— Все в порядке?

Она надула нижнюю губу.

— Никто не подарил мне хорька на день рождения.

Я улыбнулся, и напряжение покинуло мою грудь.

— Наверное, это к лучшему. Мне бы не хотелось, чтобы тебе пришлось переезжать в свою собственную квартиру. Ты еще даже не начала ходить в детский сад.

Она зевнула, сделав последние несколько шагов вниз, и подняла руки, чтобы я взял ее на руки. От такого предложения я никогда не отказывался.

— А можно на моем новом дне рождения вместо пони покататься на хорьках?

— Ты понятия не имеешь, как выглядит хорек, не так ли?

— И что? — возразила она и снова зевнула. — Можно я сегодня буду спать в твоей кровати? Сегодня все еще день Рози Пози.

Меня охватило чувство вины. Это был первый год, когда она по-настоящему понимала все традиции, которые мы соблюдали в ее день рождения. До этого момента все они были просто глупыми вещами, которые я делал, чтобы чувствовать себя достойным родителем. Теперь же она ожидала их соблюдения, и из-за Хэдли я почти все из них провалил.

В эту ночь я не собирался сомкнуть глаз, мой разум никогда бы этого не допустил. Но самое меньшее, что я мог сделать — это лечь рядом с дочерью, чтобы убедиться, что она сможет нормально поспать.

— Да, детка. Дядя Йен и Даг уже уходят. Иди и ложись в постель. Я скоро приду.

Когда я ставил ее на ноги, она уронила свою куклу. Я поднял ее и начал передавать обратно, но застыл, когда хорошенько рассмотрел ее.

На платье куклы спереди розовыми буквами было вышито имя Кира.

— Где ты это взяла? — спросила я слишком грубо.

— Это подарок на мой день рождения, — она протянула руку, чтобы забрать куклу, но я убрал ее в сторону.

Какого черта? Хэдли принесла подарок. Ничто так не говорит «прости, что отдала тебя проститутке, когда тебе было меньше дня», как двадцатипятидолларовая кукла с бессмысленным именем.

Гребаная Хэдли.

— Эй, я думаю, это нужно отправить в стиральную машину, — сказал я ей. Пусть даже по совершенно эгоистичной причине, но мне нужно было забрать у нее эту чертову вещь.

— Почему? — возмутилась Розали.

— Ты уронила ее, и она теперь вся грязная.

— Нет, она не испачкалась. Дай посмотреть, — она вскочила, но я бросил ее Йену.

Его глаза широко вспыхнули, когда он посмотрел на куклу, но уже в следующий миг он притворно улыбнулся.

— Да. Ее определенно нужно помыть. Почему бы тебе не спать с игрушечным хорьком, которое я тебе подарил?

— Фу, нет! Это была длинная мышь, а не хорек.

Господи, мне нужно было купить ребенку несколько книг о животных.

Йен продолжал ухмыляться, спрятав куклу за спину.

— Точно. Моя ошибка. А как насчет единорога, которого подарила тебе Молли?

— О, да! — вздохнула она, а затем повернулась на носочках и помчалась вверх по лестнице.

— Держись за перила, — крикнул я ей в след.

Она застонала, неохотно взялась за деревянные перила и снова исчезла.

Как только она скрылась из виду, моя улыбка исчезла, и на меня снова обрушился ливень дерьма, которым была моя жизнь.

Я направился прямо к Йену, выхватил из его рук куклу и выбросил ее в мусор.

— Это должно закончиться, — рявкнул я. — Даг, собирай команду. На хрен эту женщину Бет. Выясни, кто побеждал ее в прошлом, и найми их. Всех. Не знаю, на что рассчитывала Хэдли, появляясь здесь сегодня, но могу пообещать, она не отнимает мою дочь.

Глава 11

Хэдли

— Не хочешь остановиться и перекусить? Мой холодильник совсем пустой, — спросила Бет, не отрывая взгляда от дороги.

Я смотрела в окно, мир проносился мимо меня как в тумане, но все, что я видела — это отвращение на лице Кейвена, когда он увидел меня на вечеринке. Он был все так же нелепо великолепен, как я помнила. Высокий, мускулистый и красивый. Но его голубые глаза я никогда не забуду. Я почувствовала его, как только он приблизился ко мне на вечеринке. За гулом в моих венах последовало спокойствие, которого я никогда не ощущала вне его объятий.

— Я не собираюсь возвращаться к тебе. Я хочу домой.

Бет вздохнула.

— Не думаю, что тебе стоит оставаться одной сегодня вечером.

— Со мной все будет в порядке. Мне просто… нужно побыть одной.

Я была измотана и морально, и физически. Я не бежала марафон или что-то в этом роде, но из-за скачков адреналина и постоянно учащенного сердцебиения я была без сил. Это было все, что я могла сделать, чтобы не заснуть. Хотя, учитывая, что его глаза и ее яркая улыбка появлялись в моей памяти каждый раз, когда я моргала, было даже лучше, что мне удавалось держать глаза открытыми еще какое-то время.