— Мэдди, — тяжело выдыхает он. — Ты не можешь говорить такие вещи.

— Почему? Девяносто процентов моего характера — это говорить такие вещи.

— Потому что когда ты несёшь этот бред на мой счёт, мне хочется тебя поцеловать. А потом трахнуть так, чтобы из всех слов у тебя осталось только моё имя.

— Дом! — Я судорожно втягиваю воздух.

— Вот так, — он довольно рычит. — А теперь у меня встал прямо за рабочим столом.

— Это полностью твоя вина. И вот тебе тема для отвлечения. Что мне сказать Адаму?

— Что ты имеешь в виду?

В животе что-то неприятно сжимается. В голове тут же всплывает картина того мотеля в Делавэре, где я выблевала, казалось, всю свою душу после того, как Дом отверг меня после поцелуя.

— Он спросил, случилось ли что-то в нашей последней поездке. И мы оба знаем, что случилось.

Ты сказал, что хочешь видеть меня в своём идеальном будущем.

— Я просто хочу знать, что мы говорим людям.

И мне нужно, чтобы ты выбрал слова.

На том конце повисает тишина. Кости словно растворяются, и я незаметно сползаю с кресла, устраиваясь под столом. Как же мне сейчас не хватает уединённого кабинета. К счастью, большинство сотрудников ушли на обед.

Наконец Дом говорит:

— Я хочу тебя, Мэдди. Во всех смыслах. Как свою девушку. Как партнёршу. Как угодно. Но только тебя. Мне нужна моногамия. Я твой. Только твой.

Он тяжело, шумно вдыхает.

— А ты моя?

Тепло зарождается в груди, разливается по всему телу, вновь отстраивая расплавленные страхом кости. Внезапно мне хочется встать и начать танцевать. Или хотя бы вылезти из-под стола.

— Эм, да. Хорошо. Ладно, — пробормотала я, нахмурившись от собственной неспособности говорить как взрослый человек. — Ну, я же не могу сказать «нет», верно? Меня исключат из фан-клуба Доминика Перри.

Он низко, срывающимся смешком выдыхает.

— Ты очаровательна. И невыносима.

— Думаю, ты хотел сказать «великолепна и загадочна».

— Милая и раздражающая.

— Обаятельная и завораживающая.

— Всё это, — сдаётся он. — И ещё чертовски сексуальная.

Он произносит последнее слово таким низким, соблазнительным голосом, что это совершенно не подходит для разгара рабочего дня в понедельник.

Плюс, я только что согласилась быть его. И мой мозг пытается осознать это.

И не поддаться панике.

Мне нужен момент без его порочного голоса в моём ухе, чтобы осмыслить всё, что произошло за последние пять минут.

— Рада, что мы пришли к согласию! Люблю тебя! Пока!

Я тут же сбрасываю вызов.

А потом выпучиваю глаза на телефон.

Я опять это сказала. Мы прошли через весь этот разговор, ни разу не упомянув мой первый случайный прокол, и я сказала это снова.

Со стоном я швыряю телефон на стол и зарываюсь лицом в сложенные руки.

Одна неделя до того, как я снова увижу Дома, и я отчаянно тружусь, стараясь убедиться, что ничего не всплывёт, пока меня не будет, и не сорвёт нашу поездку в Северную Дакоту. Я в полной боевой готовности, вычеркиваю задачи из списка одну за другой, поэтому, когда телефон в нашем общем кабинете начинает звонить, я едва сдерживаю раздражённый рык.

Я терпеть не могу незапланированные рабочие звонки. Но вдруг это Памела, а злить её на пороге отпуска — не лучшая идея.

Отпуска с моим парнем.

Мысль о Доме вызывает улыбку и расслабляет плечи. С тех пор, как он пел мне, пока я карабкалась по лестнице, а потом сказал, что я его, прошёл чуть больше месяца. Мы почти каждую ночь разговариваем по видеосвязи — чаще всего, пока я работаю над головоломкой. Если, конечно, это не сексуальный Zoom-звонок. Тогда мы играем в другие игры.

Дом не самый разговорчивый человек, но он старается ради меня. Или, может, ему даже не приходится стараться. Может, его сухие поддразнивания вылетают с его губ сами собой. Он всегда вовремя для наших звонков. Всегда пишет мне первым утром, спрашивая, когда я буду свободна.

Будто чувствуя мою склонность к сомнениям, Дом не даёт мне ни единого повода в них увязнуть. Он не просто сказал, что мы вместе. Он это доказывает.

И, чёрт возьми, как же приятно на него полагаться.

Я поднимаю трубку, надеясь услышать низкий голос, произносящий:

— Мэдди.

Но вместо этого получаю Тоби, нашего администратора с приёмной, с его быстрым, гнусавым говорком:

— Мэдди. Привет. К тебе тут посетитель. Я не имею права пропускать его дальше. Можешь забрать его?