рианет сорвала несколько травинок и сотворила из них два изящных креслица.

– Уже нет нужды скрывать свою силу.

– Ты и раньше не слишком-то таилась, – хмыкнула Дея.

Леди Дельсийе рассмеялась:

– Но иногда я вспоминала о том, что стоит думать, прежде чем делать.

Подруги удобно устроились в креслицах и принялись вертеть в руках очки.

– Знаешь, – задумчиво проговорила Деорис, – а ведь не у всех из нашей школы были новые артефакты.

– Да? – удивилась Рианет. – Я не помню, прости.

– Новые выдали нам с тобой и еще двум студенткам, – продолжила Дея. – Остальные сидели с чем-то подобным. И они каждый раз зажимали, кажется, вот эти штуки.

Леди Дельсийе с сомнением надавила на выпуклости, находившиеся над линзами очков.

– Они не вдавливаются.

– Зато силу подтягивают будь здоров, – нервно выдохнула Деорис. – Смотри, мои потемнели! Готова поспорить, когда они вновь станут прозрачными, можно будет настраивать на следующую нить.

– Надеюсь, здесь тот же принцип, что и в новом поколении, – поежилась Рианет и зажала узорные выпуклости на своих очках. – Да, магию тянет. Не так уж сильно, но… Потемнели!

Тихо рассмеявшись, Дея покачала головой:

– Это для тебя «не так уж сильно». У меня сил нормально так убавилось!

– Значит, второй раз их очищу я, – спокойно проговорила Рианет.

Вопреки ее ожиданиям, подруга спорить не стала и тихо поблагодарила. Желая разбить странную нервирующую атмосферу, леди Дельсийе тихо сказала:

– А ведь это и правда занятие для первого курса. Артефакт, который настраивает сам себя, простейший поиск подмагических нитей – неужели Аврен действительно хочет нас запутать, чтобы мы не сдали первый же зачет?