— Хм… — Снейп принял преувеличенно задумчивый вид, — всё может быть. Мультфильму-то уже лет двадцать, а Альбус у нас уже тогда числился и «величайшим», и «светлейшим», и председателем МКМ…

— И в самом деле… — Малфой-старший со значением покивал. — А что… Этакий чудаковатый добрый старец с седой бородой. Улыбчивый и добродушный.

Петуния тут же театрально ухватилась за сердце:

— Ах, а я-то всё думала, кого же он мне напоминает?! И ведь самой-то даже в голову не пришло…

Следующие несколько минут взрослые увлечённо проводили параллели и занимались сравнением неприглядных фактов из жизни обоих могущественных волшебников. Дети, сознавая, что их присутствие чисто случайно упустили из виду, напряжённо прислушивались, стараясь осмыслить и запомнить непредназначенную для них информацию.

— Как бы там ни было, Мерлин и его ставленник не остановились перед убийством. Это же немыслимо, отправить полный корабль детей на корм рыбам! — жёстко подвёл итог Северус.

— Да, до такого, согласно истории, не опускались даже темнейшие из волшебников! — Голос Люциуса был полон праведного гнева. — И этим они с Дамблдором тоже удивительно похожи. Не суть важно, кого приносить в жертву, если всё это делается ради некоего мифического «общего блага»!

— Каких детей? — испуганным шёпотом спросил Гарри, совершенно позабыв, что надобно притворяться, что они не прислушиваются к ведущемуся разговору.

— Я тебе потом объясню, — шикнул Драко.

Взрослые очень натурально удивились, «вдруг обнаружив», что дети всё ещё находятся рядом, и пустились в «неохотные» объяснения.

— И что, совсем никто-никто не спасся? — расстроенно спросил Дадли, на которого история произвела почему-то особенно сильное впечатление.

— Только Мордред. Он один сумел выжить, — вздохнула Нарцисса.

— «Мордред»? Это тот, кем Северус и дядя Люциус ругаются? А почему? Я хочу сказать, что его хотели убить вместе с другими детьми, а он выжил и убил того, кто хотел убить его… И за это его стали считать плохим?

— Не совсем так, Гарри. Считается, что Мордред совершил много нехороших вещей, но… — Северус очень серьёзно посмотрел мальчику в глаза, — историю пишут победители. Очень часто события и причины, по которым они произошли, искажаются в угоду тем, кто находится у власти. Ходят легенды, что Мордред с детства был злым и подлым ребёнком.

— А это правда?

— Не знаю.

— Видишь ли, Гарри, правда или нет, но дети не растут сами по себе. Окружающие их взрослые играют ключевую роль в том, каким станет ребёнок, когда вырастет. Если с детьми жестоко обращаться, то даже самый одарённый ребёнок со временем может вырасти таким же жестоким и злым, какими были окружающие его взрослые. Например, Тёмный Лорд, который убил твоих родителей, Гарри. Он мог бы совершить много великих и славных дел, но ожесточился в детстве. Он вырос в приюте среди магглов. Окружающие его боялись и не понимали. Когда он пошёл в Хогвартс, ещё что-то можно было исправить, но каждое лето его отправляли обратно в маггловский приют. Тогда шла война, на дома падали бомбы, люди вокруг гибли. Лорд, его тогда звали Томом Риддлом, видел всё это и начал бояться смерти. А ещё он видел, что волшебный мир в лице школьной администрации отворачивается от него, бросая на произвол судьбы. И он начал собирать сторонников, последователей, которые помогли бы ему сделать волшебников более могущественными и защитить их от магглов. Его изначальные идеи были хороши, но… Тогда никто, наверное, даже он сам, не представлял, как сильно его психика пострадала от пережитых ужасов. Через четверть века Том Риддл стал безумцем, стремящимся победить свой страх перед смертью, убивая других. В конце концов он сошёл с ума и стал жестоким маньяком. Я не оправдываю его деяний, но этого не случилось бы, если бы нашлись люди, готовые его любить и защищать.

— А кто отправлял этого вашего Тома туда… ну где бомбили?

— Директором в то время был Армандо Диппет и считается, что подобные решения принимал он. Но, насколько мне известно, подобные вопросы были в ведении Альбуса Дамблдора, его заместителя. А теперь этот самый Дамблдор, благодаря которому волшебный мир получил вместо гения безумного маньяка, считается величайшим светлым волшебником Британии. Он директорствует в школе, судит в Визенгамоте, председательствует в Международной Конфедерации…

— И ему всё сошло с рук? — шокировано спросил Дадли.

— Да. Потому что если умеешь, то очень легко манипулировать понятиями, выдавая зло за добро. Так, например, называя Мерлина великим добрым волшебником, стараются не упоминать, что к гибели детей он имеет самое непосредственное отношение. То же самое и с Дамблдором. Ведь это так просто сказать, что ради общего блага можно причинить зло нескольким, зато, благодаря этому, хорошо будет всем остальным.

— Вот-вот, и у Дамблдора эти «несколькие» исчисляются уже не одним десятком, — зло вставил Люциус.

— А дети среди них есть? — уточнил напряжённо о чём-то размышлявший Гарри.

— Среди них все есть, — Люциус смерил сына и Гарри строгим взглядом, — и я настоятельно советую вам помнить об этом, когда вы поступите в школу.

— Так, дорогие сэры, не кажется ли вам, что это совершенно неуместная тема для обсуждения с детьми?! — возмутилась Нарцисса. — Мы собрались здесь, чтобы приятно провести время…

— Прошу прощения, моя леди, — Люциус галантно склонился, целуя ручку жены. — Мы немедленно исправимся.